Het leven is een doos bonbons
"Life is a box of chocolates, Forest, you never know wat you gonna get." Ik
voelde me de afgelopen dagen ook een beetje als Forest Gump die bovenstaande
wijsheid door zijn moeder voor de laatste keer kreeg toegefluisterd vanaf haar
sterfbed. Het leven is een doos bonbons, maar je weet nooit wat er zit.
Woensdagavond kon ik mijn nieuwe doos bonbons niet snel genoeg uitgepakt
krijgen, maar over de inhoud had ik een paar uur later gemengde gevoelens. "U
kunt vanaf vandaag lokaal inloggen" meldde mij WinCim woensdag, de
communicatie-manager van Compuserve, nadat ik voor de honderdduizendste keer
dit jaar verbinding had gemaakt met de node. Een computerruimte ergens in
Amstelveen, waar een indrukwekkende batterij modems gezellig staat te piepen
en kwetteren met de computers van 17.000 abonnees in Nederland.
Eindelijk lokaal bellen, en ook nog op een snelheid van 28K8, dat is toch
weer een stapje in de goede richting. Aan het eind van die Stairway to
Cyberspace wacht ons computer-idioten het beloofde land: onbeperkt lokaal
bellen voor een vast bedrag van nul of een halve cent per gesprek, een paar
honderd kilobitjes per seconde, real-time video. Wat dat in de praktijk
oplevert? Dan heeft u een flat-screen aan de muur hangen, een schilderij van
een paar vierkante meter, waarop u, als u geen film of tv kijkt, met de
scherpte van een reuze-dia een mooi schilderij projecteert.
Heeft u zin in een filmpje? Even ergens aanloggen, click op de gewenste film,
en hij begint te lopen. Niks geen video-banden meer, de hele wereld is uw eigen
archief geworden en alle bewegende beelden die ooit opgenomen zijn kunt u
ergens vandaan halen. Goed, even mezelf voor mijn voorhoofd slaan en wakker
worden, want zover is het nog lang niet.
Terug naar mijn doos bonbons. Die bleek ditmaal dus minder lekkers te
verwachten dan waar ik op gerekend had. Er zaten inderdaad telefoonnummers in
van modems in elf verschillende Nederlandse steden, waaronder Breda. Maar, om
te beginnen, bleek Compuserve die modems niet zelf neergezet te hebben. De
kastjes stonden al in het netwerk van een Franse communicatie-leverancier die
blijkbaar al in Nederland actief was: FT Connect. Mooi en wel, maar die Fransen
stellen dat netwerk natuurlijk niet voor niets beschikbaar. Daarom rekent
Compuserve voor het lokaal bellen een toeslag per uur en die is in dollars
2,20. Daar zijn we lekker mee. Bovendien loop ik hier tegen een gewetenskwestie
aan: geen Frans wijn na de streken van die hautaine Chirac, maar wel Franse
modems?
Nog geen uur nadat andere Compusurfers hun doos bonbons hadden uitgepakt, begon
het gemopper in het Nederlandse Computer Forum. Ik ben zelf niet zo thuis in
lokale en interlokale telefoontarieven, maar ik heb natuurlijk gemakkelijk
praten. Onder mijn telefoonrekening wordt een paraafje gezet, waarna hij naar
de boekhouding verdwijnt en dat is voor mij het eind van het verhaal. Maar de
meeste leden van Compuserve moeten hun telefoonrekening zelf betalen en die
zaten daarom al maanden vol ongeduld op de lokale nummers te wachten.
Binnen een uur werden de eerste rekenvoorbeelden in het NL Forum geparkeerd.
Daaruit blijkt dat het lokaal bellen meestal iets goedkoper is dan naar
Amstelveen bellen, maar soms zelf niet. En dan moet de dollar ook nog onder de
f. 1,77 blijven, want anders valt er helemaal geen voordeel meer te behalen.
Maar ook met de huidge stand van dollar levert lokaal bellen hooguit maar een
paar cent voordeel zodat die $ 2,20 als een onaangename verrassing uit die doos
bonbons tevoorschijn is gekomen.
Daar bleef het niet bij. Omdat er veel meer andere gebruikers op dat FT Connect
zitten moet dat netwerk iemand van Compuserve als zodanig herkennen, zodat hij
meteen doorgekoppeld kan worden naar die immense computerhal van Compuserve
in Columbus, Ohio. Nou weet ik niet waarom, maar daar is blijkbaar meer voor
nodig dan simpel aanloggen met gebruikersnaam en passeerwoord. Compuserve heeft
woensdag tenminste twee ellenlange script-files bijgeleverd die dat aanloggen
zouden moeten vergemakkelijken.
Ze werken, maar niet zoals het zou moeten.
Nadat dat Franse modem met een oorverdovende hand-shake had opgepakt, het lijkt
wel een brandweersirene, kwam de verbinding woensdag inderdaad tot stand.
Vervolgens ging er de hele avond van alles fout. Vastlopers bij het binnen te
proberen gaan van een forum, crashes bij het ophalen van post, niks waar je
vrolijk van wordt.
Tot overmaat van ramp wil de Microsoft Internet Explorer absoluut niet door de
deur met die twee scripts, die blijkbaar zo werken dat het ene script het
andere ophaalt. Ik ben net vier weken lang een redelijk gelukkig en tevreden
mens geweest met de combinatie Windows 95, Microsoft Internet Explorer en de
Robodun Scripting Tool met daarin één simpel maar doeltreffend
script van tien korte regeltjes. Vier weken lang foutloos aanloggen, geen
enkele crash gehad, vier weken twee maal zo snel als Netscape. En zou zal ik,
om minder dan een dubbeltje per uur te verdienen, mezelf met lokaal bellen
weer een hoop kersverse ellende op mijn nek moeten gaan halen? Ze bekijken
het maar. Ik heb dat Amstelveense nummer weer netjes teruggezet in mijn
settings, die twee script-files naar de prullenmand van Windows 95 gesleept en
daarna liep de boel weer naar behoren.
Laat maar even liggen, dat lokaal bellen. De komende dagen zullen er, naast
een hoop boze brieven, waarschijnlijk weer snel genoeg pasklare oplossingen
geparkeerd worden in het NL Forum. Bovendien heeft Compuserve nog een andere
belofte openstaan: integratie van WinCim met het World Wide Web. Dat zou
binnen een paar weken gerealiseerd moeten worden. Dan zou de praktijk zo moeten
zijn dat WinCim en willekeurig welke browser naadloos op elkaar aansluiten via
één en hetzelfde nummer, via hetzelfde protocol. Als die belofte
over twee weken met opnieuw veel tam-tam waargemaakt wordt zal er ongetwijfeld
opnieuw een paar avonden gemopperd en gesleuteld moeten worden, en misschien
zit er wel weer een lelijke adder onder het gras.
Bovendien wacht na iedere trede die ik beklommen heb op die Stairway to Heaven
weer een andere. Een belangrijke stap wordt die ISDN-verbinding, die ik mezelf
als Sinterklaas-surprise beloofd heb. Want Compuserve heeft ook al beloofd om
ISDN voor het eind van het jaar mogelijk te maken voor iedere abonnee. Dan
haal ik in de laagste versnelling 64 kilobits per seconde binnen, 128 kilobits
over twee kanaaltjes en zelfs 512 met de nodige compressie-technieken.
Maar laat ik mezelf nou niet al te veel in een euforische stemming brengen.
Straks heb ik dat hele ISDN-circus binnen. Er moet een stuk hardware aan de
muur komen waar dat telefoonkabeltje binnenkomt, er moet een dure ISDN-kaart
in mijn computer geprikt worden, ik heb minstens één digitaal
telefoontoestel nodig. De zoveelste rooie rug ben ik zo kwijt voordat dat spul
gebruiksklaar is. Daarna vallen de kosten mee. Ik ga weliswaar acht tientjes
per maand abonnementskosten betalen, maar de gesprekskosten blijven nagenoeg
gelijk. Zul je zien dat Compuserve weer een onsmakelijke bonbon serveert. Zeker
een toeslag van vijf piek per uur, of zoiets? Je weet maar nooit, maar
dát wist Forest Gump al....
© KC 2005
Publishing Platform: Movable Type 3.121
Type Key Profile
Photo Albums: ImageFolio 3.1 Pro
Host: Verio
OS: HP-UX 11i
Webserver: Rapidsite/Apache 1.3.33
Perl: 5.8.6
CGI: CGI/1.1
Database: MySQL 4.0.24-
PHP MyAdmin: 2.6.0-pl3
Syndicate: RSS 1.0
Syndicate: RSS 2.0
Bloglines: Subscription
Spam: Poison
Comment Spam: Captcha!
Creative Commons License
Check Unix Time
Desktop Clock
Check the Color Picker
|