Wie nieuwe Mercedessen verkoopt, leert mensen kennen. Het merk met de ster wordt gekenmerkt door de opvallende diversiteit der bezitters. Golfjes worden door miljonairs niet aangeschaft, bouwvakkers rijden nooit in oude Ferrari’s. Mercedessen rijden dwars door alle rangen en standen, nagelnieuw of oeroud. Wie nieuwe Mercedessen verkoopt, doet dat aan een gevarieerd publiek. De een laat de rekening naar de boekhouder sturen, de ander betaalt liefst contant, zonder bonnetje. Garantie? Niet nodig, Mercedes. “Het meeste zwarte geld”, aldus een vriend die als verkoper met het merk is opgegroeid, “zat altijd bij de begrafenisondernemers.” Aan hem moest ik denken toen ik… >> Lees verder . . . >>
De politie is te lang je beste vriend geweest
Voor het blauw op straat is de maat vol: de politie heeft er geen zin meer in om als wandelende pispaal gebruikt te worden. Terheijdenaar scheldt agenten uit en krijgt transactie. Rustige nacht in Breda, zeven mensen aangehouden wegens belediging. Dongenaar en vriendin aangehouden wegens belediging van agenten. Bijrijder van dronken Ulvenhouter opgepakt wegens schelden. Straalbezopen Etten-Leurse vrouw gearresteerd wegens belediging. Roosendaal: vrouw aangehouden wegens agressief uitschelden van hermandad. Voetbalsupporters in Gilze; stappers in Bergen op Zoom, een boze boer in Hank, een spugende vrouw in Roosendaal en een Oosterhoutse puber: allen aangehouden vanwege belediging van een ambtenaar in functie.… >> Lees verder . . . >>
PCTools helemaal klaar voor 2010
Een firewall had-ie niet nodig, de flitsende barkeeper die in de trendy Salon 15 in de Rue Faubourg Saint Honoré in Parijs een gelikte presentatie van PCTools opluisterde met een oogverblindende demonstratie jongleren met brandende champagneflessen. Wij, u, de hele wereld, iedereen die een desktop, een laptop, of een mobieltje gebruikt, iedere apparaat waar een ip-adres aan te pas komt, doet dat beter wel vanachter een firewall. Die brandwerende muur kun je gratis laten metselen door hem te downloaden vanaf PCTools, dat in Parijs de nieuwste versies van zijn beschermingspaketten presenteerde. Een honeypot zou ik het niet willen noemen, maar… >> Lees verder . . . >>
Levensgevaarlijk?
Maltezer leeuwtjes zijn schattig, handzaam, lief en volgzaam; ideaal gezelschap en troeteldier van veel oudere dames. Niet dan? Mooi niet! In Australië werden de Maltezertjes afgelopen vrijdag op een lijst van twintig meest aanvallende en gevaarlijkste hondensoorten Down Under geplaatst. Twaalf Maltezer leeuwtjes, kennelijk met een kort lontje geboren, waren alleen al in de deelstaat New South Wales hoofdrolspelers in een bijtincident dat ernstig genoeg was voor een bezoek aan een ziekenhuis óf een aangifte bij de politie. Op het ‘Dog Attack Register’ prijken de Maltezertjes nu tussen de pitbulls, blue heelers, Duitse herders en de Staffordshire bull terriers. In… >> Lees verder . . . >>
Wat is dit voor een vis?
Als je een hengel uitgooit weet je niet wat je aan de haak gaat slaan. Heeft de vis het aas gepakt en is hij opgehaald dan blijft de vraag soms staan: wat hangt er aan de haak? Is het duidelijk wat het is, dan is het verschil tussen onder- en bovenmaats te meten, en kan het lot van de vis door de hengelaar bepaald worden: houden of terugzetten. Maar wat als je niet precies wat je aan de haak hebt? Is het misschien een beschermde vis die niet gevangen mag worden? In Australië hebben ze een mooie manier gevonden om… >> Lees verder . . . >>
Een sirene op je radio
Als ook u al een sirene op uw autoradio heeft gehoord, terwijl op het display !SIRENE! in beeld verscheen, hoeft u zich geen zorgen te maken: uw radio is niet kapot. U was in de buurt van een politie- of brandweerauto die een echte sirene voerde en tegelijkertijd met een sterke FM-zender inbrak op uw autoradio. Automobilisten in en om Breda, Rotterdam, Utrecht en in de provincies Drenthe en Friesland kunnen de komende vier tot zes weken die sirenes op hun autoradio te horen krijgen. Het gaat om een vervolgexperiment met het Flistersysteem, ontworpen omdat auto’s steeds beter geïsoleerd zijn,… >> Lees verder . . . >>
Merci, monsieur . . .
Halve dag lopen piekeren nadat in de metro onder de Place de Charles de Gaulle een beleefde, behulpzame kerel, die me door een poortje hielp, mijn portefeuille uit mijn broekzak had gevist. Geen getraumatiseerd gepieker; hij lapte het met charme, beleefdheden en een glimlach. Waar ik over bleef peinzen: waarom kreeg ik hem terug? Waarom draaide die Senegalese of Congolese zakkenroller zich om, toen ik hem achterna schreeuwde mijn fucking wallet terug te geven? Begeleid door een paar klassieke vaderlandse krachttermen, hier niet voor herhaling vatbaar. Portemonnee of portefeuille waren in Parijs beter geweest, maar haast en woede veroorzaken verkeerde… >> Lees verder . . . >>
Bye Bye Nighty Night . . .
Ze mogen misschien langer zijn dan elders in het land; donker zijn de Brabantse nachten al lang niet meer. Ze zijn lichter dan goed voor ons is. Want plant, mens en dier gedijen beter als de nacht écht donker is. Om van de hemel maar niet te spreken: hoe donkerder het is, hoe meer sterren zichtbaar zijn. Pas op de camping in Ardeche of Dordogne, op zee, of in het Afrikaanse of Australische binnenland komen sommige Nederlanders er pas achter hoe overweldigend een woud van sterren aan de hemel kan zijn. Thuis, als het donker lijkt te zijn, kijken we… >> Lees verder . . . >>
Mijn AOW
Sinds gisteren is de redactie waar ik werk in twee kampen verdeeld. Aan dze zijde degenen die straks op hun 65ste het pand met pensioen en AOW mogen verlaten. Aan gene zijde de stoempers die zich twee jaar extra het snot voor de ogen moeten werken. Zelf kwam ik er te laat achter dat het kabinet mij ditmaal gunstig gezind is, anders had ik appelflappen en worstenbrood meegebracht. Pech en mazzel waren aan de ronde tafel keurig verdeeld: vier om vier. Is mettertijd de rituele scheidslijn tien jaar na de fusie met het Brabants Nieuwsblad vervaagd, zitten we weer met… >> Lees verder . . . >>
Alle kraakpanden kunnen ontruimd worden
Krakers in de Molenstraat in Breda, februari 1997, foto Johan van Gurp, Dagblad De Stem, Stadsarchief Breda. Als het donderdag in de Tweede Kamer aangenomen anti-kraak wetsvoorstel ongeschonden door de Senaat komt, dan lopen alle krakers in Nederland de kans op basis van die wet ontruimd te worden. Ook als ze al jarenlang in hetzelfde kraakpand wonen. Aldus Jan ten Hoopen, lid van de Tweede Kamerfractie van het CDA, een van de indieners van de wet, die gisteren aandrong op een snelle behandeling in de Eerste Kamer. Liefst nog voor de kerst, in het vertrouwen dat de wet door de… >> Lees verder . . . >>
Zo God het wil; maar in China gebouwd
De naam Deo Volente betekent ‘Als God het wil’ en het schip is in China gebouwd. Afgelopen vrijdag arriveerde het in Rotterdam, bovenop een tweede boot. Met zijn tweeën op een nog veel groter schip. Maandagmiddag werd het casco naar Raamsdonksveer gesleept om daar te worden afgebouwd. Deze Deo Volente is de volgende in een lange rij schepen met dezelfde naam, gevaren in de schippersfamilie Van Zwol. Volgens de planning zal het in maart volgend jaar gedoopt en gezegend worden. Nu prijken er op de boeg een paar Chinese karakters waarvan Bert van Zwol niet weet wat ze betekenen. “Ik… >> Lees verder . . . >>
Leve De Republiek!
Mooie tijden voor mij? Het is me de afgelopen weken plagend gevraagd door vrienden en bekenden die weten dat ik lid ben van het Nieuw Republikeins Genootschap. Nou, nee hoor. Dat de monarchie wankelt, zoals sommigen hoopvol verkondigen, dat betwijfel ik. Ik vrees dat er meer voor nodig is dan reuring over vakantiehuizen, vliegtuigen, belastingontduikingen, plezierjachten en te riante vergoedingen voor prinsen en prinsessen, aangetrouwd spul en nieuwe nazaten. Zolang we die poppenkast overeind houden moeten we dat goed doen, en dat kost een paar centen. Je kan ze bezwaarlijk in functie op vierhoog in de Bijlmer of in een… >> Lees verder . . . >>
De man van de peperdure boeken
Boven de doodstille studeertafels hangen spionerende camera’s, binnen kom je er via fluisterende uniformen, pasjes en poortjes. Bal- en vulpennen zijn vanwege lekgevaar streng verboden, op iedere tafel staat een doosje zachte potloden. Bewakers houden de bezoekers in het oogje, computers de temperatuur, vochtigheidsgraad en lichtinval. Welkom in de studiezaal van afdeling Bijzondere Collecties van de bibliotheek van de Universiteit van Amsterdam. In de andere publieke ruimtes, zoals het sfeervolle restaurant en de tentoonstellingsruimtes, kan iedereen ongestoord binnen wandelen, maar om de studiezaal te kunnen betreden moet men lid worden van de bieb van de UVA. Bij de ingang staat… >> Lees verder . . . >>
Acht korte verhalen over opoffering en doodsgevaar
Commandant der Strijdkrachten Peter van Uhm feliciteert Bredanaar Maurice Vissers. foto Ramon Mangold/het fotoburo Ze doen helaas steeds bekender aan, de acht kort verhalen door minister Eimert van Middelkoop, over het octet mannen dat strak op een rij op De Parade van de Koninklijke Militaire Academie in Breda staat. Zonder een spier op het gezicht te vertrekken moeten ze op dat moment de donkere momenten herbeleven, waarin ze zelf naar grote hoogten stegen. Achter Van Middelkoop staat opperbevelhebber Peter van Uhm die, hoe kan het anders, op dat moment aan zijn in Uruzgan gesneuvelde zoon moet denken. De vaandelwacht, eenheden… >> Lees verder . . . >>
Dierendag
Het dier is in, niet alleen morgen. Wees ervan overtuigd dat er één sector is die helemaal geen last heeft van de crisis; die van het huisdier en alle niches in die lucratieve wereld. Fabrikanten van dierenvoer hoeven zich helemaal niet te sappel te maken: zou het zó slecht gaan dat het huisdier eruit gaat, dan worden de hondenbrokken en kattenpaté toch wel verkocht. Aan hen die te krap zitten voor de supermarkt, maar in de voedselbank niet gezien willen worden. In tuincentra zie ik dekbedden voor grote en kleine honden die over de honderd euro kosten, winkeltjes waar je… >> Lees verder . . . >>
Crisis laat ook de feestwereld niet onberoerd
Bitterballen of knakworst in plaats van kaviaar, geen Gordon of bigband op het podium, maar een lokale clown, pianist of stand-up comedian. De economische crisis heeft ook in de wereld van amusement, feest en catering zijn sporen achtergelaten, maar dramatisch is het volgens de betrokkenen geenszins. Kwestie van aanpassen en inspringen. “Wie er geen last van heeft, is Huub Hangop”, aldus Victor Bakker van Kavel7, die het West-Brabantse multi-talent in de stal heeft, ‘Huub is honderd procent crisis-proof”. Goed nieuws voor heer Hangop, maar hoe gaat het verder in de regionale entertainment-industrie? Iets minder vrolijk: “Het is allemaal wel wat… >> Lees verder . . . >>