‘Op Café’ was de serie waarin in BN De Stem waarvoor ik tussen juni 2011 en april 2013 iedere donderdag om de veertien dagen de tekst en de foto’s produceerde. De serie verscheen in de donderdagse Uitgids, en in de komkommertijd in De Zomerkrant. Vijfendertig mooie café’s in West Brabant, van de eerste, Herberg Het Klösterke in Den Hout, onder de kop ‘Een Duvel in een Nonnenklooster’ tot en met de laatste, Café De Paardenstal in Oudenbosch, onder de kop ‘Varken aan het spit in de Paardenstal’. Het was een verrekte leuke serie om te maken. Meestal liep ik er op de bonnefooi binnen, keen een beetje rond of het wat was ouwehoerde wat, proefde de sfeer, en vroeg dan gewoon of ze een uurtje de tijd hadden, en of ze er zin in hadden. Ik geloof dat ik maar een of twee keer na een kop koffie het pand verlaten heb omdat ik er geen goed gevoel bij kreeg, maar ik weet nu niet eens meer waar. Twee keer werd de medewerking niet op prijs gesteld. De ene keer omdat ze bezig waren met een ‘nieuw concept’, de andere keer geen idee waarom. Meestal was het, zeker na de eerste maand, ‘graag, leuk’, want door de groeiende bekendheid van de tweewekelijkse pagina in de krant wilden ze daarna meestal maar al te graag. En kreeg ik ook maar zat tips en verzoeken om eens langs te komen. Ik had er best nog een paar jaar mee door willen gaan, maar op de krant besloot een chef na bijna twee jaar dat het genoeg was, zonder er verder al te veel woorden of argumenten aan te besteden, tijd voor iets anders, en dat was dat. Bijna tien jaar later floreerden de meeste café’s nog lekker, althans tot de Corona crisis. Voor zover ik weet is minstens één kroegbaas overleden, een paar andere café’s zijn verkocht, verbouwd of gesloten, of staan te koop. Proost!

| Klik hier voor de hele serie hier op de website: Vijfendertig maal Op Café |

| Of op de thumbnails hieronder voor alle pagina’s zoals ze in de krant stonden. |