Ja, dank u, met mij gaat alles goed, en nee, die Toshiba doet nog steeds niet wat-ie moet doen, en ik ben ook niet van plan om er nog al te veel tijd aan te gaan besteden de laatste week van mijn vakantie. Dank voor de e-mailtjes van behulpzame lezers die tot mij zijn gekomen dankzij Hotmail, waarbij sommigen er hun verbazing over uitspraken dat ik er niet eerder gebruik van gemaakt had. Gelijk hebben ze, want Hotmail is een service die niet alleen op reis zeer waardevol is, maar ook voor iedereen die meer dan een e-mail adres heeft.… >> Lees verder . . . >>

‘Bloody’ is volgens mij een van de meest gebruikte woorden in Australië en dat ‘bloody’ heb ik de afgelopen dagen zowat versleten. ‘Bloody Toshiba, bloody Windows 95 en 98, bloody Microsoft, bloody world’. Mijn Toshiba heeft de tropenkolder en het is 40 kilometer rijden van de boerderij naar het dorp. Ik weet dat, omdat we daar eergisteren wat boodschappen zijn gaan doen en toen heb ik de kilometerteller op nul gezet. Dat leer je hier snel, want in de outback lijkt iedere kilometer rood gravel op de andere, dus is het zaak om de afstand precies bij te houden, voordat… >> Lees verder . . . >>

Het behoort nog een week of drie absoluut niet tot de onnozele problemen waar ik dagelijks mee te kampen heb, zoals bijvoorbeeld zorgen dat er voldoende zonnebrand, factor 15, voorhanden is. Maar omdat ik over een vooruitstrevende blik beschik, begin ik me nu alweer met angst en beven af te vragen hoeveel e-mails er op me staan te wachten als ik weer eens in de buurt van een telefoon kom waar ik deze Toshiba aan kan hangen. Wie mijn bijdrage van vorige week gelezen heeft weet dat ik het fenomeen internetcafé ontdekt en in mijn hart gesloten heb. Daarom zit… >> Lees verder . . . >>

Nog even en je hebt helemaal geen laptop meer nodig als je op reis gaat en je moet zo nodig via internet contact houden met het thuisfront. Nog even, en hoe eerder, hoe liever. Gisteren hebben we noodgedwongen de nacht in een motel doorgebracht omdat de voorspelde ‘late afternoon thunderstorm’ in Surfers Paradise niet alleen precies op tijd arriveerde, maar ook van een dusdanig kaliber was dat er geen tent opgezet kon worden. Mooie gelegenheid derhalve om de Compuserve-node aan de Gold Coast eens uit te testen. Daar werd ik niet vrolijk van. Het is een local call, dus in… >> Lees verder . . . >>

Er mogen dan veel dingen snel veranderen op het net, maar met de laptop in de kofferbak kan ik eens te meer constateren dat het voor een internettende reiziger nog steeds een kwestie van veel behelpen blijft. In Amerika schijnen er al campings te zijn waar je je computer in het netwerk kan prikken, maar hier in Australië moet ik de eerste nog tegenkomen. Ik blijf optimistisch: gisteren zag ik zowaar een uithangbord dat naast de obligate opties voor de verwende kampeerder, zoals verwarmd water, pingpong tafel en zwembad, ook de mogelijkheid tot faxen aanprees. Op de vraag of ik… >> Lees verder . . . >>

Tot de laatste dag van vorig jaar ben ik altijd vrij sceptisch geweest ten aanzien van het fenomeen netwerkcomputer, maar nu het nieuwe jaar is aangebroken, weet ik het even niet meer. Want op 31 december kwam ik door een paar toevallige ontmoetingen tot de conclusie dat het best wel eens wat zou kunnen worden met een computer zonder harddisk, die zijn software vanaf internet haalt. Zo beginnen er steeds meer sites op te duiken die, als je er behoefte aan hebt, de software in je computer na kunnen kijken. De leveranciers van virusscanners waren de eersten. Je logt aan,… >> Lees verder . . . >>

Weer een jaar voorbij en nog maar vierentwintig maanden de tijd om het millennium-probleem op te lossen. Waarbij ik me afvraag wat er nou werkelijk allemaal gaat gebeuren als het zover is. Bij Unilever beweren ze er een miljard gulden voor uit te moeten trekken, dus daar nemen ze het in ieder geval zeer serieus. Ik heb lang gedacht dat het millennium-probleem de zoveelste computer-mythe was, uitgevonden door gepensioneerde programmeurs met een dringende behoefte aan beunen. Net zo’n mythe als dat verhaal over de eerste F16 die de evenaar passeerde en toen spontaan op zijn kop zou zijn gaan vliegen… >> Lees verder . . . >>

Een van de dingen die de directie van iedere uitgeversmaatschappij dolgraag zou willen weten is wie, en op welke termijn, bereid is om tegen betaling een abonnement op een digitale krant of een afgeleide vorm daarvan te willen nemen. Een dergelijke bereidheid kun je natuurlijk meten door middel van een onderzoek of een enquête, maar iedere uitgever weet dat de uitslag daarvan niet zaligmakend is. Want veel moeilijker te voorspellen is de werkelijke keuze die mensen gaan maken op het moment dat de mogelijkheid er inderdaad is. Een beetje ‘marketing-viewer’ weet dat de resultaten van dergelijke onderzoeken vooral afhankelijk zijn… >> Lees verder . . . >>

‘Ze leren het nooit’, denk ik, iedere keer als er weer een e-mail in hoofdletters in mijn postbak beland waarin ik gewaarschuwd wordt om toch vooral geen e-mail te openen die als titel ‘pen-pal’ of ‘good times’ heeft, of nog een paar variaties daarop. ‘Ze leren het nooit’, denk ik, als er weer eens in de krant staat dat er iets wat eigenlijk niet mag of kan, via internet zomaar vrijelijk verkrijgbaar is. Iedereen weet dat er overal van alles voorhanden is dat eigenlijk niet verkocht mag worden. Ik wed dat er zelfs in alle islamitische landen onder sommige toonbanken… >> Lees verder . . . >>

Help de Casema mee over de brug. Ik heb niets van ze vernomen, maar ik had vorige week zelf een beetje beter uit mijn doppen moeten kijken toen ik aan Casema vroeg waarom ze zo’n koudwatervrees demonstreerden ten aanzien van het leveren van internet via de kabel. Immers, was de kern van mijn betoog, de respectievelijke Casema’s hebben inmiddels in zowat alle plaatsen in Nederland de belangrijkste slagaders door dikke glasvezelkabels vervangen, dus waar blijft nou die internetaansluiting? Een dag later, maar toen was deze pagina al weg, zag ik dat Casema ondermeer op de eigen website een onderzoek gestart… >> Lees verder . . . >>

Ik wed dat het niet lang meer duurt of internet is net zo vergeven van allerlei prijzen als de film-, de boek- en de muziekwereld. Wat dat betreft lopen we een beetje achter in Nederland, waar inmiddels jaarlijks zoveel boekenprijzen uitgedeeld worden, dat niemand nog lijkt te weten of ze, behalve de PC Hooftprijs dan, eigenlijk nog wel iets voorstellen. Links en rechts worden weliswaar al wat voorzichtige initiatieven ontplooid. Bijvoorbeeld door providers die uit de homepages die ze ‘hosten’ een top-tien samenstellen, of wat zij de mooiste vinden een week of wat in bloemetjes of etalage zetten. Maar d’r… >> Lees verder . . . >>

Vandaag, om maar eens even terug te keren naar stijl en tijden van Monthy Python, iets heel anders. Het heeft wel iets met computers te maken, maar nou ook weer niet zoveel: het wereldkampioenschap pompoenen gooien en schieten. Wablief? Jawel, ‘Punkin Chunkin’, en het mag lijden dat ik hier als setter een trend signaleer, met als gevolg dat er volgend jaar op een weiland in Chaam of Galder het eerste Nederlands pompoengooikampioenschap wordt gehouden. Zo is het tenslotte met trekker-trek ook ooit begonnen nadat iemand er een leuk stukkie over had geschreven in een boerenblad. Overal heb je mensen die… >> Lees verder . . . >>

‘Als ze dit goed doen,’ schreef ik op deze plaats een week geleden, ‘dan hebben ze mij als klant’. ‘Ze’ was Tante Telepost, een mooi initiatief van de PTT, waaraan ik enkele lovende alinea’s wijdde. Het voorbehoud maakte ik, omdat ik, door ervaring wijs geworden, altijd een beetje sceptisch ben over activiteiten van de PTT. Hoewel ik me nu verplicht voel om daar onmiddellijk aan toe te voegen dat die ISDN-verbinding thuis nog steeds loopt als de brandweer, dat-ie dat vanaf het begin foutloos gedaan heeft, en dat ik die niet meer zou willen missen. Mag dus ook wel eens… >> Lees verder . . . >>

Ik ben benieuwd wat ze vandaag weer uitgevonden hebben. D’r gaat tegenwoordig geen dag voorbij of er komt iemand op de proppen met weer een nieuwe toepassing van ‘t een of ‘t ander, of met iets volslagen nieuws. Of, want dat komt natuurlijk ook met regelmaat voor, met oude wijn in glimmend nieuwe zakken. Maandag kreeg ik een e-mailtje van een maat in Australië die me met kennelijk leedvermaak mededeelde dat het in Melbourne lente is en dat hij met zijn twee kids voor de eerste keer naar het zwembad was geweest. Om te staven dat Victoria, inderdaad vrij vroeg… >> Lees verder . . . >>

Een miljoen dollar, zeg maar twee miljoen gulden. Dat is wat Janet Reno, de Amerikaanse minister van justitie, wil dat Microsoft als boete moet gaan betalen omdat het bedrijf probeert om pc-bouwers aan wie een licensie is verleend om Windows 95 te installeren, te verplichten om Explorer 4.0 mee te leveren. Wat zegt u? Een miljoen dollar een peuleschil voor Microsoft? Ja, da’s waar, maar Reno wil dat Microsoft dat per dag gaat betalen zolang ze niet ophouden met het, volgens haar althans, schenden van de in 1995 met haar departement gemaakte afspraken. Wat? U denkt dat Bill Gates met… >> Lees verder . . . >>

Het gesprek heeft zich afgelopen donderdag afgespeeld en omdat donderdagmiddag de deadline van deze pagina is, kan ik alleen maar vermoeden dat Ralph Nader en Bill Gates niet echt aardig tegen elkaar geweest zijn. Nader is de man die in de jaren zeventig wereldwijd bekend werd omdat hij Amerikaanse autofabrikanten voor de rechter sleept omdat hun producten niet veilig genoeg waren. Vorig jaar was hij de presidentiële kandidaat voor de Amerikaanse ‘Groenen’ en verder is hij tegenwoordig de hoogste baas van ‘Consumer Watchdog’. Net zoiets als de Nederlandse Consumentenbond, maar iets groter en iets machtiger. Hetgeen moge blijken uit het… >> Lees verder . . . >>

Je zal maar werkzaam zijn in de IT, zoals dat tegenwoordig heet. ‘Wat doe je? Ik zit in de IT’. Informatie techniek, of technologie dus. Dat hoor je tegenwoordig steeds vaker, en of die mensen zichzelf nu webmaster, postmaster, programmeur, systeem-analist, software-designer, netwerkbeheerder, projectontwikkelaar, project manager, generalist, procesmanager, logistiek consultants, technology software research architects noemen of mogen noemen, ze hebben het allemaal maar moeilijk. Ze beseffen allemaal dat ze eigenlijk minstens een volle dag per week aan bijscholing zouden moeten doen om het idiote tempo van veranderingen, ontwikkelingen en vernieuwingen in hun vakgebied een beetje bij te houden. Zo heb… >> Lees verder . . . >>

Of-ie niet beter een paar weken wachten kon, schreef een vriend eergisteren, die al weken weet dat-ie een nieuwe computer gaat kopen, maar die niet weet wat-ie precies wil. Want, zo had-ie weer van zijn collega’s gehoord, medio november is er een grote computerbeurs in Utrecht, en dan zal je zien dat je daar in die week voor een bodemprijs kan krijgen wat je zoekt. ‘Dat ken,’ heb ik hem per ommegaande e-mail laten weten, ‘en in december zal d’r ook wel weer ergens een beurs zijn, en in februari weer ergens anders en dan is het bijna voorjaar en… >> Lees verder . . . >>

And now something completely different, om met Monthy Phyton te spreken. Schrik niet, maar ik ga mijn bureau opruimen, en intussen schrijf ik een Interface vol over wat ik allemaal tegenkom. Het zal over een uur of anderhalf even wennen zijn, een opgeruimd en schoon bureau, maar het zal waarschijnlijk net zo tijdelijk zijn. Want volgende week is het Internet in Business in de RAI, en alle bedrijven die zich in Amsterdam gaan presenteren, willen dat weten ook. Een week geleden heb ik mijn gemoed gelucht over junk-e-mail en wat daartegen te doen, zoals mailprogramma’s met filters installeren. Als ik… >> Lees verder . . . >>