Ik heb op deze plaats al meermalen een vingertje geheven bij het voorbarig drukken op verlokkelijke buttons op aantrekkelijke homepages die van alles beloven. Zelf ook afleren, is een ander verhaal, daar ben ik de afgelopen week weer achtergekomen. Niet dat ik me bekocht voel of met een kater zit, want wat er beloofd werd, werd nagekomen. Maar nou zit ik weer met een dikke pil van een boek terwijl er nog twee anderen liggen te wachten, die eigenlijk eerst doorgeworsteld moeten worden. Eentje over PhotoShop 4.0, want, zonder pedant over te willen komen, begin ik langzamerhand PaintShopPro een beetje… >> Lees verder . . . >>

De foto’s die ik de afgelopen weekeinden op de server van De Stem Online heb gezet, zodat u ze kunt gebruiken als achtergrond in Windows, blijken goed aan te slaan. Zowel die van de groep mantelbavianen als die van de nieuwe tientjes van de Nederlandsche Bank blijken, volgens de log-file van de Unix-server waarop de domeinnaam www.stem.nl ‘draait’, enkele honderden keren gedownload te zijn. Gistermiddag om vier uur waren die karakteristieke apen tweehonderddertig maal opgehaald op de server, terwijl de tientjes meer dan driehonderd keer ‘gepikt’ zijn. Toevalligerwijze zijn dezelfde bavianen in het Noorderdierenpark in Emmen de afgelopen week in… >> Lees verder . . . >>

Beginnende collega’s kunnen het zich bijna niet voorstellen, maar begin jaren tachtig was het in een perszaal bij een beetje sportevenement een oorverdovend kabaal. Wie dat nog meegemaakt heeft vergeet het nooit meer, die unieke mix van het ratelende typemachines, met om de zoveel aanslagen de klap van de rol op de wagen die een oplawaai kreeg, begeleid door de ting van het belletje. Intussen zaten overspannen collega’s in zwarte bakelieten telefoons hun verhalen naar het thuisfront te schreeuwen. Niet te vertrouwen was de stiekemerds die even ergens anders ging bellen, want die hadden natuurlijk de primeur die wij niet… >> Lees verder . . . >>

In het land der blinden is éénoog koning, maar in cyberspace heet-ie content. Want wat heb je aan een mooi uitziende site waar niets te vinden is? Aan de elektronische snelweg bevinden zich talloze gevels waar lang geschilderd en getimmerd is door grafische tovenaars, HTML-artiesten en Java-kunstenaars, maar waar verzuimd is om meubels in de kamers te zetten en waar de boekenplanken leeg zijn. Dat geeft allemaal niks, want het oogt best leuk, al die frisse voorgevels, en er komt nogal wat kijken bij het op orde houden van zo’n digitale kiosk. Da’s geen dédain, want ik ben heus nog… >> Lees verder . . . >>

Af en toe mag ik best een beetje trots zijn op ons kikkerlandje, die zweetplek in de oksel van Europa. Zoals afgelopen week, nadat ik de verleiding niet had kunnen weerstaan en de nieuwste Wired gekocht had. Notabene terwijl ik er al veertien dagen geleden, via een invulformulier op de internet-site van het beste magazine in cyberspace, een abonnement op genomen heb. Maar ik weet dat het nogal eens een tijdje duren wil voor het eerste nummer in de bus valt, dus vooruit met de geit. En als het alsnog eerder komt dan ik verwacht, verpats ik mijn doublure wel… >> Lees verder . . . >>

Vorige week schreef ik iets over de tellingen van NedStat en ene Joost van den Hondel die uitgevogeld had hoe je het aantal ‘hits’ bij die zich als onafhankelijke partij presenterende tikkenteller flink op kon schroeven. Waarbij ik al opmerkte dat mijn vertrouwen in die digitale notaris een flinke deuk had opgelopen. Niet om het feit op zich, want de eerste honderd procent veilige, volledig betrouwbare en onfeilbare internet-server moet volgens mij nog steeds opgestart worden. Wat me irriteerde, zoals ik vorige week al opmerkte, was het naar pure arrogantie neigende laconisme waarmee ze toegaven dat ze die fout in… >> Lees verder . . . >>

Mijn favoriete televisiezender is Discovery Channel, al moet ik toegeven dat ze wel een handje van eindeloos herhalen hebben. Het kan haast niet anders of alle videobanden van die series over haaien, verscheurend beesten, vulkanen, D-Day, Hitler, Nazi-Duitsland, de opmars naar Stalin- grad en dat soort werk moeten nou onderhand helemaal kapot gedraaid zijn. Maar wat hebben ze een interessante documentaires en wat is Beyond 2000 een leuk programma. De afgelopen week hadden ze, ik geloof in het kader van alweer een serie, ditmaal over de soldaat van de toekomst, iets over camera’s en vliegtuigjes die steeds maar kleiner en… >> Lees verder . . . >>

Misschien is het de leeftijd, maar ik begin steeds minder op te krijgen met die sites waarop van alles schuift, beweegt, flikkert, knippert en trilt. Geef mij maar een rustige homepage. Eentje die staat als de voorgevel van een monumentaal pand. Met daarachter kamers vol mooie boeken en schilderijen die rustig liggen te wachten om bekeken en gelezen te worden. Niet zo’n site zoals je ze tegenwoordig steeds meer tegenkomt, met zo veel mogelijk bewegende vignetten en beelden, schreeuwerige reclameteksten en voorbijglijdende huizen en winkels. Allemaal bombastisch digitaal vuurwerk, verbaal begeleid door luidruchtige toeters en bellen in de vorm van… >> Lees verder . . . >>

Er is me aardig wat afgeschreven over hackers de afgelopen week. Twee getalenteerde grappenmakers, die elkaar niet eens kenden, slaagden erin een site te hacken en er een overduidelijke blijk van hun binnendringen achter te laten Het waren bovendien niet de minste sites waar deze knapen erin slaagden om de voordeur te forceren, een schilderij ondersteboven aan de muur te hangen en het pand geruisloos weer te verlaten. Want stel dat het hier om een villa inplaats van een computer gegaan zou zijn. Waren deze hackers in kwestie echte inbrekers geweest, uitgedost met fluwelen handschoenen en een masker, dan hadden… >> Lees verder . . . >>

Cyberspace was te klein de afgelopen week voor een felle woordenwisseling tussen Francisco van Jole, uitgever van de Daily Planet en de Digitale Stad Leiden, op wiens server een van de klanten, of, zo u wilt, leden, of abonnees, zich te buiten was gegaan aan het plaatsen van kinderporno. De Daily Planet, die u dagelijks gratis kan lezen op Planet internet, de drukstbezochte site van Nederland, en die u ook dagelijk gratis als E-mail toegestuurd kan krijgen, maakte daar melding van. Waarna er de rest van de week nog de nodige bits en bytes, e-mails, persberichten, telefoontjes en misschien ook… >> Lees verder . . . >>

Downloaden van grote files doe je bij voorkeur op zondagmorgen en voor de échte ‘Fat Boys’ reserveer je drie speciale zondagen. Waarvan je zeker weet dat er in het grootste gedeelte van de wereld op kantoren en universiteiten geen mens bandbreedte zit te verspillen via een connectie waar hij toch geen cent voor hoeft te betalen. Eerste kerstdag dus, eerste paasdag en eerste pinksterdag. Afgelopen zondag, op een naargeestige eerste pinksterdag, waarop toch niet in de tuin te zitten viel, heb ik de computer maar weer eens aan een verre broer van hem geknoopt. Ditmaal aan een server ergens in… >> Lees verder . . . >>

Je ziet ze steeds vaker opduiken, en kennelijk vaak omdat de maker van een site hem wel interessant vindt staan op zijn homepage. Ik bedoel dan van die mededelingen, vaak voorzien van een grafische button, dat de desbetreffende pagina het best bekeken kan worden met één bepaalde browser. Vrijwel altijd gaat het daarbij óf om de laatste versie van Netscape Navigator óf om de nieuwste uitgave van Microsoft Internet Explorer. De arrogantie achter die mededelingen irriteert mij in hoge mate, zo schreef ik vorige week al, en omdat mij meer E-mails van bijval toekwamen dan ik verwacht had, ga ik… >> Lees verder . . . >>

Het was een lange zit, vorige week zaterdagavond, maar nadat mijn modem (nee, nog steeds geen ISDN) op de achtergrond het grootste gedeelte van de avond flink door had staan puffen, stond-ie dan toch eindelijk op mijn harde schijf. In de vorm van een paar mud nullen en enen was-ie uiteindelijk toch aangekomen, ondanks het feit dat de verbinding tijdens het downloaden drie maal verbroken was geweest. Een ZIP-file van maar liefst 14½ megabyte, zeg maar een nieuw persoonlijk record, want zo’n dikzak van een bestand had ik nog nooit eerder binnen gehaald. Zal je zien dat er volgende week… >> Lees verder . . . >>

Op 23 november vorig jaar heb ik het gewaagd om iets onaardigs over de Mac en zijn bezitters te schrijven en dat heb ik toen geweten. Als ik het nu nog eens nalees, vind ik alweer dat het allemaal nogal meeviel en dat ik toen eigenlijk alleen maar bedoelde dat iedereen vooral zijn best moet doen om gelukkig te zijn met zijn eigen spullen. Mac of PC, Volvo of Volkswagen, Sony of Philips, wat maakt het mij allemaal uit waar u mee zit te internetten, waar u de boodschappen mee doet, of waarmee u Beatles of Beethoven beluistert. Ieder het… >> Lees verder . . . >>

‘Oh, my goodness, oh my goodness’. Zo begon een E-mailtje dat ik vorige week mocht ontvangen van een lezeres van De Stem Online met wie ik in een ontluikende briefwisseling verwikkeld was over onderwerpen die met media, studie en communicatie te maken hadden. Of daaromtrent. ‘Oh, my goodness’, schreef ze me dus, ‘oh my goodness, ik zie nu pas dat ik een briefje, dat voor een goede vriendin bestemd was, per ongeluk aan jou gestuurd heb, maar ik heb blijkbaar op een verkeerde regel in mijn adresboek geclickt.’ Daarmee was in ieder geval een hoop verklaard, want voordat ‘my goodness’… >> Lees verder . . . >>

Met Duitsland, Rusland of Frankrijk ga ik geen vergelijkingen maken, want ik ben bang dat veel van onze middenstanders er dan té genadig vanaf zouden komen, maar iedere keer als ik in Amerika of Australië geweest ben valt het me weer op: sommigen kunnen hier qua klantvriendelijkheid nog een hoop leren. Niet alleen in woord en gebaar, maar ook in het afhandelen van problemen. Iets ruilen bijvoorbeeld, of iets weer inleveren en je geld terugkrijgen als iets je niet bevalt. Zo stond ik van de week tegen achten, sluitingstijd, bij de kassa in een bouwmaterialensuper op mijn beurt te wachten.… >> Lees verder . . . >>

Het E-mailtje van een lezer die me de afgelopen week vroeg waarom we deze wekelijkse computerpagina’s niet gaan bundelen en uitgeven, heb ik mooi opgemaakt, geprint, ingelijst en aan de trap boven de computer geprikt. Of het er ooit van komt, zo heb ik hem blozend teruggeschreven, is helaas niet erg waarschijnlijk. Het probleem met de verhalen, recensies en beschouwingen op deze pagina is namelijk dat een hoop ervan zó snel achterhaald wordt door de alsmaar voortschrijdende technische ontwikkelingen, dat het soms na een week en soms na een half jaar alweer onzin is. Ik overdrijf hier misschien een beetje,… >> Lees verder . . . >>

Bent u net zo iemand als ik, die geen abonnement heeft op een computerblad, maar die er met losse regelmaat maar weer eens eentje uit de onvoorstelbare brij van dergelijke magazines vist? Dan heb ik een goede raad voor u: koop eens een keertje Byte . The Global Authority for Computing Technology staat er in kleine letterjes onder de hoofdkop, en dat mogen ze van mij. Ik neem het blad in ieder geval serieuzer dan tientallen andere in die markt die slechts één doel voor ogen lijken te hebben: het te vriend houden van adverteerders. Hetgeen bijna niet anders kan… >> Lees verder . . . >>

Afgelopen woensdag heb ik twee uur op het punt gestaan om een Digital Venturis FX (dat staat er tenminste op) van twee hoog richting Emerplas te gooien. Gezien de staat van opwinding waarin ik verkeerde, had ik het waarschijnlijk nog wel gehaald ook. Die stomme computer! Is er iemand onder u, althans onder de degenen die dagelijks gebruik van een computer (moeten) maken die hier niets in herkent? Geloof ik helemaal niets van en als dat écht zo is dan weet ik nog wel een baantje voor u. Ik geef toe dat ik er achteraf om heb kunnen lachen, maar… >> Lees verder . . . >>

Af en toe begrijp ik niks van dat internet. Blijkbaar, al ben ik dat allemaal glad vergeten, heb ik het in een onbewaakt ogenblik niet kunnen laten om, ergens in cyberspace, een paar veldjes op een CGI-formulier in te vullen. Tot overmaat van ramp heb ik daarna op een submit-button gedrukt heb en nu ben ik niet alleen abonnee van ‘Yahoo! Internet Life’, maar ook nog wanbetaler. Het zal wel een vergissing mijnerzijds geweest zijn, ook al schijnt er sprake te zijn geweest van een lokkertje in de vorm van een cd-rom vol allerlei interessante software als welkomstcadeau. Voor die… >> Lees verder . . . >>