Qua hardware heb ik twee hoofdhobby’s: computers en oude auto’s. Aan allebei beleef ik het nodige plezier, maar soms word ik van beide liefhebberijen horendol. Wel eens geprobeerd om met dit weer de voorruit van een zevenentwintig jaar oude Kever aan de binnenkant ijsvrij te houden? Uw opa had er ook een? Nou, dan weet u wel wat ik bedoel. Zomers mag ik graag rondtuffen in dat ding, maar ‘s winters is zo’n rijdende koelkast een crime. Ik snap als geen ander dat er in kranten en old-timer-magazines regelmatig karretjes te koop worden aangeboden ‘wegens beëindiging hobby’. Dat staat er,… >> Lees verder . . . >>

God, als die tenminste bestaat, mag van mij tezijnertijd best mijn ziel redden, vooropgesteld dat ik er een heb. Ik heb mijn eerste zin vandaag geleend van John Spencer, omdat ik het roerend met hem eens ben. Voor wie mij een beetje kent zal dat geen verrassing wezen, en voor wie het nog niet in de gaten had: ik ben, als ik überhaupt iets ben, een scepticus. Ik hou niet van flauwekul, ik moet niks van sterrebeelden hebben, en ik word recalcitrant als er goeroes, antroposofen, gebedsgenezers, gifmengers, hypnotiseurs of handopleggers in de buurt zijn. Ik mag graag lekker dwars… >> Lees verder . . . >>

Ik ga u, zolang het nog kan, nog even lekker jaloers maken. Ik heb net voor de eerste keer sinds een week die Toshiba weer eens opgegraven vanuit de kofferbak, waarin hij onder de tentstokken en het kampeerbestek bleek te liggen. Dat was even zweten want het was, zoals ze dat in Australië noemen, a hot and sticky one. Zo’n dag waarop voor velen de na bushfires meest gevreesde nachtmerrie levend wordt: sticking thongs. Thongs zijn die teenslippers die op zo’n dag, als je dat even vergeten bent, aan het kokende asfalt blijven kleven. Je wilt gauw oversteken en daar… >> Lees verder . . . >>

Wat ik vorige week in deze rubriek geschreven heb is sommigen maar matig bevallen. Zo was Rini van Haperen van PTT Telecom in zijn wiek geschoten, omdat ik schreef dat ik naar een andere telefoonmaatschappij verkas zodra dat mogelijk is in Nederland. Daarnaast genoot ik, nog steeds in Australië, de twijfelachtige eer om van Pim Gaanderse, de hoofdredacteur van het ANP, een bijzonder boos briefje te mogen ontvangen. Hij schreef, maar gelukkig meende ik een ironisch ondertoontje te bespeuren, van woede bijna ontploft te zijn om wat ik over zijn ANP geschreven had. Dat zou te veel eer geweest zijn,… >> Lees verder . . . >>

Wat is het verschil tussen een Ferrari en een Golfje? Mijn garagehouder weet het antwoord wel: aan de Ferrari 400 die hij in onderhoud had heeft hij een groot gedeelte van zijn grijze haren overgehouden. Simpeler, betrouwbaar en degelijker dan een Golf diesel daarentegen kan een auto niet in elkaar gezet zijn. Toch zijn er maar weinig liefhebbers die van een Golf dromen, maar bij de gedachte aan een Ferrari beginnen sommige aficionados te kwijlen. Ik heb dat nooit goed begrepen, maar dat komt waarschijnlijk omdat ik mijn garagehouder weleens de kleppen van zo’n ding heb zien proberen te stellen,… >> Lees verder . . . >>

Ik ben een volslagen idioot, want ik heb een baas. Alleen honden zouden bazen moeten hebben, maar omdat ik er ook een heb, moet ik wel een halve gare zijn. Welkom in 1996. Mijn openingszin van dit jaar heb ik overigens geleend van een andere websurfer, al zullen er onder u ongetwijfeld een paar zijn die van mening zijn dat het citaat hierboven naadloos aansluit op degene wiens naam hier ergens boven staat. Die lol gun ik hen van harte, en voor de rest van hetzelfde. Omdat ik het nieuwe jaar met een bijzonder prettig gevoel begonnen ben, misschien heeft… >> Lees verder . . . >>

Dat heb ik geweten, van die kettingbrief die zo bevorderlijk voor onze sekslevens zou zijn. Niet dat ik er zelf wat van gemerkt heb, de voor de hand liggende grappen van collega’s even buiten beschouwing gelaten, maar nieuwsgierig maakte hij blijkbaar wel, die elektronische chain-letter. Enkele grappenmakers, die niet in het bezit van een Internet-aansluiting zijn, vroegen met een zo onschuldig mogelijk gezicht of ik toevallig geen printje bij me had. Andere grepen onmiddellijk naar hun E-mailer. Ik had de krant de zaterdag voor Kerst zelf nog niet eens gelezen toen de eerste twee verzoekjes om een exemplaar al in… >> Lees verder . . . >>

Ik ben niet gek, goed- of bijgelovig en daarom belanden kettingbrieven bij mij altijd in de prullenmand. Komt er eentje via snail-mail binnen, dan haak ik al na de eerste zin af, geen zin om me verder te vermoeien met die flauwekul, hup, tussen de oude kranten. Tegenwoordig komen die dingen ook per e-mail binnen. Soms streven ze een politiek doel na, zoals het verstoppen van de elektronische brievenbussen van Franse overheidsinstellingen, dat in verband met ontploffende kernbommen op Mururoa. Soms gaat het gewoon om hetzelfde waar het die vroeger tot vette onleesbare letters doorgekopieerde papieren kettingbrieven om ging: poen.… >> Lees verder . . . >>

De Scientology Church snapt niks van Internet, schreef ik hier een maand geleden. Op vrij korte termijn lijk ik, voor de verandering, mijn gelijk te hebben gekregen. Het ging er een maand geleden om dat die Amerikaanse sekte beslag had laten leggen op een leuke voorraad hardware van de Amsterdamse provider Xs4all. Verder kondigde de Scientology Church aan een kort geding aan te zullen spannen tegen datzelfde Xs4all en twee andere providers, Cistron en Dataweb. Bovendien werd schrijfster Karin Spaink aangeklaagd omdat zij fragmenten van cursussen van Scientology op haar home-page had geparkeerd. Dankzij dat soort lovenswaardige initiatieven kan iedereen… >> Lees verder . . . >>

Soms zit het mee tegen en soms zit het tegen. Met een mengeling van ingehouden trots en knarsentandend ongenoegen heb ik mogen constateren dat er bij de douane blijkbaar ook een trouwe lezer van deze rubriek zit. Hij heeft net zo lang zitten wachten tot hij me een keer te grazen heeft kunnen nemen en dat is hem nu uiteindelijk gelukt. Gefeliciteerd! U weet welicht dat ik een paar weken had zitten twijfelen waar ik die Apple Quick Take 150 zou gaan kopen, die ik mezelf voor Sinterklaas beloofd had. Die digitale camera had ik in Nederland nog nergens goedkoper… >> Lees verder . . . >>

Ik heb nogal wat reacties gekregen over mijn jammerklacht van vorige week. U weet misschien nog wel, over een paar minpuntjes ten aanzien van mijn provider, Compuserve, waar ik nou niet bepaald over te spreken was. Een paar lezers raadden me aan om maar zo snel mogelijk naar Planet Internet over te stappen omdat dan meteen al mijn connectie-problemen uit de wereld zouden zijn. Daar geloof ik niet zoveel van, omdat ik links en rechts al wat gruwelverhalen van Planet Internetters gehoord had. Eén lezer, sinds kort abonnee van Planet Internet, waarschuwde me dat ik beter kon blijven zitten waar… >> Lees verder . . . >>

Ik klink nu misschien een beetje als de hoofdredacteur van een gestencild weekblaadje op Terschelling die Bill Clinton voor de laatste maal waarschuwt, maar het is niet anders. Ik begin mijn buik een beetje vol te krijgen van Compuserve, en als ze daar in Columbus, Ohio, niet willen luisteren, dan gaat deze websurfer naar de concurrentie. Punt één. Ik voel me, met ongeveer 18.000 anderen in Nederland, zwaar voor de gek gehouden door onze provider. Maanden lang heeft die ons lekker zitten maken met de lokale nummers. Inplaats van via Amstelveen in te loggen zouden we een nummer in onze… >> Lees verder . . . >>

Ik heb weer een nieuw winkeltje ontdekt op het World Wide Web en daar zal meneer Van Breukhoven van de Free Record Shop niet blij mee zijn. Het is CD-world, een toko in cyberspace, waar je muziek-cd’s kan bestellen. Tegen tarieven waar de Nederlandse platenboeren best wel tegenop kunnen, maar ons desondanks al jarenlang proberen wijs te maken dat een cd in Nederland écht tussen de veertig en vijftig gulden kosten moet. Ik had hier al eens verteld over die geweldige Cyberian Outpost, gespecialiseerd in alles wat met computers te maken heeft. Je kunt op je gemak met je browser… >> Lees verder . . . >>

Wat de Scientology Church precies is, dat weet ik niet eens, en ik wil het eigenlijk ook niet weten. Het schijnt een of andere Amerikaanse sekte te zijn die net zo lang allerlei onzin in de hoofden van zijn leden blijft stampen, totdat die er onvoorwaardelijk in geloven. Waarna de bekeerden die zekerheden vervolgens bij andere mensen in de koppen gaan rammen, tot de hele wereld tot de orde van wijlen Ron Hubbard is bekeerd. Een soort levende kettingbrief die voornamelijk een hoop geld op schijnt te leveren voor de hogepriesters van die kerk. Ze verkopen cursussen die in prijs… >> Lees verder . . . >>

“Life is a box of chocolates, Forest, you never know wat you gonna get.” Ik voelde me de afgelopen dagen ook een beetje als Forest Gump die bovenstaande wijsheid door zijn moeder voor de laatste keer kreeg toegefluisterd vanaf haar sterfbed. Het leven is een doos bonbons, maar je weet nooit wat er zit. Woensdagavond kon ik mijn nieuwe doos bonbons niet snel genoeg uitgepakt krijgen, maar over de inhoud had ik een paar uur later gemengde gevoelens. “U kunt vanaf vandaag lokaal inloggen” meldde mij WinCim woensdag, de communicatie-manager van Compuserve, nadat ik voor de honderdduizendste keer dit jaar… >> Lees verder . . . >>