Is alles van waarde weerloos? Volgens Lucebert wel, maar die verkeerde kennelijk in een wat sombere bui toe hij die in de vaderlandse literatuur onsterfelijke zin opschreef in het gedicht ‘De zeer oude zingt’. In een vrolijker stemming had-ie er net zo goed van kunnen maken dat iets van waarde niet kapot te krijgen is, een stelling die met een paar minuten filosoferen moeiteloos te onderbouwen is. In de sfeer van deze XS moest het iets met Kerstmis te maken hebben, dus maar eens even Googelen wat Xmas op internet doet. Dat werd een leuk tripje in de nog zo… >> Lees verder . . . >>

Zinnen die in je hoofd blijven hangen. ‘Aan het eind gaan we altijd even lekker chetten’, is er zo een. Ooit gehoord in een interview met een klassiek geschoolde zangeres. De laatste tien minuten van haar exercities mocht ze van haar strenge pedagoge altijd even chetten, om de stembanden te ontspannen. Chetten: zingen zoals Chet Baker. Pak een mp3 waarop de trompettist zingt, en zwijmel weg; wat kon die man ontaard relaxed zingen. Alsof zijn stembanden van vloeibaar fluweel waren. Dat voor een zuipschuit, kettingroker en heroinejunk die in stijl gestorven is; kluts kwijt van driehoog uit een Amsterdams hotel… >> Lees verder . . . >>

 Veertien dagen geleden door de tandarts te pakken genomen: driedubbele wortelkanaalbehandeling. Hij had er een mooi gereedschapskastje voor bij de hand, vol met high tech boortjes, en allerlei andere interessante dingetjes. Toen ik hem vroeg of de gereedschapskist van de bekkensmid in dat wereldje een rootkit heet, keek hij tamelijk verbaasd. Nooit van gehoord, maar dat zal dankzij Sony wellicht veranderen. Mijn kaak doet geen pijn meer, mede dankzij die futuristische rootkit, maar zelden zal een bedrijf zich zo pijnlijk in eigen voet geschoten hebben als Sony, met zijn vermaledijde rootkit. Op internet rommelde het de afgelopen twee weken flink… >> Lees verder . . . >>

Ik dacht het verborgen te houden, maar sinds het departement design van deze bijlage het bevel verstrekt heeft dat columns met een portret van de schrijver opgesierd worden, kan ieder zien wat-ie wellicht al vermoedde: ik ben een baby boomer. Hier hanteer ik de Amerikaanse definitie, want in Nederland wordt-ie zowel in de volksmond als door statistici wat ruimer geintrepeteerd, als dat van pas komt gaande discussie over het een of ander. Volgens de oorspronkelijke babyboom maatstaf ben ik derhalve tussen 1946 en 1964 geboren. Ik bemoei me even niet met de in Nederland woedende discussie over de economische en… >> Lees verder . . . >>

Of de varkenscyclus rouleert volgens de Bijbelse jaartelling van zeven vette en magere jaren weet ik niet, maar op internet lijken voor- en tegenspoed in lustrum cycli afgewerkt te worden. Tien jaar geleden begon de eerste hype, vijf jaar geleden donderde alles in elkaar, en nu worden we voortgeblazen op de tweede digitale tsunami. Opzij, want web 2.0 komt eraan! Vraag me (nog) niet wat dat precies is, want dat moet ik nog uitzoeken, maar iedereen praat erover. Er worden conferenties aan gewijd, waar men elkaar voor de poort verdringt om 1200 dollar per dagdeel te betalen, dus het moet… >> Lees verder . . . >>

Microsoft heeft een week of wat geleden zijn dertigste verjaardag gevierd. In stijl: het overdekte honkbalstadium in Seattle was afgehuurd en ingericht voor een personeelsfeestje waar 16.000 uitverkorenen op mochten komen draven. Een party die hier en daar als ‘orgastisch’ werd omschreven, maar daar werd de bombastiek mee bedoeld. Er zijn geen paaldanseressen aan te pas gekomen en clowns hebben er geen grappen over Bill Gates of Steve Ballmer gemaakt. Humor heeft nooit bij Microsoft gepast, en zelfspot al helemaal niet, maar dat lijkt me een beetje een gebrek van alle nerds. Tip: Google eens op ‘Microsoft’s Midlife Crisis’ ls… >> Lees verder . . . >>

Tik ‘Epic 2014‘ in Google en bekijk de video waarin onze digitale toekomst vertoond wordt. Het is 2014 en er is nog maar een medium in de wereld: Google. Terwijl wij hier in Nederland vergaderen over de doorzettende daling van de abonneecijfers en de gevolgen die dat voor ons in een veel nabijere toekomst heeft, is dinsdag in Californië door Google weer een stap op weg naar 2014 gezet. Op een historische bijeenkomst die door Bill Gates en Steve Ballmer via internet tandenknarsend is bekeken, werd door Google en Sun een frontale aanval op Microsoft ingezet. Nerd-nieuws, zult u denken,… >> Lees verder . . . >>

Vorige week beschreef ik Bloglines, mijn online nieuwsverzamelaar. De reacties wisselden tussen ‘wasda?’ en ‘bedankt voor de tip, inderdaad een geweldige RSS-reader!’ Bloglines registreert voor je, waar je ook bent, thuis, op je werk, of in een internetcafé, wat je gelezen hebt en wat je nog moet lezen. Een digitale dwingeland, al is het aan jezelf om te bepalen hoeveel blogs er voor je bij gehouden moeten worden en hoe vaak die dat per dag gecontroleerd moeten worden. ‘Je bent toch gek’, aldus een collega, ‘als je iedere dag dertig blogs leest.’ Die heeft het nog niet helemaal begrepen, want… >> Lees verder . . . >>

Ben ik na al die jaren alsnog aan internet verslaafd geraakt? De vraag rispt op als Bloglines vlak voor de deadline van deze column roept dat er deze morgen op de dertig blogs waarop ik geabonneerd ben, ruim zeventig nieuwe entries geplaatst zijn die ik nog niet gelezen heb. Bloglines is de RSS-reader waaraan ik verslingerd ben geraakt, nadat ik een aantal andere programma’s uitgeprobeerd heb die het allemaal net niet waren. Voor nog-niet-ingewijden, kort door de bocht: via het RSS protocol krijg je automatisch een seintje zodra een nieuw bericht wordt geplaatst op de website waarop je geabonneerd bent.… >> Lees verder . . . >>

Qua mensenrechten valt er veel te verbeteren in China, maar als het om service gaat kunnen we een en ander van ze leren. Blijkens de ervaringen van onze correspondent Erwin Tuil, die meldt hoe men een ADSL-probleem in Peking oplost. Dat gaat zo: ADSL connect niet, Tuil belt KPN, wordt beleefd te woord gestaan, twee minuten later teruggebeld, twee uur later monteur aan de deur, probleem opgelost. Hier gaat de verhuizing van mijn ISDN/ADSL anders: formulier invullen op website KPN. Datum bepalen, maar niet binnen vijf dagen, dus week vooruit geprikt. Twee dagen later mail terug: kan niet, KPN heeft… >> Lees verder . . . >>

Nieuwe tijden, nieuwe ontwikkelingen; na bijna 10 jaar mijn computercolumn onder de naam ‘Interface’ te hebben geschreven – de eerste verscheen op zaterdag 4 november 1995 onder de titel: ‘Het leven is een doos bonbons’ – is met ingang van afgelopen zaterdag de naam veranderd. (‘Live is box of chocolats, Forest; you never know what you’re gonna get 🙂 XSKrijnen klinkt wel lekker, en wie zich afvraagt waar dat XS voor staat; dat is de naam van het nieuwe tabloid dat u tegenwoordig op zaterdag bij BN/DeStem aantreft. Citaat uit de krant van zaterdag: ‘Thema is lifestyle. Zeg maar: Leefpatroon,… >> Lees verder . . . >>

Foto: Vannevar Bush Doug Engelbart, die in 1968 voor het eerst met een muis een cursor bewoog, leeft nog. Net als David Bradley die voor IBM ooit de combinatie control – alt – delete programmeerde. Waarmee gebruikers van Windows een kwart eeuw na dato nog steeds hun gecrashte machine aan kunnen trappen.‘Ik heb hem uitgevonden’, grapte Bradley toen hij Bill Gates voor het eerste ontmoette, ‘maar jij hebt hem wereldberoemd gemaakt.’ De rijkste man van de wereld kon er niet om lachen, maar dat kon Bradley niet bommen; ‘ik ben ermee in de kruiswoordpuzzel van de New York Times terecht… >> Lees verder . . . >>

Veel van wat op internet verandert – internet is een constante verandering – heeft met ons werk te maken, en daarmee met u, als lezer van de krant of bezoeker van onze website. Wat er van komen gaat, hoe we ons vak uit zullen oefenen, hoe het tot u komt, daar kunnen we lang en breed over speculeren, maar niemand weet hoe het over vijf of tien jaar zal werken. Qua techniek is het redelijk te voorspellen: iedereen in Nederland heeft breedband, al dan niet mobiel, en internet zal altijd en overal gebruikt worden. De komende jaren zal het ene… >> Lees verder . . . >>