Toeval. Nog even en ik maak mezelf lid van een of ander gezelschap van sterrenbeeldenaars, tarotkaartenkijkers, handlijn- of kippeningewandenlezers. Of ik kniel voor de eerste de beste quack die me uitlegt dat het met toeval allemaal niks te maken heeft. Maakt u zich geen zorgen, tot flauwekul zal ik me nooit bekeren, al geloof ik heilig in één gegeven: een ongeluk komt nooit alleen. Veertien dagen geleden haalde ik het in mijn hoofd om op maandagmorgen Windows 98 te gaan installeren. Uitgerekend op dezelfde dag dat een PTT-technicus half internettend Nederland had plat gelegd omdat hij iets fout gedaan had.… >> Lees verder . . . >>

Dit wordt een positieve bijdrage. Niet meteen zeggen ‘zal tijd worden’, want ik ben écht tamelijk positief ingesteld, al schijnt dat niet altijd zo over te komen. Om te beginnen wil ik even laten weten dat ik geen geld krijg voor wat ik hierna ga beweren, want ik ga NLnet de hemel in prijzen. Ik ga dat doen omdat de voorlopige resultaten van de nationale provider-test van Vuurwerk, waarin NLnet vooralsnog op een grijze zevende plaats prijkt, in mijn verkeerde keelgat geschoten zijn. Zevende! Hoe kén dát nou? Vanwege deze rubriek word ik nogal eens om raad gevraagd door mensen… >> Lees verder . . . >>

D’r zijn van die dagen dat ik absoluut niet weet waar ik het over moet hebben. Dat is gelukkig geen geval van ‘writers block’. Meestal loop ik met verschillende stukkies rond in mijn hoofd, die daar vanwege tijd- dan wel plaatsgebrek mettertijd vanzelf weer verdampen. Een soort spirituele varkenscyclus, maar tussen hausse en baisse valt soms een lelijk gat. Donderdag zat ik in zo’n gat en pakte ik peinzend een piepende telefoon op. Vroeg mij collega John Bas of ik – en het ‘overal verstand van’ klonk een beetje cynisch – misschien wist waar het ape(n)staartje vandaan gekomen was? Het… >> Lees verder . . . >>

Het was me even ontgaan, maar in de knipselkrant ‘VNU Persinformatie Nieuwe Media’ lees ik dat Bill Gates tijdens de historische verhoren van de grote bazen van Microsoft, Sun, Dell en Netscape tussen neus en lippen door heeft laten vallen dat de Active Channels niet terug zullen keren in Microsoft Internet Explorer 5.0. Nou was dat bepaald niet het belangrijkste waar het om ging tijdens die competentiestrijd tussen de Amerikaanse justitie en Microsoft, vandaar dat de teloorgang van de channels geen voorpagina gehaald heeft, maar deugd doet het me wel. Als je als profeet gewaardeerd wilt worden, moet je al… >> Lees verder . . . >>

Het was een weekje van hackers die de publiciteit zochten en vonden. Een club slaagde er kennelijk in om bezoekers van de Rabobank op slinkse wijze naar een eigen domein te loodsen, alwaar hun rekeningnummers en/of toegangscodes ingepikt werden. Andere grappenmakers in cyberspace kraakten de site van Albert Heijn, en transporteerden argeloze bezoekers, heel ludiek, verder naar de site van de goedkopere concurrent Edah. Hackers die de publiciteit zoeken, die vormen geen probleem, lijkt mij. Die zijn erop uit om de zwakke plekken in de beveiliging van een site te vinden, en als ze erin slagen om een slot open… >> Lees verder . . . >>

Home, sweet home? Het zou kunnen, maar het is wel weer even wennen in een lange broek en een jas, maar daar staat tegenover dat het verrekte lekker werken is met een computer die het doet en nog eentje die lekker snel is ook. Tja, dat moederboard in mijn PC is met die Pentium 166 erop alweer een jaar oud en wordt daarom volgens sommige nerds ook maar meteen uit de tijd verklaard, maar dat kan me niet bommen. Ik weet niet waarom, maar het ding is een stuk sneller dan die pc waarop ik een week geleden in Sydney… >> Lees verder . . . >>

Ja, dank u, met mij gaat alles goed, en nee, die Toshiba doet nog steeds niet wat-ie moet doen, en ik ben ook niet van plan om er nog al te veel tijd aan te gaan besteden de laatste week van mijn vakantie. Dank voor de e-mailtjes van behulpzame lezers die tot mij zijn gekomen dankzij Hotmail, waarbij sommigen er hun verbazing over uitspraken dat ik er niet eerder gebruik van gemaakt had. Gelijk hebben ze, want Hotmail is een service die niet alleen op reis zeer waardevol is, maar ook voor iedereen die meer dan een e-mail adres heeft.… >> Lees verder . . . >>

‘Bloody’ is volgens mij een van de meest gebruikte woorden in Australië en dat ‘bloody’ heb ik de afgelopen dagen zowat versleten. ‘Bloody Toshiba, bloody Windows 95 en 98, bloody Microsoft, bloody world’. Mijn Toshiba heeft de tropenkolder en het is 40 kilometer rijden van de boerderij naar het dorp. Ik weet dat, omdat we daar eergisteren wat boodschappen zijn gaan doen en toen heb ik de kilometerteller op nul gezet. Dat leer je hier snel, want in de outback lijkt iedere kilometer rood gravel op de andere, dus is het zaak om de afstand precies bij te houden, voordat… >> Lees verder . . . >>

Het behoort nog een week of drie absoluut niet tot de onnozele problemen waar ik dagelijks mee te kampen heb, zoals bijvoorbeeld zorgen dat er voldoende zonnebrand, factor 15, voorhanden is. Maar omdat ik over een vooruitstrevende blik beschik, begin ik me nu alweer met angst en beven af te vragen hoeveel e-mails er op me staan te wachten als ik weer eens in de buurt van een telefoon kom waar ik deze Toshiba aan kan hangen. Wie mijn bijdrage van vorige week gelezen heeft weet dat ik het fenomeen internetcafé ontdekt en in mijn hart gesloten heb. Daarom zit… >> Lees verder . . . >>

Nog even en je hebt helemaal geen laptop meer nodig als je op reis gaat en je moet zo nodig via internet contact houden met het thuisfront. Nog even, en hoe eerder, hoe liever. Gisteren hebben we noodgedwongen de nacht in een motel doorgebracht omdat de voorspelde ‘late afternoon thunderstorm’ in Surfers Paradise niet alleen precies op tijd arriveerde, maar ook van een dusdanig kaliber was dat er geen tent opgezet kon worden. Mooie gelegenheid derhalve om de Compuserve-node aan de Gold Coast eens uit te testen. Daar werd ik niet vrolijk van. Het is een local call, dus in… >> Lees verder . . . >>

Er mogen dan veel dingen snel veranderen op het net, maar met de laptop in de kofferbak kan ik eens te meer constateren dat het voor een internettende reiziger nog steeds een kwestie van veel behelpen blijft. In Amerika schijnen er al campings te zijn waar je je computer in het netwerk kan prikken, maar hier in Australië moet ik de eerste nog tegenkomen. Ik blijf optimistisch: gisteren zag ik zowaar een uithangbord dat naast de obligate opties voor de verwende kampeerder, zoals verwarmd water, pingpong tafel en zwembad, ook de mogelijkheid tot faxen aanprees. Op de vraag of ik… >> Lees verder . . . >>

Tot de laatste dag van vorig jaar ben ik altijd vrij sceptisch geweest ten aanzien van het fenomeen netwerkcomputer, maar nu het nieuwe jaar is aangebroken, weet ik het even niet meer. Want op 31 december kwam ik door een paar toevallige ontmoetingen tot de conclusie dat het best wel eens wat zou kunnen worden met een computer zonder harddisk, die zijn software vanaf internet haalt. Zo beginnen er steeds meer sites op te duiken die, als je er behoefte aan hebt, de software in je computer na kunnen kijken. De leveranciers van virusscanners waren de eersten. Je logt aan,… >> Lees verder . . . >>

Weer een jaar voorbij en nog maar vierentwintig maanden de tijd om het millennium-probleem op te lossen. Waarbij ik me afvraag wat er nou werkelijk allemaal gaat gebeuren als het zover is. Bij Unilever beweren ze er een miljard gulden voor uit te moeten trekken, dus daar nemen ze het in ieder geval zeer serieus. Ik heb lang gedacht dat het millennium-probleem de zoveelste computer-mythe was, uitgevonden door gepensioneerde programmeurs met een dringende behoefte aan beunen. Net zo’n mythe als dat verhaal over de eerste F16 die de evenaar passeerde en toen spontaan op zijn kop zou zijn gaan vliegen… >> Lees verder . . . >>

Een van de dingen die de directie van iedere uitgeversmaatschappij dolgraag zou willen weten is wie, en op welke termijn, bereid is om tegen betaling een abonnement op een digitale krant of een afgeleide vorm daarvan te willen nemen. Een dergelijke bereidheid kun je natuurlijk meten door middel van een onderzoek of een enquête, maar iedere uitgever weet dat de uitslag daarvan niet zaligmakend is. Want veel moeilijker te voorspellen is de werkelijke keuze die mensen gaan maken op het moment dat de mogelijkheid er inderdaad is. Een beetje ‘marketing-viewer’ weet dat de resultaten van dergelijke onderzoeken vooral afhankelijk zijn… >> Lees verder . . . >>

‘Ze leren het nooit’, denk ik, iedere keer als er weer een e-mail in hoofdletters in mijn postbak beland waarin ik gewaarschuwd wordt om toch vooral geen e-mail te openen die als titel ‘pen-pal’ of ‘good times’ heeft, of nog een paar variaties daarop. ‘Ze leren het nooit’, denk ik, als er weer eens in de krant staat dat er iets wat eigenlijk niet mag of kan, via internet zomaar vrijelijk verkrijgbaar is. Iedereen weet dat er overal van alles voorhanden is dat eigenlijk niet verkocht mag worden. Ik wed dat er zelfs in alle islamitische landen onder sommige toonbanken… >> Lees verder . . . >>

Help de Casema mee over de brug. Ik heb niets van ze vernomen, maar ik had vorige week zelf een beetje beter uit mijn doppen moeten kijken toen ik aan Casema vroeg waarom ze zo’n koudwatervrees demonstreerden ten aanzien van het leveren van internet via de kabel. Immers, was de kern van mijn betoog, de respectievelijke Casema’s hebben inmiddels in zowat alle plaatsen in Nederland de belangrijkste slagaders door dikke glasvezelkabels vervangen, dus waar blijft nou die internetaansluiting? Een dag later, maar toen was deze pagina al weg, zag ik dat Casema ondermeer op de eigen website een onderzoek gestart… >> Lees verder . . . >>

Ik wed dat het niet lang meer duurt of internet is net zo vergeven van allerlei prijzen als de film-, de boek- en de muziekwereld. Wat dat betreft lopen we een beetje achter in Nederland, waar inmiddels jaarlijks zoveel boekenprijzen uitgedeeld worden, dat niemand nog lijkt te weten of ze, behalve de PC Hooftprijs dan, eigenlijk nog wel iets voorstellen. Links en rechts worden weliswaar al wat voorzichtige initiatieven ontplooid. Bijvoorbeeld door providers die uit de homepages die ze ‘hosten’ een top-tien samenstellen, of wat zij de mooiste vinden een week of wat in bloemetjes of etalage zetten. Maar d’r… >> Lees verder . . . >>

Vandaag, om maar eens even terug te keren naar stijl en tijden van Monthy Python, iets heel anders. Het heeft wel iets met computers te maken, maar nou ook weer niet zoveel: het wereldkampioenschap pompoenen gooien en schieten. Wablief? Jawel, ‘Punkin Chunkin’, en het mag lijden dat ik hier als setter een trend signaleer, met als gevolg dat er volgend jaar op een weiland in Chaam of Galder het eerste Nederlands pompoengooikampioenschap wordt gehouden. Zo is het tenslotte met trekker-trek ook ooit begonnen nadat iemand er een leuk stukkie over had geschreven in een boerenblad. Overal heb je mensen die… >> Lees verder . . . >>