Het heeft uiteraard met mijn leeftijd te maken, maar ik begin altijd met u als ik iemand voor de eerste keer aanspreek. Overstappen op jij kan altijd nog, als het een beetje klikt. Andersom is lastiger: iemand die je altijd getutoyeerd hebt ineens gaan vousvoyeren is nog net een graadje erger dan ontvrienden op Facebook. Ik geef toe dat het criterium leeftijd een rol speelt: als ik ergens aanbel en er doet een peuter open dan zeg ik niet: ‘Is uw moeder misschien thuis?’ De rol der jaren in mijn goede manieren: het is er in de jaren vijftig net… >> Lees verder . . . >>

Amstel Tijgers 1977: staand van links naar rechts: Paul Koch, trainer-coach Hans Onverwagt, Bob . . . , Charles Urbanus, Jan Hijzelendoorn, Peter Stoffers, Arthur Stassen, Léon Krijnen, Ron Smit, Harm Horeman, Jan Visser, teambegeleider Roel de Groot. Zittend van links naar rechts Henk Boeren, Don Wedman, Bob Pels, Jimmy Sieval, Jelle Postma, Arnold Smit, Paul Smit, en de fysio wiens naam me ontschoten is. Een zachte g? Ik? Nooit bij stil gestaan. Tot ik in 1975 naar Mokum verkaste en mezelf waar moest maken in een honkbalteam vol rauwe Amsterdamse lefgozers. Als een pup in een kennel vol blaffende… >> Lees verder . . . >>

Of het nou wel of geen schrikkeljaar is, ik vraag me af of er nog één dag per jaar is die van het een of ander géén International World Day is. Dat er vandaag twee Werelddagen zijn is toeval, want de Wereld Mannendag en de Wereld Toilet Dag hebben officieel niets met elkaar van doen. Ook al staat de irritatie over mannen en toiletten kennelijk hoog op de agenda van de Internationale Dag van de Vrouwenrechten (8 maart). Tenminste, volgens een leverancier van dure toiletten – kouwe kak is er tuk op – die de Toiletdag aangegrepen heeft om een… >> Lees verder . . . >>

Met Bep van Houdt op de Beaujolais Party, Roland Garros 1984. De muziek kan ik me niet meer herinneren, maar de wijn smaakte goed. Foto Henk Koster Dat professor Diederik Stapel er een potje van gemaakt heeft, geloof ik inmiddels wel. Maar de manier waarop hij door de vroegere KUB aan de schandpaal werd genageld, is niet erg fatsoenlijk. Als basis dient slechts een tussenrapport. Bovendien zit er iets hypocriets in. Ooit koos de Katholieke Universiteit als plaatsnaam Brabant, omdat Tilburg in de afkorting niet beschaafd klinkt. Met wat meer consequentie in de Tilburgse ethiek zou men daar ook wel… >> Lees verder . . . >>

Is de aarde half vol, of half leeg? Een brandende vraag, nu volgens volkstellers vast staat dat maandag mens nummer zeven miljard wordt geboren. Waar weet nog niemand, maar omdat India de snelste bevolkingsgroei kent is de kans het grootst dat nummer 7.000.000.000 daar in een sloppenwijk het levenslicht ziet. Al kan zoiets nooit vastgesteld worden, netzomin of de miljardste passagier vorige week op Schiphol echt de miljardste was. Het zijn voor de gelegenheid uitgekozen symbolen. Doemdenkers griezelen bij alle getallen. Zij weten zeker dat het nu echt de verkeerde kant op aan het gaan is. Maar is dat wel… >> Lees verder . . . >>

Het heeft me keihard geraakt, moet ik toegeven.Terwijl ik tot nog toe niets te klagen had. Afkloppen, noodlot valt niet te vermijden, en intussen tel ik mijn zegeningen. Kennelijk zit in mijn genen een kronkel ter bescherming van krullend haar. Verder koester ik mijn armen en benen die nog steeds lekker bewegen. Rug: los. Stoelgang? Geen problemen. Ogen? Ach, je koopt voor 2 euro een leesbrilletje bij het Kruidvat of de Action. Om er thuis achter te komen dat in iedere poot een piepklein schakelaartje en een oogverblindend led-lampje zit. Verrekte handig als je in duisternis iets niet kan vinden.… >> Lees verder . . . >>

Vannacht kruis ik mijn vingers voor Oranje. Omdat ik mijn hele leven al gek van honkbal ben. Maar er is nog een extra reden waarom ik hoop dat Beatrix over een paar dagen het Nederlands team als wereldkampioen op Paleis Noordeinde gaat ontvangen. Dat zou de tweede keer zijn dat honkbal het pad van de Oranjes kruist. Ik vraag me af of Beatrix zich iets herinnert van de eerste keer dat ze op een honkbalveld kwam. In 1943, 5 jaar oud, in Saint Louis. Hilarische anekdote, over haar grootmoeder. En de onsterfelijke Dizzy Dean, als professioneel pitcher net zo gek… >> Lees verder . . . >>

Hij is van zaterdag, maar ik heb hem even tot vandaag bewaard. Vanwege Dierendag. Ik ken mensen die gek op mensen én dieren zijn, ik ken er die alleen van mensen houden, en ik ken er die alleen van dieren houden. Twee vrienden hebben een bloedhekel aan honden. Waarom is me niet helemaal duidelijk. Omdat ze wel eens blaffen, of met modderpoten tegen je opspringen! Zelf ben ik niet weg van de edele knollen. En dat is niet omdat een merrie die net geveulend had, spontaan de tanden zo hard in mijn schouder zette dat ik drie weken een lamme… >> Lees verder . . . >>

Landelijk zijn er ongeveer 75 mensen die een boerka dragen. Heeft Donner niks beters te doen dan zich daarmee bezig te houden? Lijkt me dat er genoeg te doen is bij het beveiligen van websites van de overheid. Zie ook de reacties op de website van de krant verigens: gaan er mannen of vrouwen achter die boerka’s schuil? Zolang dat ding niet afgaat, kan ik niet zien wat voor kop eronder zit. Een vaststelling waarmee onvermijdelijk het belangrijkste argument om de boerka te verbieden enigszins begrijpelijk is. Bij de bank gaat de voordeur ook niet open als er een bromfietser… >> Lees verder . . . >>

Waar was u toen . . ? Van veel dingen weet ik het niet meer. Van twee historische gebeurtenissen wel, omdat ik die compleet gemist heb. Op 11 september 2001 zat ik in een vliegtuig van Amsterdam naar Tokio. Tijdens die vlucht bezweken de Twin Towers, maar de bemanning van Japan Air Lines vertelde niks. De volgende morgen viel het me wel op dat er ergens in Japan een wolkenkrabber in de fik gestaan moest hebben. Dat vanwege de voorpagina’s van de kranten. Indrukwekkende foto’s, maar van dat Japanse schrift viel verder niks te bakken. Compleet gemist: de Bijlmerramp. Op… >> Lees verder . . . >>

Als burgemeester Van der Velden net zo alert is als aan de vooravond van de Harley Dag, verbiedt hij morgen de Roodharigendag in Breda. Tamelijk betrouwbare bronnen op internet waarschuwen ervoor dat het evenement verstoord zal worden.… >> Lees verder . . . >>

Nadat onze behaarde bejaarde na 22 jaar de baas in huis en tuin geweest te zijn naar de feline hemel vertrok, hebben we geen nieuwe poes uit het asiel gehaald. Bonus in een katloos territorium: adembenemende groei van de avifauna. Iedere dag minstens 17 soorten. In ons stadstuintje fladderden en kwetterden dagelijks eksters, groenlingen, heggenmussen, houtduiven, kauwtjes, koolmezen, kraaien, lijsters, merels, huismussen, pimpelmezen, ringmussen, roodborsten, spreeuwen, tortels, vinken en zwartkopmezen. Stukken appels en kruimels strooien, een schaal water vullen, hangvoer voor de mezen. Bezoek gegarandeerd, de hele dag door. De mezen eten nog niet uit de hand, maar ze worden… >> Lees verder . . . >>

Dacht u dat het er woensdag hard aan toeging tussen Real Madrid en Barcelona? Kinderspel, vergeleken met wat er donderdag op een basketbalveld in Beijing gebeurde. Dát was pas matten, wat de spelers van Georgetown University en de Bayi Rockets lieten zien. Er werd met stoelen, tafels en flessen water gemept en gesmeten. Door spelers, officials en publiek. Er werd geknepen, gespuugd, gebeten, geschopt en geslagen. De Amerikanen met klassieke punches, swings, hooks en uppercuts. De Chinezen, zo te zien van kungfu tot basketbal omgeschoold, met oogstrelende kicks en karateklappen. Nota bene gaande de feestelijke reprise van de pingpongdiplomatie waarmee… >> Lees verder . . . >>

Het is een van die prachtige paradoxen van Amerika. Grote reclameborden op keurig geschoren gazons rondom smetteloze kerken en kerkjes. Met hilarische teksten. Amerika is een land van schijnbare én echte tegenstellingen, waardoor je altijd weer verrast wordt. De mooiste dingen ter wereld worden er gemaakt, maar ook de lelijkste en de slechtste. Bij een moskee zullen grappige reclameborden wel nooit komen staan. Maar de pastoor en de dominee zie ik hier ook niet uit de hoek komen zoals die in de Verenigde Staten. Een lijn heb ik nooit kunnen ontdekken, maar het zijn allerlei genootschappen die humor als middel… >> Lees verder . . . >>

De Duitsers hebben hier in 1942 één ding goed gedaan: Ginneken bij Breda ingelijfd. Ik denk omdat de overspannen Ortskommandant vrijwillig het Russische front verkoos boven nog één winter Ginneken. In Ginneken is altijd gesodemieter. Maakt niet uit waarover. Kapotte lantaarnpalen en zieke bomen worden overal geruisloos gerepareerd dan wel gekapt. Niet in Ginneken. Hier wordt het een kwestie die altijd in een Poolse Landdag ontaardt. Het botst hier altijd tussen oud en nieuw. Ginneken was ooit een arbeidersdorp. De bewoners werkten bij de Drie Hoefijzers, de Etna, de Hero, de Enka, of plukten ergens aardbeien. Dat was oud. Nieuw… >> Lees verder . . . >>

Voor het eerst deze eeuw naar Acht van Chaam geweest. Mooie herinneringen laaiden op, aan prachtige Nachten en Achten in de jaren tachtig en negentig. En die nacht waarin een paar dronken hufters het dak van mijn Kevertje in elkaar dansten. Klik: Fotoalbum

Vermoeiend weekje achter de rug. Samengevat: in één en dezelfde week overstappen van Facebook naar Google +, van Snow Leopard naar Lion, van Nokia naar iPhone, dat is een hoop gedoe. Als u er geen jota van snapt, geeft niks, gewoon verder lezen. Waar het om gaat: ik ben gek van Macs, gemaakt door Apple. Niet omdat ik een snob ben, maar omdat ik computers zonder gesodemieter wil. U hoort mij niet zeggen dat Apple alles is, en Windows niks. Wie dat beweert is een snob. Ook met spul van Microsoft valt tegenwoordig kennelijk te werken, hoor ik wel eens.… >> Lees verder . . . >>

Een stuk van mijn leven speelt zich af op Marktplaats. Als er iets gekocht moet worden: Marktplaats. Als we iets willen verkopen: Marktplaats. Als we iets kwijt willen, maar geen zin hebben om bij de milieudienst in de file aan te schuiven: Marktplaats Zet bij rommel het woord gratis, binnen een half uur gaat de telefoon. Veertien gebruikte plastic bloembakken die al maanden in de weg stonden, omdat ik zelf van steigerhout mooiere geklust heb. Niemand bood, dus na een week gratis toegevoegd, binnen een half uur opgehaald. Sommigen zijn in staat om volle vuilniszakken op te komen halen als… >> Lees verder . . . >>

In 1978, toen ik vers van de Utrechtse School voor de Journalistiek aan de gang mocht met een typemachine en cicerolat, kwamen er 2.432 mensen in het verkeer om. De stemming bij Veilig Verkeer Nederland was desondanks positief optimistisch, want het waren er ruim duizend minder dan het topjaar 1972, met bijna 10 doden per dag, 365 dagen lang. Bron: CBS Dus dagelijkse routine op de krant. “Twee dooie fietsers in Stampersgat”, riep de chef over de redactie. Of “drie man verongelukt bij Moerdijk”, of “vier jongeren verbrand bij Hulten.” Het werden eenkolommers op een binnenpagina, soms met een foto,… >> Lees verder . . . >>

Een fles wijn vier keer over de kop tussen groothandel en uw eerste slok? Hoezo groothandel? Maar zat horecaffers die hun boodschappenwagentje bij de Aldi of de Lidl volgooien en de kurken laten knallen na de stickers met zorg verwijderd te hebben. Een toost op die twee supers. Wijnkenners die spreken zonder last of ruggespraak, en mét diploma, zijn er lyrisch over. Je kan er voor een tientje een uitstekende Chateauneuf du Pape 2007 of een prachtige Pouilly Fumé 2008 halen. Overigens: soep gaat nog vaker over de kop. Bij mijn favoriete toko zag ik onlangs een mij bekende restaurateur… >> Lees verder . . . >>