Het is een van de drie toegangswegen waarover je met goed fatsoen een bezoeker van buiten de weg naar de binnenstad van Breda durft te wijzen : de Claudius Prinsenlaan. Vanwege alleen de naam al, met de Baronielaan als goede tweede (wat zou die autoloos mooi zijn), Graaf Hendrik III op de derde plaats.
Hoe dan ook, het is tegenwoordig maar amper voor te stellen dat nog maar 60 jaar geleden het exercititerrein van de Chassé kazerne van de Vierwindenstraat tot de Koepel één immens open stuk was. Pas in de jaren vijftig werden de eerste villa’s aan de Brabantlaan gebouwd en werd de nieuwe laan, na het nodige gesteggel, dwars door het militaire terrein getrokken. Genoemd naar de veel te vroeg overleden Claudius Prinsen (Hedikhuizen, 10 januari 1896 – Breda, 17 maart 1952), de vader van acteur, presentator, zanger, columnist en schrijver Joost Prinsen. Zomaar wat foto’s uit het Stadsarchief, een willekerige greep uit de ruim 2200 foto’s met de tag ‘Claudius Prinsenlaan’. Het leukst is die foto van een vuilniswagen, twee vrachtwagentjes, twee Ponton Mercedessen, twee DKW’tjes (Das Kreng Weigert 🙂 en een Chevrolet die in 1955 rondjes draaien op het verse wegdek. Zomaar, omdat het kan 🙂
Met op de achtergrond de Grote Kerk zoals ie daar tientallen jaren stond: in de steigers. Ik vermoed dat deze foto op verzoek van de fotograaf (B. van Gils) in scene gezet is. De officiele opening van de Claudius Prinsenlaan was namelijk een jaar eerder, in 1954. Er is één foto van, gemaakt door Hans Chabot, die, zoals we weten, een broertje dood aan onderschriften had. Op die ene plaat zien we notabelen, officieren, toeters en bellen, en op de achtergrond, voor de besteigerde Grote Kerk, de enorme houten achtbaan op het Kloosterplein. Ergo: de opening was in oktober 1954, tijdens de kermis.
Klachten over ontbrekende onderschriften werden door de charmante Chabot steevast lachend afgedaan met de opmerking ‘Ik ben fotograaf, en geen boekhouder. Jullie zijn journalist, maak ze zelf maar’. Tikt u zelf maar een ‘Hans Chabot’ in het Stadsarchief. Het resultaat is 1695 foto’s (er liggen nog duizenden negatieven klaar voor digitalisatie), maar jaartallen, laat staan exacte datum, ho maar. Met een beetje geluk heeft er een reep papier op geplakt, waarop ie met zijn tikmachientje iets van ‘kampioenschap driebanden breda’ nagelaten heeft, en herken ik daar bijvoorbeeld toevallig Tiest Brosens op.
Click hieronder op ‘read more’ voor een fotoalbum