De Drenthse haviken beschadigen onze cv als betrouwbare huizenoppassers, nu we drie weken op een prachtige hoeve in de outback voorbij Borger resideren. Met oorverdovende parelhoenders, ganzen, eenden, veel hanen – waaronder de tamme Thomas – en kippen, duiven – handtamme Herman – drie poezen, twee cavia’s en een enorme Cane Corso, reu Roosje.Twee jaar geleden tijdens onze dienst hebben de buizerds al eens een Chinese loopeend en twee Hollandse eenden uit het levende buffet opgepikt. De eigenaars zaten er niet mee – ‘hoort erbij’ – maar het zit me niet lekker. Spectaculair is het wel, nu ik er twee… >> Lees verder . . . >>

Week terug in Memory Lane, in Chamonix, Les Houches, Passy en Servoz, Mont Blanc. Eenenveertig jaar geleden klauterde ik er een stuk omhoog, voor een reportage in de krant, samen met Ad van Hest. In de tijd dat alles kon en alles mocht in die geweldige jaren bij De Stem – als het maar een mooi verhaal opleverde. De top haalden we niet, door een combinatie van slecht weer, en een dosis onderschatting van mijn kant. Van de Pipi Langkous doctrine – ‘ik heb het nooit gedaan, dus het zal wel lukken’ – had ik vroeger wel vaker last. Maar… >> Lees verder . . . >>

Alfie is een schat van een hond. Dreigt er in de verte onweer dan verdwijnt ie stilletjes naar een deken in een donker hoekje onder een tafel in een van de kelders van de oude oliveto in Cittaducale. Of hij kruipt bij me op schoot met dat grote lijf van hem, terwijl ie van angst zo hard ligt te klappertanden dat het pijn doet aan mijn oren. Alfie is ooit een jonge straathond geweest, voordat hij via een Italiaanse animal shelter door Susan en Sante gered werd van de dreigende spuit. We weten niet wat hij als pup en puber… >> Lees verder . . . >>

Lwihorod, Lvihorod, Lwów; Lemberg, Lèmberik; L’vov; Ilyvó, Lavov, Liov, Leopolis, Léōn Pólis, İlbav, Ilov. Er zijn nog veel meer namen, in verleden én heden voor de stad die wij kennen als Liviv. In de Oblast Lviv, in het westen van Oekraïne.Zes jaar geleden waren we er, in onze vorige oude Mercedes. Het Nederlandse kenteken leidde dagelijks al tot verraste blikken, dachten we. Maar pas later, na de review van een van onze gastheren op AirBNB begrepen we waarom: ‘ze hadden twee fietsen achterop! Die namen ze meer naar ons land!’.Lviv, geweldige stad, op het kruispunt van allerlei historische gebeurtenissen, veldslagen,… >> Lees verder . . . >>

Fietsen doe ik intervallend, soms stoempend, soms op mijn gemak, lekker om me heen kijkend, om dingen te zien, om te ontdekken, niet als een blinde, met de blik op oneindig of op het tellertje. Dit waren twee mooie ontdekkingen, zaterdag en zondag. Zou er nog iets te maken zijn van die Triumph TR2, hieronder? Zo te zien staat ie al jaren op die plek, waar ik nooit eerder langs gekomen was, aan de N115 tussen Sint Lenaarts en Hoogstraten, voor de deur bij BBC Cars – ‘Belgisch Brits Centrum‘. Links in de achterbumper is ooit een stuk boom gegroeid.… >> Lees verder . . . >>

Veel verstand heb ik er niet van, maar ik ben wel altijd gefascineerd door grote vogels. Dus zie ik dagelijks langs de snelweg buizerds op paaltjes zitten. Verder hebben we nogal wat gereisd in Australia en de Verenigde Staten. Aan de westkust van de US en Canada hebben we de Sea Eagles gezien. In Australia kom je in de outback tientallen keren per dag de majestueuze Wedge Tail Eagles tegen. Kangaroos hebben de neiging om s’nachts asfalt op te zoeken, omdat dat warmte vast houdt, dus wordt er iedere nacht op zowat iedere ‘sealed road’ down under ongeveer een roo… >> Lees verder . . . >>