‘Het kan alleen maar beter worden’ stond er een jaar geleden boven de laatste Interface van 1995. Ik heb er nu maar twee woordjes aan toegevoegd want ik heb het gevoel dat ik dat stukkie eergisteren geschreven heb. En ook al prijkt boven deze rubriek een analyse van het afgelopen jaar van de hand van Nico Koolsbergen, ik waag me maar weer even aan een persoonlijke terugblik op momenten van computer-vreugde en -ellende die ik in 1996 heb mogen ondervinden. Eén ding heb ik gelukkig afgeleerd en dat is ‘s avonds dat ding niet meer aanzetten. Bijna nooit meer klinkt… >> Lees verder . . . >>

De vaste bezoekers van De Stem Online hebben het wellicht al gemerkt: we hebben er de afgelopen week een paar overzichtsfoto’s van de redactie aan toegevoegd plus een colofon. In dat colofon vindt u de namen van alle redacteuren die op dit moment in dienst zijn. Degenen die al een E-mail-adres hebben, springen er blauw en onderstreept uit zodat een snelle telling leert dat tien procent van de ongeveer tachtig redacteuren thuis een internet-aansluiting heeft. Zeven man om precies te zijn en nummer acht heeft er wel een, maar nooit gebruikt, zou ook niet weten hoe dat moet, en hij… >> Lees verder . . . >>

Een van mijn favoriete films is nog altijd Those magnificent men in their flying machines. Prachtig. Vraag me niet meer wat het verhaal was want dat weet ik niet meer. Doet er ook niet toe, want waar het om ging waren die mannen met snorren en leren mutsen die een met ijzerdraad en lijm aan elkaar hangend zootje doek en blik omhoog wisten te krijgen. Als ze eens een keer goed hard tegen de grond kwakten stond alleen die muts scheef als ze weer uitstapten en moest er hooguit een punt van die snor gefatsoeneerd worden en hadden ze een… >> Lees verder . . . >>

‘We zijn bij Groenland linksaf gegaan’ zei John Lennon op 8 februari 1964 bij de eerste aankomst van de Beatles ooit op Kennedy International toen een Amerikaanse journalist hem vroeg hoe hij Amerika vond. ‘Arthur’, antwoordde George Harrisson toen een ander hem vroeg hoe ze die vreemde haardos van hem moesten noemen. En dat zijn haar in het vliegtuig nog geknipt was toen weer een ander met zo’n gleufhoed op de gemillimeterde kop vroeg of het geen tijd voor een hair-cut werd. Die dingen weet ik allemaal nog uit mijn hoofd, maar hoe dat vliegveld goed drie maanden eerder nog… >> Lees verder . . . >>

Ik heb weer wat geleerd de afgelopen week` dat je niet zomaar ongestraft op de tenen van een gelukkige Apple-bezitter en/of -gebruiker moet gaan staan. Want ik heb het geweten dat ik zomaar iets durfde te schrijven over de Apple Macintosh en de Evangelistas, de gebruikers die hun keuze te vuur en te zwaard verdedigen. Het wordt gelukkig weer een beetje rustiger in mijn mailbox bij NL Net en in het Gastenboek van De Stem Online, waar nogal wat blijken van ongenoegen werden gedeponeerd. Ik kan daar met mijn verstand niet bij, want toen ik het desbetreffende stukkie na dat… >> Lees verder . . . >>

Zo af en toe wilde ik wel eens dat ik een rubriekje over auto’s schreef inplaats van over computers. Volgens mij zijn er maar weinig cultuurtjes waarin zo op elkaars keuzes afgegeven wordt als in de wereld van computergebruikers en hun diverse besturingssystemen. Als je over de nieuwste Mercedes schrijft is er geen enkele BMW-bezitter die een boze brief gaat schrijven dat daar allemaal niks van klopt. Dat een nieuwe 524 superieur is aan een 500 SLK, dat die veel beter stuurt of remt of weet ik veel wat en dat-ie in ieder geval nooit van zijn leven crasht. Iedere… >> Lees verder . . . >>

Regelmatig vang ik vibraties op van een beetje kift. Ik meen te mogen veronderstellen, maar aarzel niet om mij te corrigeren als ik het bij het verkeerde eind heb, dat sommigen een beetje naar groen van jaloezie verschieten als ik ze, klopt overigens niet helemaal, vertel dat ik mijn salaris krijg om te surfen. Op Internet dus. Ik op mijn beurt ben zelf een beetje jaloers op figuren als Björn Dunckerbeck of Robbie Naish die in tropische oorden allang hun pensioen veilig gesteld hebben met het echte surfen; schuimende golven doorklievend op een surfboard. Maar misschien gaat ook daar de… >> Lees verder . . . >>

Heel af en toe gebeurt het nog wel eens dat ik een computertijdschrift door zit te bladeren en dat ik het met een gerust hart opzij kan leggen: gelukkig, even rust, er staat niets nieuws in. Heb je nog meer mazzel, dan staat er ook nog een lovende recensie in over de grafische kaart die je net besteld hebt, want een beetje mens wil tenslotte niets liever dan in al zijn keuzes constant bevestigd worden, nietwaar? Als dat ding, blijkbaar niet aan te slepen in Nederland, uiteindelijk over een paar weken afkomt` zal het ritueel wel weer van hetzelfde zijn:… >> Lees verder . . . >>

Iedereen die met een versie van Windows werkt, of het nou 3.11, Windows for Workgroups of Windows 95 is, en ook onder OS/2 en Apple heb je er een equivalent voor, weet hoe verrekte handig de combinatie alt-tab is. De combinatie van die twee toetsen, die je met linkerduim en wijs- of middelvinger kan bedienen en waarmee je tussen verschillende openstaande programma’s op en neer kan switchen. Als u iets moois op het scherm hebt staan wat alleen voor uzelf bestemd is, en uw vrouw komt net binnen; alt-tab . Inplaats van de center-fold van de Penthouse die net na… >> Lees verder . . . >>

Een van de nieuwsbrieven die dagelijks in mijn elektronische brievenbus belanden is die van de Nederlandse dependance van IDG (International Data Group). Voor IDG heb ik een zwak, want dat is de uitgeverij van For Dummies. U weet misschien wel, en anders is het nog niet te laat: die in mijn ogen onvolprezen handleidingen, gespeend van hoogdravend en pretentieus gekrabbel over computers en programma`s. Simpel, rechttoe, rechtaan wordt in For Dummies uitgelegd hoe het moet, hoe je het doet en als het dan toch nog fout gaat, heb via de index meestal binnen de kortste keren en adequate oplossing voor… >> Lees verder . . . >>

Ik mag graag een beetje dwarsliggen. Terwijl sommigen, en uiteraard Bill Gates voorop, net doen alsof er op de hele wereld geen besturingssysteem meer te vinden is dat zich kan meten met Windows 95, mag ik graag een beetje experimenteren. Nou heb ik natuurlijk makkelijk praten, want ik hoef geen boekhouding of een klein bedrijf draaiende te houden. Nog gemakkelijker: ik begin bij mezelf zelfs sado-masochistische trekjes te herkennen want ik kan af en toe genieten van een mooie vastloper. Zo van, ‘verroest, hoe heb ik dat nou weer voor elkaar gekregen?’. En laat u intussen niets wijsmaken door al… >> Lees verder . . . >>

Die PC heeft anderhalf uur tegen me aan staan te praten en nou geloof ik het verder wel. Uit dat ding, ik krijg er koppijn van, maar het is natuurlijk wel weer een leuk grapje om het aan het draaien te krijgen: Real Audio. Sommige mensen vinden dat het verboden moet worden, want het net raakt er alleen maar verder door verstopt. Misschien hebben ze wel gelijk, want het geluid van WOR Radio 710 AM komt bij mij uit de speakers als dikke en bijna bevroren stroop die door een dun rietje geperst wordt. En ik wed dat het er… >> Lees verder . . . >>

De mooiste naam op het World Wide Web vind ik nog steeds The Cyberian Outpost, die mooie toko in cyberspace waar je voor betrekkelijk weinig geld veel soft- en hardware kan kopen. Iedere dag een mooie aanbieding en als je ergens ja en vervolgens een nummer van een geldige credit-card intikt, staat gegarandeerd binnen 48 uur en vriendelijke meneer van DHL met het bestelde voor de deur. Blijft een mooie toko, al was het alleen al om die geweldige naam. Bij het Vlaamse weekblad HUMO hebben ze ook een mooie naam gevonden voor hun home op het web: The Wild… >> Lees verder . . . >>

De meeste uiteenlopende vragen en verzoekjes bereiken mij dagelijks via Internet. Of ik zo vriendelijk wil zijn om dat-en-dat programmatje even naar die-en-die te mailen. Het desbetreffende `programmaatje` blijkt vier directories te beslaan, goed voor een paar honderd-files en alles bij elkaar een slordige vier megabyte. Dat spul moet je dus even zippen. Voor nog niet ingewijden: zippen is comprimeren, samenpersen, kleiner maken. Met een beetje mazzel breng je die vier megabyte terug tot twee en heb je dus twee maal zo weinig verzendtijd nodig, en dat scheelt een hoopt tijd en een paar centen. Net of je een leeg… >> Lees verder . . . >>

Om bij een helpdesk te werken, en niet binnen een half jaar voor de rest je leven overspannen te worden, moet je volgens mij uit een hardhout van zeldzame kwaliteit gesneden zijn. Ik heb oprechte bewondering voor die zo te horen veelal jeugdige hulpverleners die er iedere keer weer met een aanstekelijk optimisme de telefoon opnemen en vervolgens met waar engelengeduld iedere arme ziel met een computer die niet werkt beleefd te woord staan. Ik heb mezelf een tijdje proberen wijs te maken meestal dat ze tegen mij altijd vriendelijk zijn omdat ik natuurlijk alleen maar relevante vragen stel, maar… >> Lees verder . . . >>

Niemand weet hoe het world wide web er over een jaar uitziet, laat staan over vijf jaar. Niemand weet weet wat er allemaal zal gebeuren onder invloed van de veranderingen op het web. Ieder avond zet ik met stekende en tranende ogen die vierkante kristallen bol uit, waar ik iedere dag meer vragen dan antwoorden tegenkom. Meningen zat, van deskundigen of van wat daarvoor zo graag door wil gaan, daar niet van, maar of je er wat aan hebt weet je nooit. Of het boek uiteindelijk wel of niet verdwijnen zal bijvoorbeeld. Ik heb daar ook al eens voorzichtig een… >> Lees verder . . . >>

Je moet tegenwoordig uitkijken met wat je schrijft. Vraag maar aan die René Diekstra, die op zijn onderduikadres ongetwijfeld zijn overgebleven haren één voor één uit zit te trekken. Niet van spijt, maar van woede op zichzelf omdat-ie, in de haast om weer een hit te scoren, zo stom geweest is om die Amerikaanse vakbroeders in de zielezalverij bijna letterlijk te vertalen. In plaats van een paar hoofdstukken van verschillende auteurs eens goed door te lezen, borrel achterover te slaan, sigaar op te steken v bevalt sommigen overigens sowieso een stuk beter dan een consult bij iets wat met ps… >> Lees verder . . . >>

Minstens een keer per week mag ik hier, achter mijn beeldscherm gezeten, zoekende naar inspiratie, een beetje kriegel reageren. Dat is als weer eens gebleken is dat Internet een rol gespeeld zou kunnen hebben in een of andere smerige affaire. Komt er weer een collega voorzichtig naar me toe gestiefeld met de op de burelen van alle krantenredacties ter wereld ongetwijfeld meest gestelde vraag: “Zeg, zit daar niet een verhaaltje in?”. Dan hebben we soms een conflict, niet omdat ik te beroerd ben om het desbetreffende verhaaltje te maken, maar omdat ik de kwestie dan heel anders blijk te benaderen… >> Lees verder . . . >>

Kranten in Nederland hebben een redactiestatuut waarin ondermeer staat dat de hoofdredacteur de eindverantwoordelijkheid heeft over wat er allemaal naast de advertenties afgedrukt wordt. In een hoop landen is dat anders geregeld, maar hier heeft de uitgever niets te vertellen over wat er in de redactionele kolommen van de krant terecht komt. Da`s maar goed ook, denk ik dan, maar er zijn ongetwijfeld courantiers die daar anders over denken. De directeur van deze krant zou er waarschijnlijk niet gelukkig mee zijn als ik in een artikel uit zou gaan leggen hoe u aan een krant kan komen zonder al die… >> Lees verder . . . >>

Volgens mensen die zeggen dat ze er verstand van hebben moet je in een column nooit terugkomen op die van de week daarvoor. Je tikt weg wat op je lever ligt en als je dat kwijt bent, moet het over en uit zijn. Volgend onderwerp. Vinden ze, maar ik ben het daar niet mee eens, dus ik zaag nog meer eens even door over die home-page die ik vorige week met enige tam-tam in cyberspace tentoongesteld heb. Dat heb ik geweten. Ik was serieus voornemens om minstens wekelijks een paar uurtjes aan het upgraden, tunen, verbeteren, uitbreiden en actualiseren van… >> Lees verder . . . >>