The Eye of Providence, or the all-seeing eye of God, seen here on the US$1 bill, has been taken by some to be evidence of a conspiracy involving the founders of the United States and the Illuminati.[1] Soms loop je iemand tegen het lijf die je al jaren niet meer hebt gezien. Soms vraag je dan jezelf af wat er fout gegaan is, als je hem of haar hoort praten. Klap van de molen gehad, drugs, drank, dementie, sekte, of gewoon gek geworden? Dat ga je hem of haar natuurlijk niet meteen vragen, maar ga je die nieuwe vrienden en vriendinnen van vroeger vaker… >> Lees verder . . . >>

Een wijkagent is op twee fronten onmisbaar. Als schakel tussen hermandad en de wijkbewoners, en als pispaal van alle zeikers. U kent ze wel; van die de opgewonden standjes die altijd wat te mekkeren hebben over de politie. De types die 112 bellen als ze weer ruzie met de buren hebben – ligt nooit aan henzelf. Om vervolgens woest te worden omdat de wijkagent de tegenstander niet getaserd en geboeid afvoert. Mensen die kwaad worden omdat ze een bekeuring gekregen hebben en vervolgens nog bozer worden als ze beleefd uitgelegd wordt dat het wel eens hun eigen schuld zou kunnen… >> Lees verder . . . >>

Eberhard van der Laan maakt zich zorgen omdat de spanningen in Amsterdam oplopen vanwege de Gaza-oorlog. Volgens de Mokumse burgemeester zijn er bijna dagelijks antisemitische incidenten en er zijn zelfs mensen die zeggen dat ze daarom weg willen uit Nederland. Ik kan me die zorgen levendig voorstellen, maar ik vraag me af wat het voorstelt. In het conflict tussen Israël en de rest van de Arabische wereld ga ik geen standpunt innemen. Omdat ik gewoon niet weet wat de waarheid is, hoe meer ik er over lees, hoe meer ik er over nadenk. Omdat ik niet weet wie gelijk heeft,… >> Lees verder . . . >>

Wie zich net als ik als jongere niet onbesproken heeft gedragen, zal zich de straffen heugen. Overblijven, auto’s wassen, duizenden regels strafwerk, honkbalvelden en kleedkamers vegen, extra rondjes lopen, weken geen zakgeld, draaien om de oren, schoppen onder de kont. In retrospectief mijmerend over de penitenties bereik ik met een onbezwaard gemoed twee conclusies. Alle straffen waren terecht, en ik had ze niet willen missen. Omdat de boetedoeningen me gelouterd hebben, en omdat ik geweldig veel plezier beleefd heb aan de meeste streken die ik ervoor heb moeten uithalen. Niet allemaal, bij sommige stommiteiten past slechts zwijgende schaamte. Het hoofd… >> Lees verder . . . >>

Met alle respect voor de klagende medemens, stel ik de vraag: waar heeft u het over? In van die brieven die je in de Kampioen van de ANWB aantreft. Vol waarschuwingen voor bedienaars van bezinepompen, obers, loketbedienden, parkeerterreinen, serveersters en loslopende zigeuners, veelal in zuidelijke landen. Maar als u naar Scandinavië gaat, gooi dan de caravan vol drank, want die is daar onbetaalbaar. Gemene moraal van dat soort verhalen: ‘Oppassen dat u niet besodemieterd of bestolen wordt.’ Ook een populaire pispaal: de banken. Daar kan ik me iets bij voorstellen, na wat die allemaal uitgehaald hebben met ons geld. Maar… >> Lees verder . . . >>

Als ze binnen de PvdA, in Amsterdam, in Den Haag, in Rotterdam, in Nederland, de afgelopen jaren net zo snel besloten en gehandeld zouden hebben als in Breda, dan zouden de sociaal democraten er aanmerkelijk beter voor staan dan nu. Hoewel natuurlijk vooral door de snelheid waarmee het Bredase raadslid Jamal Nouhi door de afdeling Breda geëxcommuniceerd werd, die affaire tot landelijk nieuws gepromoveerd werd. Van mij mag iemand vinden wat Nouhi over homo’s denkt, en hij mag dat hardop zeggen. Ook al zijn het flagrante nonsens, bovendien beledigend en kwetsend. Omdat we in een gezegend land leven, met vrijheid… >> Lees verder . . . >>

Het zal mij benieuwen hoe de automatieken en de klassieke frietboeren het aan gaan pakken, nu ze vanaf januari alle klanten moeten laten weten wat er in hun baksels zit. Net als alle restaurants, maar die kunnen dat op een menukaart kwijt. Maar een frietbakker? Nou zal het niet zo’n probleem zijn om ‘aardappelen en vet’ op een zak friet te plakken. Maar zou je op een puntzak moeten vermelden wat er in de verschillende soorten frietsaus, mayonaise, piccalilly, pinda- en tartaarsaus zit, dat heb je een formaat vuilniszak nodig. Om over frikadellen en kroketten niet te spreken. Met wat… >> Lees verder . . . >>

Rini Wagtmans tijdens de individuele tijdrit van de Tour de France, 26 juni 1970Rini Wagtmans kon ontaard hard naar beneden fietsen. Harder dan de motards die hem in de afdaling van de Aubisque moesten laten gaan. Zodat je op zwart-wit beelden van de bergetappes in de Tour, eenmaal over de top, alleen zijn kont in beeld zag. Voordat hij met rokende tubes de volgende haarspelbocht om verdween. Alles overleefd hebbende, is hij op zijn oude dag zakelijk zeer actief. En heeft ie gelukkig tijd genoeg om op zijn Facebookpagina – Marinus-Cornelis Wagtmans – bijna dagelijks iets leuks te posten, meestal… >> Lees verder . . . >>

Altijd ben ik op zoek naar het antwoord op de vraag of iets eigenlijk wel is wat het lijkt. Mijn nooit te bevredigen nieuwsgierigheid vind ik een geschikte eigenschap voor een journalist. Al levert mijn gevraag ook wel eens botsingen op met collega’s die iets tot de bodem uitgezocht denken te hebben en niet op nog meer onbeantwoorde vragen zitten te wachten. Maar ja, misschien ga ik wel te vaak voor de nuance, ook als er aan de feiten niet niet meer te tornen valt. Zo heb ik nu mijn bedenkingen bij de kruistocht tegen het alcoholgebruik door jongeren. Ik… >> Lees verder . . . >>

Onze poes is destijds op de gezegende leeftijd van 22 jaar naar de kattenhemel vertrokken. Na de noodzakelijke euthanasie bleek het ecologisch evenwicht in onze stadstuin voorgoed verstoord. De Grote Leidster met scherpe nagels, die huis en tuin ruim twee decennia op als haar eigen Noord-Korea had geregeerd, liet een machtsvacuüm achter. Lang voor haar gemis verwerkt was, werd de leegte gevuld door een vrolijke bende leven, waarvan we tot dan niet wisten wat we misten. Een vogelhuisje dat bijkans barst van het gekwetter van een nest pimpelmezen. Pa en ma pimpel, die van zonsopgang tot zonsondergang aanvliegen met rupsen,… >> Lees verder . . . >>

Hyderabad – Mumbai, May 2014 De afgelopen weken ben ik niet op Schiphol geweest, en ik heb ook geen trein genomen. Daarmee is me de nodige horror bespaard gebleven, afgaande op de verhalen van reizigers die met de trein naar het werk of op vakantie moesten. Nou ja, verhalen, tegenwoordig verneem je dat soort ongenoegen vooral via Twitter en Facebook, vergezeld van foto’s en video’s. Waar de begeleidende teksten er niet om liegen, vind ik de beelden nogal meevallen. Het zal een kwestie van tijd zijn voor een of andere app een bij een tweet passend geurtje verspreidt, maar tot… >> Lees verder . . . >>