January 30, 2008

When the Lady Smiles . . .

The Golden Earring, and When The Lady Smiles: still crazy after all those years. Live on stage at Pauw and Witteman, last tuesday, and still damn good too. I just wonder why those Americans still haven't discovered the original 1984 clip. If they do, it will be the end as Hillary Clinton's birthday song, I guess :-)

Click: The original 1984 clip.: When The Lady Smiles

Marc Parent: Hillary Clinton uses Golden Earring song in campaign: music video features a nun being raped and a dog eating a man's brain.

DutchNews.nl: Golden Earring heralds Hillary Clinton

Posted by Leon at 10:13 PM | Comments (1)

July 30, 2007

Bye bye Corel

After having worked with all previous releases and versions of Paint Shop Pro on Windows for for at least 12 years in a row, I'm finally out of there.

For those who don't know yet: the only reason that I was using this program on that platform: the boss buys windows. At home it's Mac OSX, iPhoto and PhotoShop.

Anyway, tried to work with Corel Photo XI for a month now, but I give up. The file browser is totally incomprehensible, compared to the simple and fast browser in versions 8 and 9. The program is a real memory hog, it crashes a few times a day, the windows stay on top of other applications because the bloody kit hangs or is busy hogging, stalls, whatever, I'm outta here.

And still no IPTC tagging, so bye bye.

Ever tried to mail Corel about a problem?

Don't; on their website I got into a loop finding an e-mail address, and I don't want to set up an account just to file a complaint.

Maybe they read this when the Google bot has visited. I don't care anymore.

Posted by Leon at 11:30 AM | Comments (0)

July 27, 2007

iPhone arrives in The Netherlands

My friend Ron owns one, so he can pass, but all iPhone junkies in The Netherlands, who can't eat or sleep until november, go to The Hague and get a free shot of Apple juice.

Director Titus Yocarinio of The Museum for Communication has DHL'ed a real iPhone to Holland, which has, accordingly to Yocarin, become the first ever iPhone in a museum collection.

You never know if sun and summer might make a mistake this weekend, but if they show up, and you go to the beach in Scheveningen, walk by the museum; they've got a paper iPhone for every visitor.

Looks like a nice museum, by the way.

in Dutch at @ DutchCowboys

Posted by Leon at 09:53 AM | Comments (0)

June 18, 2007

We all love lovely Kelly

For the last two years Kelly is our guest when her owners are enjoying their holiday.
A cross between a Pekinese and a Boomer, Kelly is cute, Kelly is lovely. I love to walk Kelly, because all girls smile at me, but Kelly knows what she wants.
And what she doesn't like! I haven't got a clue why yet, but Kelly hates my Canon Ixus. Check out the video, and please push your sound settings to the max. Enjoy!

Posted by Leon at 01:56 PM | Comments (0)

April 13, 2007

I can fly!

Piss off. We don't need your hedge and the nest anymore, cause we can fly!

Don't you think that's exactly what this young blackbird is trying to tell me? The four of them flew out this morning, and both parents were attacking my head when I shot this picture. I caught a glimpse of one of the others in the shed, ducking under some garbage, the remaining two should be around somewhere.

Like last year, the crows and the magpies are searching the neighbourhood for fresh tucker, but as these youngsters are much bigger than the doomed nest from last year, their chances of surviving look pretty good.

Posted by Leon at 01:33 PM | Comments (0)

April 10, 2007

Early spring

It looks like an early spring over here in Holland. It's april 10 and those four young blackbirds in our back garden look like they're ready to jump out of the nest any moment. The nest is build on exactly the same spot in the hedge, like each year since we're living here, but I doubt the first nest of the season has been this early before. Last year was a bad one, as two out of five died in the first week, and the three survivors left the nest too early, only to fell prey to the magpies.

Posted by Leon at 02:02 PM | Comments (0)

January 08, 2007

Reminiscences of november 1985

Click map for Kooyong at GoogleMaps

My dear Australian friends,

Uncle Leon has has enjoyed his one minute of fame on national television.

If you miss some of the double Dutch over there; as even you can probably guess after having watched the video, it's all about soccer. A Dutch television magazine produced an error in an article about a a soccer match way back in 1985, and I'd send them a kind email about it, pointing out it deserved an 'undo' in the next issue. When they published it, as a letter from reader, I got a call from another television channel. Like in Australia, channels in Holland just love to broadcast about errors made by other media.

I remember that match very well for a number of reasons: it not only cost Holland a place in the Mexico World Cup in 1986, but it was played on the night - November 20 1985 - before I went Down Under for the very first time. After having made acquaintance with Graham, Animal, Damian, and some other crazy roos (shearer Ferris!), a few months earlier in Portugal. Another reason to remember: the next morning - while I was on my way to Schiphol Airport - our newspaper, with all the stories about the soccer drama, couldn't be printed nor delivered because of a big time crash in the Harris computer system.

Coïncidence had sent me to the main computer room that Wednesday afternoon, because I had a problem with a plug on the Olivetti M10, my second laptop computer of many in 25 years. Being there I enjoyed a rare moment of prescience. When the system engineer at service handed me a new plug, I noticed that one of the two Harris disk towers of our old mainframe Harris was producing a very soft high pitched sound (twenty two years ago my hearing was pretty perfect). I told him the note reminded me of my vacuum cleaner before is almost exploded because of a run out bearing that finally broke.

He looked at me the way nerds look at non-nerds, and didn't even bother to answer. So I shrugged my shoulders and went home to pack my laptop and my bags.

Only three days later, having set up office at Kooyong to cover one of the last but one Australian Open on grass, and testing my telephone line, someone told me about the big crash. I was pretty proud hearing the details: when the bearing broke shards flew around, and completely destroyed all disks on dev/#1. Firing up the back up procedure dev/#2 failed, and that was the end of the newspaper of November 21, 1985. Without the system the etching plates couldn't be processed, so the huge printing presses were waiting in vain.

On the phone in Melbourne I enjoyed a glorious day already, being very proud, having navigated the 30k from Daisy Street, Essendon to Glenferrie Road, Kooyong, in the old Ford (Fairlane?) that Graham had inherited from his granddad. I'd even succeeded in staying almost all the way at the right side of the road (left), as you and the Poms call the wrong side - the left - the right one.

More memories; on my way from Amsterdam to Tullamarine, with a stop-over in Athens, in the back of the Olympic Airways 747, I'd become good friends with some members of the Australian soccer team, who had lost 2-0 in Glasgow in the Intercontinental Play-off on the same night Holland blew it's World Cup stage in Rotterdam.

The Aussies still had a chance, to loose it two weeks later in Melbourne when they produced a goalless draw on their home turf in Melbourne. Nevertheless, Olympic Airways probably will remember the flight with the Australian Soccer team and a Dutch tennis writer for another record: all galley kitchens were completely out of beer half way between Athens and Singapore. The three hundred Greeks on board, on their way to Melbourne, the second biggest Greek city in the world, couldn't care less: they were smoking black unfiltered cigarettes, and drank Retsina, Ouzo, or Raki.

Now I'm not sure if booze was the main reason it would take Australia another twenty years to make it to the World Cup, but I do know a Dutchman - Super Saint Guus - finally delivered you there. I'm pretty sure soccer players don't drink where Hiddink rules, but sex under Guus is no problem. As trainer coach of Philips Eindhoven (PSV) in the nineties he used to let Romario sleep in every day after every one night stand, while all other players were training hard out in the cold.

His teammates didn't mind as long as the speedy little Brazilian kept his scoring average on the pitch on the same level as in bed: at least one girl per night, or a few per day per day.

(Romario kept on producing sperm and goals galore, but as a reward for Hiddinks wisdom he would score the first goal in the quarter final of the 1994 World Cup, in Dallas, where Brazil eliminated Holland, under Hiddink).

As I didn't get the chance to tell this story to the VARA camjo (Steven Albers was a very nice guy, but his hard disk would probably have crashed) I'll blog it.

Kooyong 1985 brought me lots of luck. In his first round Dutchman Michael Schapers beat Boris Becker, who'd risen to fame five months earlier, at 17 years of age becoming the youngest Wimbledon champ. While some twenty five German tennis writers were crying out loud 'Verdammt' or 'Scheisse', my phone started ringing. As I'd travelled to Australia on a free lance trip, I was allowed to work for more media, so I did some television interviews with Schapers, and wrote some more articles for other Dutch newspaper and tennis magazines.

Although Schapers would made it all the way to the quarter finals, with every win making my trip more profitable, we'd never become friends. He never was good at receiving criticism in any form, and probably didn't like my style of writing.

The Monday after the final, in which Stefan Edberg beat fellow Swede Mats Wilander in three straight (4, 3 and 3), I took a Greyhound north, to explore the immense country continent for the first time of nineteen more come backs to follow.

'By cripes', the immigration officers in Melbourne or Sydney asked me on some arrivals, after having checked my visa and passport, 'why don't you come and live here? It would save ya a lot of time and money!'

Who knows? Maybe later, retirement at the Gold or Sunshine Coast, or enjoying European summers, to go down to South America, of Australia in our winters, blogging from there, why not?

See ya later, guys!

Posted by Leon at 01:06 PM | Comments (0)

December 17, 2006

Leo 50 (!) (leeftijd, niet slaggemiddelde :-)

Nu de rook om mijn hoofd weer een beetje verdwenen is, zijn de foto's en de video van het mooie feest in Cafe D'n Inval in Raamsdonskveer naar het web verhuisd.

Kijk, lees, luister, huiver en geniet: Leo 50! (zijn leeftijd, niet zijn slaggemiddelde)

Allemaal bedankt voor het lachen en graag tot de volgende keer:

Foto's: Leo 50!

Video: Leo 50!

Posted by Leon at 07:17 PM | Comments (1)

December 12, 2006

iPod in Space

PHOTO NASA

If you look carefully at the large version of this image you will see an iPod attached to a Belkin external battery pack on the equipment rack directly in front of European Space Agency astronaut Thomas Reiter.

According to Sydney Morning Herald: the iPod doesn't appear to be used as part of the experiment - it's more likely that it's used for recreational purposes.

SMH: Also pictured near the iPod are two IBM laptops, a Sony television and numerous Nikon cameras.

The iPod was first spotted by the spaceref.com website. The photo was posted on the NASA website on November 29.

This isn't the first time an iPod has made its way to space. Anousheh Ansari, the first female space tourist, wrote in her blog that she took an iPod on her September space trip.

"I was able to locate my iPod in my bag and I was a happy camper ... I put on my headphones and went to sleep in my Bat sack," Ansari wrote in her blog, the first to be published from space.

Posted by Leon at 10:44 AM | Comments (0)

December 09, 2006

Phones for sale

I'm gonna say bye bye to my collection of old black phones. Until 1997, when ISDN arrived, followed by ADSL a few years later, five or six of them were still working in our little old house.

A telecom guy who walked in once shook his head and said that it was impossible to hook more than two of them one standard line as they were dragging to much energy, but they were always working.

But that was, and this is now: for sale, twenty different old black phones, most of them black bakelite, some white, a white Ericofoon.

Desktop models, wall models, most of them complete, three without a cord.

Whole kit and caboodle: 150 euro, thats 193,60 dollar,

Update feb. 05 2007: sold on Marktplaats, total 150 Euro I'd already sold three phones solo when a mail arrived: I want them all!

Delivered to a fellow in Arnhem who owns a call center.

My old collection is part of the designer interior over there now, which is a comforting idea.

Posted by Leon at 10:02 AM | Comments (0)

December 04, 2006

International Passport's Record Bureau

You gotta see it to believe it: the World Passport Record Bureau web site - where you can search the online database. They have over 6 Billion Passports currently on file, and everyone can check them all.

According to the site: under the recent International Passport Act (INPA - enacted on Nov 2, 2003), every country in the world is required to make available to the public a digitized copy of each and every valid passport issued, in their respective country.

While the big question is this is all true and legal, the site works for sure. I tried my own name and sure enough my passport came up, complete, number, photo, all. Now what?

See for yourself: www.scrolllock.nl/passport

Posted by Leon at 09:13 AM | Comments (1)

November 21, 2006

Ask.Com and the Search Challenge

I'm afraid this post isn't of much use for those visitors speaking and reading only English. Together with the Dutch Cowboys Ask.com (I mean Ask.nl :-) will be launching the Search Challenge later today.

The Challenge is an interactive search in which Dutch Ask.Com visitors are challenged to solve a number of online enigmas. Grand first prize is a weekend for two in the Place To Be, London, while the winners will also get his own 'Smart Answer' on Ask.Com.

With your own 'Smart Answer' a search for your name show your own page as first result, holding all information about you and/or your blog.

Other prizes, like MP3 players, and lots of goodies, will raffled between participants.

Search Challenge kick-off was yesterday in the in Living Tomorrow in Amsterdam.

The Ask.com Search Challenge will take one month, starting today on Dutch Cowboys.

Photo Album: Kick Off Search Challenge at Living Tomorrow

Posted by Leon at 11:07 AM | Comments (0)

November 17, 2006

Snow!

Well, not yet over here in The Netherlands, but I like this one, very funny!

Check out for yourself: www.star28.net/snow.html

Posted by Leon at 10:49 AM | Comments (1)

November 02, 2006

The Real Origin of Spam

'Spam' is a very popular Monty Python sketch, first on television in 1970, 36 years ago. In the sketch, two customers are trying to order a breakfast from a menu that includes the processed meat product in almost every item. In the sketch, a restaurant serves all its food with lots of spam, and the waitress repeats the word several times in describing how much spam is in the items. When she does this, the Vikings (don't ask what they are doing there) in the corner start a song:

"Spam, spam, spam, spam, spam, spam, spam, spam, lovely spam! Wonderful spam!

As we all know by now, the term spam (in electronic communication) is derived from this sketch. So the big question is: how did the term spam get connected with spam as we know it?

Personally I like this one, out of many answers on the net: the analysis form Brad Templeton: Origin of the term 'spam' to mean net abuse.

Posted by Leon at 08:44 AM | Comments (0)

May 29, 2006

Alpe d'Huez: been there, done that!

Yes! In 1.48, number 355 of the 420 who made it to the top of Alpe d'Huez. Big fun, wonderful weather, three unforgettable days. And some Dutch hope for the future: Bart Dielissen, a 12 year old kid from my hometown Breda, danced to the top faster than Lance Armstrong at the same age.

Another hope for my own future: my namesake Jan Krijnen (no family), at 77 the eldest participant of the pack, did it seven minutes faster than me. But then again, my guess is that after another 22 years of training, I will better my first climb by seven minutes too.

Check out the photo album

Posted by Leon at 11:58 AM | Comments (1)

April 13, 2006

Change

In the eleven years I’m publishing on the net (starting in ’95 on the Eindhoven DSE server, switching to krijnen.com in ’97), I’ve mainly done so in Dutch.

Like some other Dutch bloggers I’ve done the occassionaly post in English, looking, searching, for a definite course on the blog, one way or another. If you Google the blog you will find some of them.

My digital domain has never been and will never be complete, as I haven’t been able to blog everything that I’ve written over the years.

There are some five hundred sport columns hidden in our newspaper digital archives, so maybe I should hire a keyhobbit or typegoat to copy them one way or another to my own database.

During the eighties and nineties I’ve covered 34 Grand Slam tennis tournaments, 70 something other ATP and Davis Cuppers, not to mention countless billiard and volleybal games, the occasional soccer game, and some other sports.

To how many stories written they count I haven ‘t got a clue, and as I haven’t kept any newspaper prints from my past, they’re non existing – and not important at all - history.

My younger colleagues may not realise it, but every key they hit will result in a never disappearing hit, somewhere on the net, for good or for worse.

Waiting in archives or not, I’m not going tho translate my old stuff from Dutch to English, although it would be good exercise.

Exercise, training, is one of the reasons for the fact that I’ve finally changed my main language over here from Dutch to English: Google and the bigger audience generated through Google is another reason, as are our Australian and American friends.

Exercise and training, trying to achieve one goal: passing (starting in a non-English speaking country – or Australia for that matter- for a native English writer/talker).

I’m sure Graham, my Canadian teacher who undersigned my certificate ‘ English Writing For The Media’ two years ago, will frown his eyebrows on the previous sentence.

But I also know whe will applaude my descision and I hope he will start pestering me again.

Really don’t know if my blog is following a trend, but with the current number of visitors and pageviews the money generated by Google AdSense has become sufficient to live in one of the poorer South American countries. In Bolivia you can easily get around on three dollars a day, so here ya go!

Now let’s hope the change will result in a forty-bagger from he AdSense program, and we will soon have to decide where we’re going to spent our time blogging: back to Marin County, Bariloche, Big Fork, Mount Tamborine or Cerro Cathedral, La Vila Angostura, the Dutch Mountains, of maybe San Telmo, Recoleta or Palermo Viejo in Buenos Aires?

Following the regiment of exercise aforementioned only one post a week will be in Dutch, being my weekly XS column for the newspaper, immediately followed by the English version.

Or should I write XS in English, and then do the Dutch version? Maybe that would be an interesting exercise, with surprising results, I’ll give that at try at least once.

Fair dinkum!

Posted by Leon at 12:07 PM | Comments (0)

April 11, 2006

Andrey Gofman of Andrey Anufrijenko?

Hoop rekeningen bij de post na zes weken Zuid-Amerika, maar ook een cadeautje: 'De Blokjesleggers van Turijn'. Dat het eraan kwam wist ik al, na het volgende mailtje dat ik ergens in Paraguay of Bolivia in een internetcafe in mijn onvolprezen Gmail tegenkwam:

Geachte heer Krijnen,

U heeft ons een oplossing gestuurd op onze 'Afgrijzelijk moeilijke schaatsvraag'. Helaas was die oplossing niet goed, maar u was wel de enige die in de buurt kwam. (Er waren in totaal twee inzendingen). Hoewel u voor Gofman Andrej Anufrijenko had moeten invullen willen wij u toch een exemplaar van het boek 'De blokjeslegger van Turijn toesturen'.

Vriendelijke groet,

Jon de Mari

bladmanager VPRO Gids

'Verroest', dacht ik toen, want ik was alweer vergeten dat ik er aan mee gedaan had. Dat was weer het gevolg van het gegeven dat we een dag of wat voor ons vertrek naar Buenos Aires de bezorging van de VPRO gids tijdelijk stop wilden laten zetten en zoiets doe je tegenwoordig via internet.

Op de voorpagina van de VPRO website stond bijgaande foto, onder de kop 'Afgrijzelijk moeilijke schaatsvraag'; wie wist wie de drie (Russische) schaatsers waren op bijgaande foto.

Nou weet ik niet zoveel van schaatsen, al was het maar omdat ik een gloeiende hekel aan koude voeten koester. Een groot gedeelte van de vijftien jaar dat ik op de sportredactie zat, bracht ik aan de rand van tennisbanen door, terwijl de net zo roemruchte als chagrijnige Rob vab Deursen tussen oktober en maart van heinde en verre schaatsverhalen naar Breda seinde.

De gitaar op de foto trok mijn aandacht. Daarop spelen kan ik niet, maar je kan zien dat de twee die dat instrument vasthouden, daar ook geen kaas van gegeten hebben. Al zou het kunnen dat het de vrolijke Trio Sovjetski een Boliviaanse opera aan het oefenen is; de afgelopen weken maar al te vaak gehoord hoe in die contreiën met twee handen tegelijk op alle snaren van een gitaar gemept wordt.

Het zou natuurlijk best kunnen dat het instrument in kwestie van Kees Verkerk is, ik meen me te herinneren dat die feestjes na de medailles van Ard en Keessie met Noorse ballades opvrolijkte. De zwart-wit foto leek me ook uit die tijd te dateren, dus maar eens even Google aangeslingerd en wat gedoold op gitaar, schaatsen, muziek, verkerk, russen, enzovoort.

Zoeken is de kunst niet, vinden wel. Na een half uur nog niks, en daar kan ik niet tegen. Maar eens gaan prikken op Russische e-mail adressen.

Eentje die me wel wat leek stuurde ik de foto met de vraag:

Dear sir,

Can you please tell us who the three skaters on this picture are?

I think they are Russian, probably somewhere around 1970 . . .

Thanks in advance, very kind regards, Leon Krijnen

Tingelingeling, vijf minuten later:

Dear Leon,
You are right talking they are Russians.
in the left side - Andrey Krivosheev
in the centre - Anderey Gofman
in the right side - Vladimir Bitkin

Kind Regards,

Russian Skating Union

Mooi he, dat internet :-)

De vraag blijft wie er gelijk heeft: de Russiche Schaatsbond (die Andrey Gofman met de linkerhand de hals van gitaar vast laat houden) of de VPRO (die denkt dat Andrey Anufrijenko is). De VPRO zou dat nog voor me uit gaan zoeken, maar aangezien er na dat mailtje (vanuit het wonderschone Salta in het hoge verre noorden van Argentinië) alweer bijna een maand verstreken is, reken ik daar niet meer op.

Posted by Leon at 02:51 PM | Comments (0)

January 31, 2006

Swicki?

Swicki? U heeft hem wellicht ook al links en rechts op zien duiken. Maar een even aangeslingerd, kijken wat er van komt. Het zou op de een of andere manier extra verkeer moeten genereren, maar dat moet ik nog zien.
Voorlopig heb ik er hetzelfde bezwaar tegen als Google AdSense: je kunt de lay-out niet volledig beïnvloeden, want er is maar een beperkt aantal fonts- en kleuren, en die passen niet bij mijn style sheets.

Met Google ga ik desondanks nog even door, want de ads leveren meer op dan wat mijn hosting kost, zodat de hobby gratis is.

Nou maar afwachten wat Swicki genereert. Hieronder heb ik het JavaScript in deze post geplakt, maar het is natuurlijk meer voor de hand liggend om de zoekmachine vanuit de navigatie op te roepen.
Een andere mogelijkheid is om deze post te anti-dateren en hem dan vanuit de bovennavigatie vast op te roepen. Eerst maar eens even aankijken. Klikt u maar een eind weg.

De zoekfunctie (althans die voor de bezoekers, niet die in het beheer) van MovableType heb ik al maanden geleden weggescript omdat de GoogleSiteSearch hem op alle fronten - snelheid, aantal hits - de hielen liet zien.

Swicki oogt trager dan Google, maar ze beweren dat de zoekresultaten kwalitatief beter zouden moeten zijn. Zou het?

P.s.

In the meantime: ik ga nu een paar dagen met de Nederlandse Google News aan de gang (nog geen tijd gehad) en dan eens nadenken wat de voor- en de nadelen voor ons zouden kunnen zijn.
Het ANP en de GPD hebben daar kennelijk minder tijd voor nodig - meteen een kort geding aangekondigd - nadat ze notabene eerst tien jaar nodig gehad hebben om tot een verrassende ontdekking te komen: er bestaat zoiets als internet!

Terwijl volgens mij een van de dingen die je als krant op internet zou moeten doen: vooral zorgen dat Google langs je slagboom kan om alle content te indexeren, zodat je bezoek vanaf Google vanzelf toeneemt.

Dat kost je niks, als je het handig aanpakt. Een van de manieren, als je dan toch de volgens mij achterhaalde registratie wil handhaven, is zelf de koppen van alle artikelen plus aanhef en meta-tags indexeren en die laten besnuffelen door Google. Eind van de week meer over de Nederlandse Google News.

Posted by Leon at 02:17 PM | Comments (2)

January 30, 2006

Lang leve Verio :-)

Mijn host Verio heeft me geruisloos een mooi cadeau overhandigd: zonder enige kennisgeving is mijn disk-space zomaar opgewaardeerd van 1.5 naar 20 gigabyte. Twintig gieg, om precies te zijn 20480 megabyte, en dan ook nog 51200 megabyte bandbreedte per maand!
Op het Control Panel van de website zelf kom ik niet zo vaak, in tegenstelling tot het cms van Movable Type.
Mijn stats worden apart geparsed, er lopen een paar scripts die me waarschuwen als er afwijkingen in de log-files opduiken, en als ik eens iets moet versleutelen in MySQL dan gaat dat via phpMyAdmin ook buiten het ControlPanel van Verio om.
En met de iMac heb ik er uiteraard een goede gewoonte van gemaak om in de terminal een ssh op te bouwen met mijn server, dus soms kom ik weken niet op het Control Panel.

Het is dus raden wanneer Verio de boel opgefokt heeft, maar waarom ze het gedaan hebben is niet zo moeilijk: competition, concurrentie.

Ik weet niet of de discussie van medio april 2005 er iets mee te maken gehad heeft, die begon toen ik ze vroeg of ze de tarieven van Lycos in Europa al gezien hadden. Inplaats van een reply ging een dag later de telefoon, waarop de mij kennelijk persoonlijk toegewezen consultant Jo-John uitgebreid de tijd nam om me uit te leggen dat dat aanbod van Lycos er aardig uitzag, maar dat ze voor dat geld nooit dezelfde service als Verio zouden kunnen bieden.

Bovendien deed hij me een aardig aanbod voor een upgrade, waar ik vorig jaar april gebruik van gemaakt heb. Het was even een gedoetje, want ik moest mijn hele server verhuizen, dus het was een week of wat werk. Van Free BSD naar HPUnix, hetgeen allerlei extra gedoe opleverde omdat de parsers andere paden gebruikten, de libraries ergens anders stonden, de cgi-bin cgi-local moest heten, afijn, een hele hoop vervang en zoekwerk voordat alles liep.

Spijt heb ik er nooit van gehad, want alles loopt altijd, en als de brandweer. Service is nog steeds onovertroffen, en mijn humeur is er alleen maar beter op geworden nadat de afdeling billing een fout gemaakt had.

Om te beginnen in mijn nadeel, want ze waren vergeten om mijn oude hosting plan de nek om te draaien. Daardoor werd in juni nog eens 300 dollar van mijn credit card afgeschreven, de jaarlijkse bijdrage voor de inmiddels lege Free BSD server.

Billing reageerde langzamer dan support, dus maar eens bij Amex aan de bel getrokken. Toen die na een week ook geen antwoord hadden gekregen, haalde de credit card maatschappij zelf het geld terug bij Verio en stortte het terug op mijn card.

Eind goed al goed, maar zou mooier worden. Medio december kreeg ik eindelijk een mail van billing, die zich verontschuldigden omdat er nogal wat kantoortuinen van Verio een opdonder hadden gekregen van Katrina. U weet wel. New Orleans en zo. Met excuses voor de overlast werd me medegedeeld dat ze uit coulance 500 dollar op mijn kaart gestort hadden. Daar ga ik dus niet meer over in discussie, en ik doe wat ik al lang van plan was: nooit meer weg bij Verio.

De vraag nu: wat doe ik met 20 gigabyte diskspace en 50 gigabyte bandbreedte op een snelle server?

Een simpel rekensommetje leert me dat we voor de krant aan tekst en foto's ongeveer een gigabyte per jaar uploaden naar de website.

Misschien moet ik diskspace aan mijn baas gaan verhuren :-)

Posted by Leon at 09:08 PM | Comments (1)

January 14, 2006

Definitief down, twee deuren verder

Het had meer voeten in de aarde dan verwacht, maar mijn iMac hangt nu thuis aan het internet. In tegenstelling tot wat iedere Mac afocionado altijd beweert - en waar ik overigens zelf na vier weken geMact te hebben vanaf mijn werk ook op gerekend had - duurde het al met al een volle dag voordat ik de boel aan de gang had.
Wees gerust Mac-gemeenschap, het lag niet aan mijn witte tornado.

Waar dan wel aan? Tja, als je een internet-verbinding die je lang, heel lang, niet gebruikt heb vanwege een verbouwing, na een verhuizing van de isdn/adsl alsnog aan probeert te slingeren, blijkt er nogal wat fout te kunnen gaan. Shit happens in spades zeggen Angelsaksen, ongelukken komen nooit alleen.

Lees en huiver, en bewaar alle waardevolle tips voor de toekomst. Dat doe ik zelf ook, want later dit jaar zal na de completering van de verbouwing terug verhuisd moeten worden, inclusief de isdn/adsl/euronet/kpn kit and caboodle.

Doe om te beginnen niet aan hergebruik van een ethernet kabel, koop een nieuwe. Een 15 meter lange cat5 ethernet kabel die een jaar of wat opgerold heeft gelegen, in kou en hitte, die moet je weggooien.

Had ik moeten weten, uit de tijd dat ik nog veel aan auto's rommelde: ruim negentig procent van alle storingen waren al in de jaren zeventig elektrisch, en gezien de toegenomen hoeveelheid elektronica in auto's, moet dat percentage toegenomen zijn.

Een oude elektriciteitsdraad in een auto mankeert niks, zolang je er niet aan komt. Verplaats of beweeg je een draad die vaak warm en koud geweest is, dan is de kans groot dat er binnen zijn dikste jasje een stukje dunnere isolatie breekt omdat de kunststof niet soepel meer is, en je zit met onverklaarbare kortsluitingen. Staat de auto stil en meet je de boel door, niks aan de de hand, draait de motor en de kabel in kwestie rammelt een beetje mee, dan vliegen de zekeringen om je oren.

Zoiets was dus mijn lange (platte ook nog, niet twisted, meer kans op ellende) ethernet kabel overkomen.

Was dat alles? Nou, nee, maar ik zal het lange verhaal kort proberen te houden.

Isdn lijn moet via splitter verdeeld worden over Alpha Vox telefoon en Alcatel Speed Touch.
Speed Touch allemaal groene lampjes (hoi!), maar geen telefoon meer (shit!)
Handleidingen KPN Maxstream, Euronet en Alcatel op zolder gezocht en gevonden; kabels blijken goed aangesloten te zijn.
Nou ja, telefoon komt nog wel een keer, splitter zal wel kapot zijn, maar het adsl modem geeft overal groen licht, dus eerst de Mac het web op, waar we ongetwijfeld soelaas voor splitter en Alpha zullen vinden.
Mooi niet dus, wat ik ook probeerde, de Mac kon het modem niet vinden op 10.0.0.138.

Volgende morgen naar de Primafoon winkel, nieuwe isdn/adsl splittertje gekocht.
Zelfde verhaal (dammit!) geen web, geen telefoon, behalve als de telefoon rechtstreeks in het isdn t1 kassie zat. Andersom: isdn/adsl kabel rechtstreeks in het adsl modem, dat zou toch ook moeten werken? (kan je altijd nog voip gaan bellen :-)
Niet dus.
Dammit, dammit, dammit! Omdat het lange verhaal nu ook in de korte versie te lang begint te worden, laten we het maar bij de mankementenlijst:

De kabel was kaduuk (maar dat wist u al), de splitter had het begeven, en - jawel, jawel - ook het isdn t1 kastje was kapot. Drie keer op en neer naar Primafoon derhalve. Het goede nieuws is dat het adls modem en de telefoon niets mankeren, en dat de boel nu loopt als de razende brandweer. Toen de hardware uiteindelijk in orde was, was de internetconnectie - zoals de ware Mac beaamt - ook meteen up.

Al moesten er hedenmorgen nog enkele trucs uitgehaald worden, omdat ik het het nieuwe content management systeem van de krant alleen maar via een VPN (PPTP) verbinding kan benaderen. Da's een veilige oplossing, maar in dit geval een nieuw probleem. Want een ethernet adsl modem van KPN moet vanaf je machine ook via een VPN benaderd worden voordat je het boze internet op mag.

Dus legde de Cisco VPN client onmiddelijk het modem lam zodra hij geactiveerd werd. Dat bleek uiteindelijk - zoals zo vaak - een kwestie van ergens een vinkje zetten zodat die twee protocollen elkaar de virtuele tunnel niet meer uitmeppen.

De Mac loopt nu als de brandweer over het web. De ingebouwde airport heeft twee draadloze netwerken in de straat opgesnuffeld, maar die zijn allebei met een wachtwoord beveiligd.

Deed me denken aan een navrante, waar gebeurde anecdote. Een van mij collega's liftte voor de gein met zijn laptop al een jaar of wat stiekem mee op een draadloos netwerk in de buurt. Lekker makkelijk vanaf de slaapkamer, want hij hoefde zelf niet aan de slag met draadloos wan.

Een paar weken geleden was het ineens uit met de pret. Twee dagen later stond de verklaring voor het down gaan van zijn gratis draadloos breedband in de krant: op de pagina met overlijdensadvertenties. Het netwerk was twee deuren verder definitief down gegaan.

Posted by Leon at 08:17 PM | Comments (4)

November 29, 2005

Firefox 1.5 aan de gang

Vanaf vandaag officieel beschikbaar, dus maar gedownload en geinstalleerd over de 1.4 heen. Hij loopt, en mijn XP Dell is niet onderuit gegaan, dus het zal wel goed zijn: Firefox 1.5. Wel een aantal extensies moeten weggooien, en een paar anderen moeten upgraden, maar de belangrijkste plugins en helpertjes doen het.
Wat ik absoluut niet meer zou kunnen missen in Firefox zijn bijvoorbeeld de WebDeveloper, een hele gereedschapskist op zich, ColorZilla, MeasureIt, de 'View Source with', en dan maar kiezen, enzovoort, de tabs, FlashGot, en dan zal ik er nog een paar vergeten.
Meer goed nieuws vandaag, want mijn Mac staat klaar in Eindhoven, al is het wachten nog even op de 2 gieg geheugenmodule die apart besteld moest worden. Volgende week of zo eindelijk meer over de Mac, nu eerst even intensief aan de slag met Firefox 1.5 voor Windows.

Posted by Leon at 04:33 PM | Comments (1)

Staalharde buikspieren?

Je zou onderhand denken dat Google een webcam bij ons in de kleedkamer heeft hangen!
Qua figuur en buikspieren is het bij ons veteranen softbalteam (in een grijs verleden stuk voor stuk honkballers met sixpacks) allang niet meer wat het ooit geweest is, maar hoe weten ze dat bij Google?
Het is een GoogleAd die iedere keer weer opduikt in onze GoogleGroup (de SuperSonjas): eentje voor een website waar je keiharde buikspieren kan bestellen . . .

Posted by Leon at 09:44 AM | Comments (0)

November 24, 2005

Big fun in Big Church

Big fun in helping during the setup, the tables, the chairs, building the network, even bigger fun watching the whole kit and caboodle: 200 HP laptops running in a network in a medieval church (The Grote Kerk) in Breda, The Netherlands.
'Changing Borders in Cyberspace' was a huge succes. During peak hours at tuesday the network was a bit slow sometimes, but it stayed up all day, thanks to Robbert, Bas, Martin and Leo, who installed and configured the connection, the routers, the switches, 5000 meters cat5 cable, and the laptops.
Twohundred elder people did their last internet course in a series of five wednesday afternoons sessions. All of them received a certificate at the end of the course. The tutors were high school kids who volunteerd for the project.

Great pictures: with all those people sitting behond their tables in the church it looked like a Zweinstein session in a Harry Potter movie.
Anybody anywhere running a project like this in English speaking countries? We'd like to hear about it, maybe exchange ideas, or projectplans.

Posted by Leon at 01:25 PM | Comments (1)

November 22, 2005

Young Learns Old

Big fun yesterday, bigger fun today: we've been building a 200 laptop network in a medieval church (The Grote Kerk) in Breda, The Netherlands.

Today it's 'Changing Borders in Cyberspace'. It's the closing session of a series of lessons during with elderly people ('Fifty Plussers' in Double Dutch :-) have been doing internet courses every wednesday afternoon for the last seven weekes. The tutors are high school pupils, who volunteered for the project.
With the laptops running, the waiting is for the grand opening, later today . . .
With 200 old pupils, 200 young teachers, a lot of guests and press, it looks like it's going to be a good party.
The project is called 'Young Learns Old' (Jong Leert Oud in Dutch). Check out their website.

Posted by Leon at 11:16 AM | Comments (0)

November 17, 2005

Bloxor

Tip uit Belgie (aan het e-mail adres van Marc te zien): ben al een tijd gebruiker van Bloglines, ben er ook zeer tevreden over. Wat ook zeer mooi en handig is: www.bloxor.com. Werkt alleen met een browser zoals Firefox.

Maar eens even kijken, en een accountje aangemaakt.

(Jawel, heb inmiddels een encrypted bestandje met accountjes, usernames, passwords en pincodes op een memory stick en op mijn Nokia staan).
Account bij bloxor aangemaakt, volgende actie: subscriptions, a.k.a mijn blogroll van Bloglines exporteren: export.xml

Terug naar Bloxor: naar 'option's en export.xml importeren. Tadaa! Klaar.

Nou maar eens een tijdje ermee spelen. Eerste impressie: zo te zien wat minder mogelijkheden dan Bloglines, maar wel helder en snel.

Posted by Leon at 09:12 AM | Comments (0)

October 28, 2005

Senioren en internet in De Grote Kerk

Tweehonderd leergierige senioren in een middeleeuwse kerk, die wegwijs op internet gemaakt worden door tweehonderd leerlingen van middelbare scholen uit Breda en omgeving. Op tweehonderd computers die in een netwerk met elkaar en het internet verbonden zijn, achter iedere computer een oude leerling en een jonge leraar.

Dat is de opvallende manifestatie op 22 november 2005 in de Grote Kerk in Breda, georganiseerd door de Stichting Jong leert Oud. Op die dag zijn niet alleen tweehonderd senior leerlingen en evenzovele junior leraren aanwezig in de kerk, maar zal ook een groot aantal genodigen uit het bedrijfsleven, politiek en media acte de presence geven.

De Stichting Jong leert Oud is in het leven geroepen om internet en e-mail toegankelijker te maken voor ouderen. Het is een initiatief van de Vrijwilligerscentrale Breda, Gilde de Baronie en de Nassau scholengemeenschap. In het kader van het project geven leerlingen van de hoogste klassen VWO en HAVO - de docenten - al enkele jaren een cursus internetten en emailen aan vijftig-plussers; de leerlingen.

De cursussen worden op vijf woensdagmiddagen gegeven. De aanleiding was de lange wachtlijst bij het Gilde Baronie voor de pc-oefenplaatsen, waaruit bleek dat er onder ouderen een enorme honger naar PC kennis is.
Bij de Vrijwilligerscentrale Breda en de Nassau bestond een andere behoefte: om jonge mensen in contact te brengen met vrijwilligerswerk. De drie partijen staken de koppen bij elkaar en het resultaat was de cursus Jong leert Oud. Jongeren worden aangesproken op dat waar ze goed in zijn. Ouderen hebben daar profijt van.

Jongeren kunnen zich op deze manier ook bekwamen in kennisoverdracht. Dit is slechts een van de competenties die ze kunnen halen wanneer ze zich opgeven als docent voor de cursus. Een niet onbelangrijk effect van dit initiatief is dat generaties bij elkaar gebracht worden en daardoor vooroordelen weggenomen worden. 'Tenslotte blijkt zo'n jongen met een piercing door zijn neus eigenlijk een aardige gast te zijn'.

Nadat met succes een aantal cursussen heeft plaats gevonden op de Nassau, is de cursus de afgelopen twee jaar uitgezet op enkele andere scholen in Breda en omstrelen.

Jong leert Oud Scholen is mogelijk gemaakt door subsidie van de Provincie Noord Brabant, de Gemeente Breda en de ondersteuning van Dagblad BN/DeStem.

De manifestatie op 22 november is tevens de afsluitende dag van de lopende cursussen in Breda en omgeving. In de Grote Kerk worden op die dag de examens afgenomen, waarna aan de geslaagden het certificaat overhandigd zal worden.

Wij verzoeken u vriendelijk om in uw medium aandacht te besteden aan het project, aan de cursus en aan de manifestatie.

Uiteraard bent U van harte welkom op 22 november aanstaande in De Grote Kerk. De manifestatie is voor iedereen gratis toegankelijk.

Meer informatie op www.jongleertoud.nl

Posted by Leon at 12:34 PM | Comments (1)

October 26, 2005

We gaan het iets anders doen

Mijn oude Mailmachine.cgi heeft het blogpand verlaten.
Mailmachine.cgi V3.9 (vraag me niet waar ik het script in 1995 of zo vandaan gehaald heb) heeft me al die jaren perfect bediend. Tijdens de trips vanuit de internetcafes in de US, in Azië, Australië en Zuid-Amerika, tijdens het jaar reizen in '99-'2000, iedere week sinds de Interfaces in de krant verschenen (de eerste op 4 november 1995).

Andere tijden, andere protocollen, het is mooi geweest, het script wordt hartelijk bedankt.

Wie op de hoogte wil blijven van wat er op de blog gaande is, heeft anno 2005 voldoende keuzes.

1. Iedere dag - of zo maar eens af en toe - even komen kijken. Mijn streven is een interessante post per dag.
2. Abonneren op een van de RSS feeds.

Er zijn er vier die U kunt voeren aan uw favoriete RSS reader, al dan niet online.

1. RSS 1.0: index.rdf
2. RSS 2.0: index.xml
3. Atom: atom.xml (volledige feed).
4. Comments: comments.xml (50 laatste comments).

3. Alle adressen uit de Mailmachine.cgi zijn ingevoerd in de MT-Notifier plug in van Movable Type.

Dat betekent dat U minstens eenmaal een mailtje krijgt (nu deze nieuwe entry geplaatst is), of als er intussen een nieuw comment geplaatst is. Met dat mailtje komt een validatielink waarmee u uw eigen lidmaatschap kun beëindigen dan wel redigeren. (op-out, remove, review).

Ook als een oude entry geredigeerd en opnieuw in de database van Movable Type geschreven wordt, komt er een mailtje.

Let wel: uw lidmaatschap op deze applicatie kan tot enige irritatie leiden vanwege de hoeveelheid, maar u heeft alles in eigen hand.

Een van de problemen is de comment spam. Ik hou de spam momenteel - afkloppen - redelijk onder de duim via IP- en textfilters maar er zijn van die dagen bij dat het desondanks fout gaat en er enkele tientallen comments geplaatst worden die advertenties zijn voor viagra, casino of porno. Overigens: op dat soort dagen worden er tegelijkertijd honderden geweigerd door de filters.

Als u geen mailtje wil na ieder nieuw comment kunt u dat eenvoudig instellen via de beheerslink die met ieder mailtje mee komt. Als u ook geen mailtje wil na iedere nieuwe entry pakt u maar de opt-out, en dan staat het u vrij om een (gratis :-) abonnement te nemen op een van de RSS feeds - wel zo gemakkelijk - dan wel helemaal niks gepushed tot u te nemen, en inplaats daarvan af en toe eens een half uurtje op de blog bij te lezen.

Yo!

Posted by Leon at 08:53 AM | Comments (0)

October 24, 2005

Ik ben niet dronken, maar uw software wel

Interessante ontwikkeling: het zou zomaar kunnen dat sommige softwaremakers in de Verenigde Staten verplicht worden om broncode openaar te maken. Tenminste, als het aan een aantal advocaten ligt die via de rechter af proberen te dwingen dat de software van de ademtesters van openbaar gemaakt wordt. De advocaten doen dat namens 150 cliënten die volgens die apparaten te veel gedronken hadden achter het stuur. Het kan nog wel even duren voor de laatste uitspraak er is, dat soort zaken in Amerika een beetje kennende. Ik schat een jaar of zeven.

De advocaten en hun cliënten trekken de betrouwbaarheid van de software in twijfel, omdat die meer dan 25 jaar oud zou zijn. Dat moet hoe dan ook vrij eenvoudige software zijn, zou je denken; een groene lamp aansteken bij minder dan 0.5 promille, en anders een rode.

Tom Sanders - 'a Dutch journalist in Silicon Valley' - heeft er een stuk over geschreven op VNUNet. Het verhaal zal binnenkort ook wel in de Nederlandse media opduiken, want Sanders, die eerder voor Intermediair werkte, schrijft ook voor ondermeer het Financiële Dagblad, de Automatiseringsgids, WebWereld en Emerce.
In het verhaal van Sanders gaat het over de Intoxilyzer 5000, gemaakt door CMI in Ownsboro, Kentucky. Op de weblog van Techdirt wordt gaat het in een adem (!) ook over de stemmachines van Diebold, waar kennelijk nog steeds van alles mee aan de hand is.

Posted by Leon at 01:23 PM | Comments (0)

October 14, 2005

Apple: nog een ding . . .

Het gonsde al maanden van de geruchten en nu is-ie er: de nieuwe iPod. Of was dat niet het nieuws van het Apple event, woensdagavond in Londen, in Studio 4 van de BBC? Waar de afgelopen decennia honderden televisieshows en -series opgenomen, waar sinds The Sixties de creme de la creme van de populaire muziek op het podium van 'Top of the Pops' staat. Toepasselijke lokatie, want alles wat door opperhoofd Steve Jobs, via een satelliet verbinding, live vanuit Californië, gepresenteerd werd, had iets met muziek te maken. Of met video, met foto's, met communicatie, dus waar het ook over ging, uiteindelijk ging álles over multimediaal.

Link: Photoalbum Apple Event BBC London

Bob Cringely: Seeing is Believing, Thoughts on Apple's Video iPod . . .

Wat zou Apple geworden zijn zonder Jobs? Hij stond aan de wieg van Apple, werd weggewerkt, en bracht zelf de barensweeën van de wedergeboorte op gang, nadat het bedrijf op sterven na dood was. Zijn charisma is zó aanstekelijk, de gedrevenheid zó inspirerend, dat het niet uit maakt wát-ie maakt of verkoopt. De man is in staat om ijsbergen aan eskimo's te slijten, al was het maar omdat die dingen net zo wit en glanzend en - qua design - net zo simpel zijn als de producten van Apple.
Hoewel de nieuwe iPod, net als een speciale uitvoering van de voorgaande versie, zowaar ook in het zwart verkrijgbaar is. Maar was dat ding nou wel of niet het belangrijkste Apple-nieuws de afgelopen week?
Daar was natuurlijk ook de nieuwe iMac G5, die in een drama van drie bedrijven door de spreekstalmeester werd geintroduceerd. Dunner, groter, mooier, sneller, waren de sleutelwoorden. Met een in de rand van het scherm geintegreerde videocamera, handig met chatten, met een stoot software die van de iMac een regelrechte concurrent van Microsoft Media Center maakt. Met een afstandsbediening die Jobs met sardonisch genoegen in een sheet van zijn presentatie tussen de twee meest verkochte afstandsbedieningen van het Media Center van Windows plaatste.
Die van de iMac ziet er op afstand uit als een iPod Shuffle, niet groter dan een spierwitte mannenduim, voorzien van zes knopjes. De zappers van de concurrentie zijn groter dan de vuist van een bouwvakker, volgepropt met respectievelijk 43 en 45 knoppen en buttons. De zalen in San Jose en Londen lagen plat bij dat inkoppertje, gezelschappen die grotendeels uit leden van de Apple parochie bestond. Hetgeen het enthousiasme begrijpelijk maakt; 'die werkt voor mij' grapte Jobs over een bijzonder opgewekte deelnemer aan de demo van de videochat van de iMac. Al doet het een beetje sektarisch aan om volwassen computerkenners- en verkopers in Londen er in San Jose te horen juichen en applaudiseren voor de geniale goeroe.
Was dat het belangrijktste nieuws, dat de iMac g5 een media center is geworden? Of was het iTunes 6, dat ook maar meteen werd geintroduceerd?
Allemaal waar, allemaal niet waar: het echte nieuws uit het anderhalf uur durende presentatiespektakel van Jobs is de integratie van de computers met iTunes en de iPods, met als doel: het verkopen van content. Dat was wat ditmaal bijna achteloos werd aangekondigd met de klassieke uitsmijter; 'nog een ding'.
Muziek aanschaffen via iTunes kon al, videos kopen kan nu ook, trailers kunnen gratis bekeken worden en de eerste series zijn in Amerika al te koop voor een paar dollar. Zonder reclame, een dag na de uitzending. Het wachten is op de volgende keynote: wat zou Steve Jobs daar uit zijn fruitmand toveren?

Posted by Leon at 10:57 AM | Comments (5)

September 04, 2005

De vader van de Cyranos ....

Hijgend Hert, zaterdag 3 september; de vader van de Cyranos, de koning van de Bredase rock and roll; Cees Loomans is 60 geworden.
Mooi feest, met Romeo Spinelli, en natuurlijk met de Cyraneuzen zelf.
Alle foto's zijn gemaakt door Martijn Jas, en als ik nou ook de sleutel van de kast weer kan vinden, kan ik de originelen naar een cd voor de Cees branden.

Klik hier of op de foto voor het album. (en nee, niet-flatteuze platen worden niet verwijderd!)

Posted by Leon at 01:35 PM | Comments (0)

July 19, 2005

Goed bezig in een SUV

Hier blijft het tot nog toe beperkt tot wat uitlatingen van Nijmeegse gemeenteraadsleden, en een paar landelijke politicie van linkse signatuur, maar in Amerika is er meer kabaal - niet dat het iets helpt - tegen de SUV, hier ook wel bekend als PC Hooft Tractors. IN Washington is er een actie groep die de handvaten van de deuren van SUV's insmeert met hondenpoep, en in Santa Cruz werden er ruim 60 met anti-SUV graffity bespoten. In Los Angeles is een student tot acht jaar cel veroordeeld omdat-ie meer dan 120 SUV's zwaar beschadigd had.
Met de Terra Pass slaan de bezitter van de benzineslurpers terug. Je koopt voor 80 dollar een sticker - 'restore the balance' waarmee je aangeeft ondanks je dikke jeep wel degelijk mee te willen helpen aan het beschermen van het milieu. De opbrengst wordt geinvesteerd in groene projecten, maar ook in een soort aandelen. Die worden verhandeld op de nieuwe Chicago Climate Exchange. Met de Terra Pass participeren de stickeraars in een systeem waarmee emissies worden verhandeld. Naar het idee van scheikundige Ronald Coase, die er in 1991 een Nobelprijs voor won.
Terra Pass: iets voor Groen Links?

Link: Wired: SUV Redemption Sticker
Link: TerraPass.com
Link: Chicago Climate Exchange

Posted by Leon at 09:15 AM | Comments (0)

July 15, 2005

Apple-Intel? Dat zit zo.

Iedere keer dat ik denk dat ik de deal tussen Apple en Intel begin te begrijpen, wordt-ieweer moeilijker te doorgronden, door een nieuwe column van Bob Cringely, of door Jon 'Hannibal' Stokes, het is altijd weer wat.
Ik weet twee dingen zeker: ik heb twee maanden geleden op tijd mijn derde generatie iPod verkocht, en ik ben wijs geweest om te wachten - en nog langer te wachten - met het kopen van de Photo iPod.
De gedachte dat Steve Jobs op de laatste Keynote als laatste mededeling nog even een Photo iPod met FM en nog wat extra software zou aankondigen, bleek niet juist: inplaats daarvan ging het alleen maar over Apple en ... Intel.
Maar waar gaat het nu eigenlijk echt om?

Robert X. Cringely: More Shoes; there's more to the Apple/Intel Deal Than Even Bob Thoght At First

Jon 'Hannibal Stokes':
Inside the big switch: the iPod and the future of Apple Computer

Bob Cringely legt in zijn een half uur geleden verschenen column uit dat de Photo iPod de laatste twee weken in de Verenigde Staten naar een prijspeil van 150 dollar is weggezakt. Waarom? Omdat er een VideoPod aankomt, en intussen hebben ClickStar, MicroVison en GizMag alles te maken met wat er echt gaande is: de iTunes Movie Store. Hier wordt de relatie Intel en Apple begrijpelijk. De Apple VideoPod gaat werken met een stereo video headset die je op je kop zet. Orange SA, de mobiele afdeling van France Telecom, heeft de afgelopen week 230.000 van die headsets besteld, zodat hun klanten video vanaf hun mobiele telefoon kunnen bekijken.
Cringely en Hannibal lezen!

Posted by Leon at 08:28 PM | Comments (1)

CD's niet duurder?

Hans Breukhoven, directeur van de Free Record Shop, vindt de argumenten voor het gratis downloaden van muziek onzin. Zo zijn cd's helemaal niet duurder geworden. In een opiniërend artikel voor Webwereld betoogt Breukhoven waarom de gebruikelijke argumenten voor het gratis downloaden van films en muziek onzin zijn. Cd's zijn niet duurder geworden, stelt hij.

Klik hier voor het artikel op WebWereld.

De hele discussie heeft niet zoveel zin, want die wordt mettertijd vanzelf door de marktwerking opgelost.
Beveiligen en moeilijk maken heeft helemaal geen zin: wat ze ook doen; ze kunnen nooit voorkomen dat de muziek naar de speakers gaat.
Wordt de beveliging perfect, dan laat je hem daar weer terugstuiteren naar een opnameapparaat.

Het wachten is op meer en goed concurrentie voor de iTunes winkels. De prijzen zullen vanzelf gaan zakken naar het niveau dat Weblisten aanbood en uiteindelijk niet zover van de prijzen van allofmp3 tot stilstand komen. Als dat zo is ben ik vaste klant van een legale winkel.
Intussen heb ik het nog steeds druk genoeg met het legaal digitaliseren van waar ik in het verleden veel te veel voor betaald heb.

Bob X. Cringely bemoeit zich niet met inhoudelijke discussie over de recente uitspraak van het Amerikaanse hooggerechtshof over Grokster en StreamCast. Die uitspraak: The United States Supreme Court ruled against Grokster and StreamCast, saying the peer-to-peer file-sharing services could be held liable if their members used them to illegally share copyrighted material.

Goede zaak, volgens Cringely, vanwege de gevolgen: This decision means more commercial competition and more commercial competition always leads to lower prices.

Link: Cringely: Accessories Make the Nerd

Posted by Leon at 09:11 AM | Comments (3)

June 29, 2005

Wake up, RAAK lovers

Hey there, Iris and Michael, and I think some others in Mill Valley and San Francisco would kill for a set of RAAK lights. I remember that big second hand design warehouse we visited together in Union City had some similar stuff.
Here's your chance: check out eBay from friday on. Roosendaal, a city west of Breda, is renovating the Raadhuis, it's city hall, and will be auctioning a large number of RAAK light objects on eBay.

Do a search on RAAK on Google and you run into a lot of people looking for design lighting like this. If Roosendaal is really smart they're mailing these people right now. So, design loving Aussies and Californians, If you like I can bid for you, collect the items if I win the bidding, and then keep them in a safe place until you'r here again someday. Now all I need to know is your max :-)

Posted by Leon at 08:30 AM | Comments (0)

June 27, 2005

Grote Steden Wielertocht

Gisteren lekker meegefietst in de Grote Steden Wielertocht. Dankzij de perfecte organisatie door de gemeente Helmond (met dank aan de gemeenten St. Michiels Gestel en Asten) en het geweldige fietsweer werd het een fantastische fietsdag.
In een karavaan van ruim 170 mannen en vrouwen, het parkoers vrijgehouden door professionele verkeersbegeleiders, door de omgeving van Helmond. Eerst een Noordwestelijke ronde door o.a. de Meierij en vervolgens een Zuidoostelijke ronde door de Peel. De afgelegde afstand was 164,19 km. (ongeveer 27 km gemiddeld, 6 uur totaal).

Het peloton bestond uit medewerkers van gemeentelijke bedrijven en instellingen, planeconomen, griffiemedewerkers, onderzoekers, brandweerlieden, administrateurs, bouwinspecteurs, taxateurs, secretariaatsmedewerkers, projectleiders, directeuren, beheerders van sportvoorzieningen, controllers, minstens een gemeentesecretaris, een Tweede Kamer lid (voormalig gedeputeerde Boelhouwer), een staatssecretaris (voormalig gedeputeerde Van Geel), en enkele gastrijders, waaronder een Britse fietskoerier, een Bossche gymlerares en een Bredase journalist en weblogger :-)

Met dank aan Hans Thoolen (foto's)

Volgend jaar organiseert de provincie Noord Brabant de tocht der tochten (ooit gestart bij het 200-jarig bestaan van de provincie). Dan is Eindhoven aan zet, in 2008 mag Breda de tocht weer organiseren (start bij de Haven).

Posted by Leon at 02:03 PM | Comments (1)

June 07, 2005

Kannibaliseer-angst?

Update woensdag 08:05: Nu staat-ie er wel bij: klik hier overzicht streams BNR.

Update dinsdag 07:30: het uitzendarchief van BNR is nog niet bij, denk dat ze ermee wachten tot de nieuwe uitzending (kannibaliseer-angst? :-)
Anyway; met dank aan collega Weynand Wilschut, die hem geript heeft, staat-ie hier, in Microsoft Windows audio file format (22mb). Het eerste half uur gaat over sterke merken, met een verrassende uitkomst. Wat is volgens U het sterkste merk van Nederland? Waarschijnlijk bent U er als kind ook minstens een keer geweest en gaat U er als volwassene ook nog wel eens stiekem heen.
In het tweede half uur mochten Theo Huibers en ondergetekende aanschuiven, en gaat het over kranten, uitgevers en internet.

Voor wie deze entry weer twee of drie keer ontvangt; sorry, ik ben nog steeds aan het testen met het Notification System, dat we tenslotte ook voor een Bredase Blog willen gaan gebruiken. Daarover later meer. Het probleem is dat de build van de statische content vanuit de database soms blijft hangen door een traag netwerk. Dan kan je niets anders doen dan op een gegeven moment maar de browser afsluiten, maar kennelijk stuurt de applicatie eerste alle mailtjes uit voordat de voorpagina herbouwd wordt.
Daar is een hele vuile oplossing voor (op build douwen, en als-ie niet snel terugkomt alle records in Notifier purgen, want de mailtjes zijn weg, nog een keer bouwen, en als alles achter de rug is de mail gegevens weer importeren, maar dat gaat me te ver).
Dus gaat deze post eerste weer naar het MovableType forum, ik vermoed dat-ie veroorzaakt wordt door de Notifier plugin, en dat ik niet de eerste ben die er last van heeft. Komt goed, zoals alles.

Gisteren naar Amsterdam geweest, voor de presentatie van wat waarschijnlijk ons nieuwe content management system voor de krant gaat worden. Ziet er zeer veelbelovend uit, maar ik weet niet op het op dit moment nog een bedrijfsgeheim is. Later meer, zullen we maar zeggen.

Posted by Leon at 07:39 AM | Comments (0)

June 05, 2005

The walk doesn't match the talk

Gisteren ben ik bij BNR Nieuwsradio (91.6) te gast geweest in het programma mediazaken, in een discussie naar aanleiding van 'Over tien jaar is de krant verdwenen' , over de toekomst van de kranten.
De presentatie van het programma was in handen van Jeroen Smit (foto, courtesy BN). Mijn mede-gasten waren Michel Mol (internetcoördinator Publieke Omroep) en Theo Huibers van KPMG.
Hij onderzocht wat uitgevers doen aan Internet.
Zijn conclusie is dat ze grote woorden hebben, maar te weinig doen: 'The walk doesn't match the talk'.

De uitzendingen van BN Nieuwsradio zijn na te beluisteren via www.bn.nl

Klik hier voor een overzicht van de streams.

Op het moment van toevoegen van deze entry (zondagmorgen 10:50) is de uitzending van zaterdagmiddag nog niet gearchiveerd, maar dat zal te maken hebben met het gegeven dat-ie door BNR Nieuwsradio vandaag nog twee keer wordt herhaald. Alks u er belangstelling voor heeft: probeer vanavond of morgen nog eens.

Www.bn.nl is overigens de oude URL van de website van het Brabants Nieuwsblad, zoals in de lucht voor de fusie met Dagblad de Stem in 1998. De domeinnaam is later verkocht aan Business News Radio, maar wie www.stem.nl in tikt, wordt nog steeds geredirect naar www.bndestem.nl.

Overigens altijd leuk: even na kijken hoe sites er vroegr uitzagen op 'The Wayback Machine'.

Zie ook: Kan een aap ook een weblog maken?

Posted by Leon at 10:54 AM | Comments (3)

May 30, 2005

128 - 10 - 93 - 85 - 10 - 128 - 98 - 112 - 6 - 6 - 25 - 126 - 39 - 1 - 68 - 78

Because I wrote something about Digital Fortress in my previous column (in Dutch, over here) I took the book out of the shelf for the first time since I read it while traveling in 1999-2000, to notice for the first time the book doesn't end where it ended for me by then. I know it sounds pretty stupid, and I realise it is, but the paperback version does not end with the epilogue and the death of Tokugen Numataka on page 430.
I probably barely made it to that page by the time, in my tent in Queensland, only to fall asleep, not noticing the lonely line of numbers on page 431:
128-10-93-85-10-128-98-112-6-6-25-126-39-1-68-78
Well, as it is, feed them to Google, and see what's happening. Only two hits on Dutch pages, but lots of them in English. The answer, not surprising, lies in the Caesarian Box that Suzan Fletcher an David Becker are using to break the code.
Guess I've got to start reading the Da Vinci Code now :-)

Posted by Leon at 07:44 AM | Comments (13)

May 25, 2005

Kafka anno 2005

Mijn mobieltje trilt - woensdagmiddag 25 mei, net na 15:00 uur - en ik neem op.
'Dag, u spreek met mevrouw ..... namens de gemeente Breda. Klopt het dat U een parkeervergunning heeft?'
'Ja, dat klopt, mevrouw, ik heb er zelfs twee.'
'Mooi zo, we zijn de tevredenheid van klanten aan het peilen. Heeft U het afgelopen jaar het parkeerbedrijf gebeld?'
'Nee, dat heb ik niet, maar nu u het toch vraagt, ik ben niet zo tevreden over het parkeerbedrijf.'
'Ja, maar heeft U gebeld?'
'Nee, ik heb niet gebeld, maar ik heb een jaar geleden een bezwaarschrift gestuurd over een bekeuring die ik destijds naar mijn mening onterecht ontvangen heb. Ik zit nog steeds op antwoord te wachten.'
'Maar U heeft niet gebeld?'
'Nee, ik heb niet gebeld, zoals ik al zei, ik heb een bezwaarschrift gestuurd.'
'Jammer, dan kan ik niets voor u doen'.
'Dat vergroot mijn tevredenheid niet, het minste wat u zou kunnen doen, is een aantekening maken van dit gesprek en dat ergens bij u in de buurt deponeren'.
Op stijgende toon: 'Meneer, dat is niet mijn opdracht, ik moet alleen maar peilen of u tevreden bent als u gebeld heeft, en U heeft niet gebeld. Als u niet tevreden bent terwijl u niet gebeld heeft, moet u zelf maar even bellen, daar ben ik niet voor'.

Mevrouw heette niet eens Kafka.

Posted by Leon at 03:26 PM | Comments (1)

April 14, 2005

IPod in de aanbieding

Wie wil mijn Ipod kopen? Het is een perfecte 30GB van de tweede generatie, anderhalf jaar oud (juli 2003), en in die tijd alleen maar gebruikt als cd-speler thuis. Hij heeft altijd in zijn dock op de geluidsinstallatie gestaan, en er is nooit mee gesjouwd of gelopen, dus de hard-disk heeft maar amper iets geleden.
Hij is helemaal compleet, met de doos, het dock en de adaptor, de head-set, en hij mankeert niets. Op Marktplaats vragen ze voor vergelijkbare modellen iets van 250 euro, maar vragen is vragen, krijgen is de kunst, dus vooruit, mijn vaste prijs is 200 euro, compleet met alles erop en eraan. Click gauw hier als u hem hebben wil. Waarom ik hem de deur uitdoe? Omdat ik de nieuwe iPod foto wil kopen :-)

Posted by Leon at 08:38 AM | Comments (2)

January 10, 2005

Konfabulator: check it out

Great stuff at konfabulator.com

Posted by Leon at 12:14 PM | Comments (0)

January 03, 2005

Aktie : Buzz mee met Giro555

Even geen pagerank's, virale beertenders of online brandvertising. Iedereen weet wat er aan de hand is Azie. De gevolgen van de Tsunami zijn afschrikwekkend en het einde is nog lang niet in zicht. De gehele wereld maakt zich grote zorgen bij het zien van de beelden, en tracht op welke wijze dan ook iets te doen voor de slachtoffers en de bevolking van de getroffen gebieden.

Op internet duiken overal de aktiebanners van Giro555 op. Portals, nieuwssites en weblogs plaatsen volop de advertenties en besteden allemaal, ieder op z'n eigen wijze, aandacht aan deze ramp. Uitstekend natuurlijk, maar wij (Dutchcowboys) denken dat weblogs hieraan een extra bijdrage kunnen leveren.

Daarom willen wij met jullie een viral marketing campagne starten via weblogs en nieuwssites in de vorm van de 'de plaatser betaalt'. Deze keer geen 'copy-paste' met een linkje, niets vrijblijvend en vooral niet gratis.

T'is allemaal reuze simpel. Wij starten met het plaatsen van dit artikel, 'Buzz mee met Giro555' over deze aktie. Onderaan het bericht staat een link naar ons weblog, als bewijs dat wij meedoen. Meedoen betekent dat je tenminste € 25 overmaakt naar Giro555.nl. Meedoen betekent ook dat je dit artikel plaatst op je eigen weblog of publicatie.

Doe mee, “Tell a Friend, mail het, plaats het, bel je beste vriend, je colllega, je schoonmoeder, start een weblog en maak tenminste € 25 over en mail ons naar giro555@dutchcowboys.nl zodra je het artikel hebt geplaatst. Wij plaatsen dan de url van je weblog of website bij dit artikel.

Bedankt namens iedereen die op welke wijze dan ook betrokken is bij de acties voor Giro555 !

Henk de Hooge
Paul Aelen
Stephan Fellinger
Igor Beuker

Posted by Leon at 11:05 PM | Comments (0)

November 30, 2004

Batching up, batching down

I'm still working on my new version of ImageFolio. After having been running one instance on my own domain, and having installed eleven licensed copies on one of our newspaper servers, I was very familiair with the 2.1 version that I've been working with since january 2000, when I started working with ImageFolio. Too familiar, is seems; working with IPTC, the batch upload mod and the multi user mod requires a totally different approach, a different way of thinking in some areas.
The batch upload and resizer works flawless; so good that when I have to make a new photoalbum for the newspaper, I batch upload the original pictures to my 3.1 version and when it's done, I download (and delete) the server side resized mages and thubmnails, and upload them again to photoalbum server, where we're still running 2.1. Beats thumbnailing in Fireworks or Paint Shop Pro for sure, cause all you have to do is upload and that's it.
Still looking for a server side script - or a local running application - that can read and import the captions from the old flat file database and write them as PTC tags. Next place to go: the ImageFolio message board.

Not today I'm afraid; our network is a total disaster today. We haven't been able to do anything since noon, and one of the spare sites I can reach is this one. Don't ask me why; I haven't got a clue. This domain is hosted on a machine somewhere in Virginia, but while I can't get to Google (and my mail) or any other American website, and while my machine cannot reach Verio, I arrive here one way or another and the user interface works. Now how the ...? I supposed our DNS was down, and that my websites IP number was in my hosts file, but its not. I haven't got the faintest idea what's wrong, but while IT is working on it I count my blessings and call it a day now.

Posted by Leon at 01:16 AM | Comments (0)

November 23, 2004

ImageFolio up to date now

I've upgraded ImageFolio from my very old 2.0 release straight up to the 3.1 Pro. After hacking around for a few days, I'm finally getting the grips on the system. Everything works now, including the batch upload mod, batch thumbnail mod, postcard mod, post it mode. Still some minor things I either don't understand, or that don't work as they should, but man, what a beautiful system.

With this version we have the built-in ability to sharpen, crop, resize, and reformat jpg, tiff, psd and other image formats on the fly, to produce thumbnail and preview images, in batch or manual format, without any need for PhotoShop of PSP for the thumbnailing. If you still want to do that before uploading, either over the front end (the user interface) of the backdoor (through ftp), no problem.
And of course now he have IPTC: adding searchable keywords, captions, and thumbnail captions into the digital media, instead of next to it. If the photoalbums look a bit weird every once in while, thats because I'm busy hacking imageFolio. Eventually all pictures will have their own IPTC information; but first I'll have to I find another reliable batcher that converts my old index of keywords and captions into IPTC.
Also new: the thumbnail island (on left right here), parsed by ImageFolio, that has replaced my old thumbnail randomizer.
I'm calling it a day now; gotta do some more real renovations in my real renovators delight :-)

Posted by Leon at 12:31 AM | Comments (0)

October 22, 2004

In memoriam: Sang Chun Lee

Het lijkt allemaal al weer zo lang geleden, maar ik heb toch een jaar of vijftien lang veel over tennis en biljarten geschreven. Vierendertig Grand Slam toernooien, tussen 1982 en 1996, en van de biljarttoernooien ben ik de tel kwijtgeraakt. In augustus en september 1993 zat ik twee weken in New York, voor Flushing Meadows, en ging ik op bezoek bij de deze week overleden Sang Chun Lee. Onderstaand verhaal werd eind september 1993 in de krant (toen nog De Stem) gepubliceerd. Aan Sang Lee bewaar ik warme herinneringen. Hij dacht ik speciaal voor hem naar New York gekomen was, en natuurlijk liet ik hem in die waan. Hij maakte misschien daarom nog jaren later altijd een buiginkje als-ie me weer tegen kwam. Sang was een warme, beminnelijke man, met een mooie ingetogen dosis ironie. Zoals-ie er op bijgaande foto op staat, begin jaren negentig door collega Piet Hanssen gemaakt, zo was-ie helemaal. Dat eeuwige glimlachje!

Sang Chun Lee gaat weer forensen tussen New York en Europa

Het seizoen van de rode ogen

Door Leon Krijnen

September 1993 - New York - Het is even wennen. Rondom Sang Lee Billiards ziet het er allemaal net iets anders uit dan bij zaal Den Hoek in het buitengebied van de gemeente Zundert. Of onder de knotwilgen voor de deur bij Jan Arnouts in Etten-Leur. In sfeer lichtjaren verwijderd van de Middeleeuwse Markt in Mechelen, waar de Ceulemansen lang domicilie hielden in hun enigszins barokke biljartpaleis.

Wie kan zich de French Connection nog herinneren? Met die klassieke achtervolgingsscène? Inspecteur Popeye, gespeeld door Gene Hackman, achtervolgt in zijn auto een stuk gajes` dat intussen in de metro boven zijn hoofd paniek zaait. De rails van de trein liggen te daveren op zware stalen portalen, Roosevelt Avenue ligt eronder. De sfeer van de buurt doet aan die van Hill Street Blues denken.

Dit is New York. Roosevelt Avenue, waar twee maal per vijf minuten een trein overheen dondert, van Times Square, Manhattan` naar Queens. Lijn zeven. Een ritje van een half uur. Zodra Manhattan ondergronds verlaten is, werkt de zeven zich aan de andere kant van de East River als een mol omhoog en gaan de elf wagons hoog boven de onderliggende straten piepend en kreunend verder.
Bij de voorlaatste halte, Willets Point, stappen honkbal­ en tennisliefhebbers gezamenlijk uit. De laatste fans van de New York Mets gaan linksaf, naar Shea Stadium, terwijl de lolbroeken onder de tennissupporters hen sarcastisch succes toewensen. Het gaat niet best met de 'Miserable Mets'. De tweevoudige ex-wereldkampioen bengelt dit jaar roemloos onderaan. De tennisliefhebbers slaan rechtsaf, richting Flushing Meadows Corona Park. Daar wordt ieder jaar de eerste twee weken van september de US Open gehouden.
„U kent lijn zeven?`” had Sang Lee door de telefoon bijna opgelucht gezegd, „dan is het simpel. U stapt uit aan halte negentigste straat. Dat is in Flushing, eigenlijk Elmhurst, is allemaal Queens. Vier blokken teruglopen. Sang Lee Billiards is op hoek zesentachtigste straat en Roosevelt. Kan niet missen.”

Het kon inderdaad niet missen, maar Sang Lee had niet gewaarschuwd voor de cultuurschok waar hij zelf natuurlijk al jaren aan gewend is. Want stap uit aan de negentigste straat op Queens, ga twee trappen naar beneden, en de bevreemding slaat toe. Is dit New York? De stad heeft vele gezichten, dat was bekend, maar dit? Onder het roestige station aan de negentigste straat is het Havana, Puerto Rico, La Paz, Seoul en Hong Kong samen. Er wordt van alles gesproken, behalve Engels. Het is tien uur 's avonds, dik in de dertig graden en drukkend vochtig. Veel mannen dragen cowboyhoeden, klassieke Amerikaanse, dan wel Mexicaanse. Bijna alle mannen van niet-Oosterse oorsprong dragen het eerste kenmerk van de macho, de snor. Vrouwen en meisjes paraderen in groepen, druk kwetterend, de armen in elkaar gehaakt. Het zou de boulevard van Valencia kunnen zijn, of een massascène uit de West Side Story.

De sfeer is niet bedreigend, zoals hij zelfs overdag in 'uptown' Manhattan of in de Bronkx wel degelijk kan zijn. De rommel is er, de langzaam rijdende auto's van het formaat vliegdekschip zijn er, de tegen gevels hangende lanterfanters, maar verder valt de buurt best mee. De algemene atmosfeer is er een van vrolijke ontspanning. Er wordt door alles en iedereen in allerlei talen door elkaar heen gerateld, er wordt veel en hard gelachen. Er zijn allerlei eettenten: Colombiaans, Cubaans, Koreaans, Chinees, Italiaans. Er wordt van alles verkocht in allerlei al dan niet rommelwinkels, die open zijn wanneer de eigenaar daar zin in heeft. In veel gevallen betekent dat 24 uur per dag, het hele jaar door.
Net als Sang Lee Billiards` waar de ware 'afficionado' van de keu een balletje kan stoten wanneer hij dat wil. 24 Uur per dag, 365 dagen per jaar.
„En er wordt altijd wel op een paar tafels gespeeld,” aldus Sang Chun Lee. Die zich in zijn eigen biljartpaleis in vrijetijdskleding aanmerkelijk minder stijfjes gedraagt dan in het nette vest met vlinderdas dat hij tijdens zijn Europese biljartexpedities draagt.
„Sommigen komen graag om een uur of twee of drie in de nacht spelen,” aldus Sang Lee , „en anderen komen graag vroeg in de morgen, voordat ze gaan werken.
Het komt dus eigenlijk nooit voor dat alle tafels onbezet zijn.” 'Alle tafels' zijn er liefst 35: twaalf heuse matchtafels uit de Belgische stal Verhoeven, zeventien pooltafels en twee enorme snookertafels. De snookertafels liggen er tijdelijk verlaten bij, maar op de meeste pooltafels wordt wel gespeeld, net als op álle zeventien matchtafels.

Daarop wordt het spel gespeeld dat Sang Chun Lee roem en welvaart heeft gebracht: driebanden. Het algemene niveau dat door de gebruikers van de matchtafels gedemonstreerd wordt, zou zeker niet uit de toon vallen op een willekeurige vrijdagavond in Den Hoek, bij Arnouts of bij Ceulemans. En op enkele tafels worden patronen en gemiddeldes gedeponeerd, die doen veronderstellen dat in het voetspoor van Sang Lee wel eens meer biljarters vanuit de nieuwe wereld de rangorde in de oude wereld zouden kunnen gaan verstoren.
Sang Lee zit achter het zenuwcentrum van zijn biljartpaleis: de kassa. Er is ook een 'counter' waar bier, hot-dogs, cola in bekers van het formaat vuilnisemmer, hamburgers, en wat dies meer zij aangeschaft kunnen worden.
Achter de patroon hangt een bord met de huisregels: geen drugs, gokken verboden, geen blote voeten, draagbare radio's en vloeken zijn niet toegestaan.
De achterwand van de immense zaal, een meter of dertig verder, wordt voor het grootste gedeelte in beslag genomen door een blinkend altaar: de prijzenkast van Sang Lee .

Centraal hangt een foto van de meester. Daaromheen honderden blinkende parafernalia: keus, ballen, bekers, medailles, trofeeën en gedenkstenen.
Verzameld in alle uithoeken van de wereld: New York, Seoul, Philadelphia, Oosterhout, Berlijn, Palma de Mallorca, Antwerpen, Gent, Gothenburg, Zundert.
Om maar een paar dwarsstraten uit Sang Lees grillige reisschema op te noemen.
Sang Chun Lee lijkt een jaar of tien jonger dan de veertig die hij achter zich heeft. Geboren in Zuid­Korea kon hij aanvankelijk beter overweg met ballen, die iets groter en zwaarder zijn dan het aramith waarmee hij een man in bonus is geworden. Hij was geen bowlingkampioen van Zuid­Korea, maar het scheelde niet veel. „Dat is een mythe die steeds opduikt,” zegt Sang Lee , soms zoekend naar Engelse woorden, maar op die momenten rap geholpen door echtgenote Kyong Lee. „Ik heb wel op hoog niveau gebowld, ik heb er ook geld mee verdiend, maar ik ben nooit kampioen van Zuid­Korea geweest. Echt niet.”
Het biljarten ging hem nog beter af. Driebandend werd hij wel kampioen van Korea. Voordat hij Kyong leerde kennen, die zeventien jaar geleden met haar ouders naar de Verenigde Staten was geëmigreerd. Zes jaar geleden volgde Sang Lee haar, nadat ze getrouwd waren. Kyong had al een Amerikaans paspoort, zodat ook Sang Lee de langdurige emigratieprocedure in werking kon zetten en aanvankelijk een tijdelijke verblijfsvergunning kreeg.

„De eerste drie jaar verdiende ik mijn geld met driebanden,” aldus Sang Lee .
„Voornamelijk invitatietoernooien, waarin het steeds om verschillende prijzen gaat. Soms veel, soms weinig. Ik werd ook kampioen van Amerika. Dat leverde geen geld op, maar wel veel uitnodigingen om voor geld te spelen. Ik heb goed gespaard. Ons doel was altijd om een biljartcentrum te openen, maar we wisten niet waar. New York is een moeilijke stad, met heel veel verschillende gezichten. Met een biljartcentrum met driebandentafels moet je in een buurt zitten waar veel Spaanstaligen wonen. Die spelen driebanden. Maar het moet ook een gunstige buurt zijn, niet crimineel. We hebben lang gezocht en uiteindelijk hebben we deze ruimte kunnen vinden. Hier is ongeveer zeventig procent 'Latino's', vijf procent Koreaans, tien procent Amerikaans en de resterende vijftien procent is van alles en nog wat. Op zaterdag staan er vaak twintig verschillende nationaliteiten te biljarten. Het is een goede keuze gebleken. We zijn nu drie jaar open. De zaak loopt goed, dat is een ding. Net zo belangrijk is dat we hier in die drie jaar nog nooit een probleem gehad hebben, geen gevechten, geen berovingen.”
In het seizoen 1993 eindigde Sang Lee op de derde plaats in de toernooiencyclus om de wereldbeker driebanden, die volgende week (dinsdag met het kwalificatietoernooi en donderdag met het hoofdtoernooi) in Oosterhout weer van start gaat. In de finale van het afsluitende Masters-toernooi op Palma de Mallorca verloor hij in december van Torbjörn Blomdahl, de winnaar van de wereldbeker. De top­zeven van de eindstand van de wereldbeker 1993: Blomdahl, Ceulemans, Sang Lee , Bitalis, Dielis, Jaspers en Caudron. De portretten van de eerste zes sieren, in de juiste volgorde, de muur naast de kassa, de zevende blijkt juist op bezoek geweest te zijn bij Sang Lee .

Met succes, want Frederic Caudron kaapte een week of wat eerder de hoofdprijs weg in het hol van de leeuw. Voor de neus van Jaspers, voor de neus van Sang Lee , en voor de neus van de 29 andere deelnemers in het veld van vier poules van acht man. „Maar het was op handicap,” aldus Sang Lee . „In de finalerondes moesten Dick en ik vijftig caramboles maken en Frederic veertig.
Scheelt veel. Caudron winnaar met moyenne van 1.3, Jaspers tweede met moyenne van 1.7. Hoofdprijs was 3500 dollar.”
Jaspers en Caudron noemt hij de beste jonge driebanders. „Caudron komt. Kan nog even duren, maar hij komt. Blomdahl is nu de beste, maar ik denk dat Jaspers nu al even goed is. Ik denk dat het er dit jaar uit zal komen. Ik vind Jaspers zeker zo goed als Blomdahl, alleen nog niet zo constant. Maar het zou mij niet verwonderen als zijn jaar nu zou komen.”
En Sang Lee ? Breedlachend: „Sang Lee heeft het veel te druk. Sang Lee koopt Verhoeven­tafels in België en exporteert die naar Zuid­Korea. Sang Lee heeft hiernaast een Karaoke-centrum geopend en ook al een in Philadelphia. Sang Lee heeft niet genoeg tijd om wedstrijden te spelen.” En trainen dan? Weer lachend: „Sang Lee traint nooit. Sang Lee speelt alleen maar wedstrijden. Ik probeer er iedere dag minstens een hier te spelen, maakt niet uit tegen wie. Oefenen doe ik niet, heb ik nooit gedaan ook. Alleen maar wedstrijden spelen.”

Volgende week breekt het 'rode ogen seizoen' weer aan voor Sang Lee . Voor ieder toernooi om de wereldbeker pakt hij op John F. Kennedy de laatst mogelijke vlucht naar Europa. Om na afloop het eerste het beste vliegtuig terug naar de 'Big Apple' te nemen. Met rode ogen van de slaap zal hij weer zijn eerste wedstrijd te spelen. Met de inmiddels vertrouwde onorthodoxe keu­voering. De rug haast kaarsrecht, slechts een paar graden voorover gebogen, pleegt hij schijnbaar achteloos af te stoten. Zijn tegenstander in verwarring brengend met een miraculeuze oplossing, net als die gnuivend denkt dat hij in de verdediging een onontwarbaar patroon heeft achtergelaten. Met de linkerhand onzichtbare stofjes van het laken vegend.
„Daar moet ge voor uitkijken,” aldus Ludo Dielis nadat die vorig seizoen een keer in drie korte setjes zelf van tafel geveegd was door Sang Lee . „Als hij door uw verdediging prikt en hij gaat met zijn polleke over het laken vegen, dan is hij helemaal in zijn sas, vertel ik U. Dan weet ge dat ge gaat verliezen.”

De gedachten gaan later op de avond onwillekeurig terug naar die uitspraak van Dielis. Sang Lee is bezig aan een partij tegen een lokale matador. Niet duidelijk is of het om geld dan wel om spek en bonen gaat. Sang Lee lijkt in trance. Veegt met zijn 'polleke' onzichtbare pluisjes van het laken, produceert met een stoicijnse blik op zijn gezicht enkele lossebanders waarvan de gemiddelde kunststoter alleen maar kan dromen, en handhaaft een zeer hoog gemiddelde. Zo te zien zit het, vlak voor het naderende wereldbekerseizoen, meer dan goed met Sang Lee .
Hij heeft er ook veel zin in, minder dan een week voordat in De Bussel in Oosterhout het eerste toernooi van het circus Bayer van start gaat. „Mooie zaal, De Bussel,” laat hij weten. „Net als dat oude theater in Palma de Mallorca. Dat zijn de zalen waar ik het liefste speel. In Gent niet, in dat oude Casino. Dat is geen prettige zaal. Over casino's gesproken, Oosterhout is toch vlak bij Breda, nietwaar? Yes?”
Hij veert hoog op, met gespeelde kwaadheid, maar de ogen stiekem lachend.
Volgt een uitval die ega Kyong in een gierende lach doet schieten. Luidkeels: „That is a real bad place, Breda, een echte slechte plaats. Daar heb ik vorig jaar in het Casino heel veel geld verloren...”

Posted by Leon at 07:25 PM | Comments (1)

October 16, 2004

Trip down memory lane: Olivetti M10

Got a beautiful present today; one of the Olivetti M10's, I used to work on on the road, from 1982 through the end of 1985, when my first Tandy 200 arrived. I'ts possible this is the very machine I took with me when I went to Australia in november 1985. The Australian Open was still at Glenferrie Road, Kooyong, and we were working there in a tent. Leo, our technical editor, is cleaning up a lot of old rubbish and he gave this one to me.
Guess what: I put four A4 batteries in it, and it's still working! Now, where is the manual? I remember I used to write funny things in basic, between long and sometimes boring tennis-matches. Of course not when, in his second match, Michiel Schapers beat the youngest Wimbledon winner ever, Boris Becker, who had a bye in the first round. Very convenient for me, as I was the only Dutch journalist present Down Under. and I had to write a lot of extra articles for Dutch newspapers and magazines, an do the television interviews with Schapers in front of an Aussie crew.
I also used the Olivetti as an alarm clock for years. A few lines in basic, power down, and when the time was there it woke itself up and started playing the Star Spangled Banner.
Would it be possible to hook this thing to one of my contemporary machines? There are four connectors at the back: rs-232C, printer, tape and BCR. First thing to do: fire up the web, and look for a manual. I'll be back on this.

Posted by Leon at 01:17 AM | Comments (6)

October 07, 2004

Volume Logic

At least every day you read something, and while it fades out of memory, all you think is 'yeah, right'. Don't know why, but last week I bought a magazine called 'Playlist' at the local kiosk. It turned out to be a special issue of MacWorld, completely devoted to all that's iPod.
In it were a lot of articles and advertisements about, you guess it, iPods and iPod peripherals. I had some problems with my iPod recently in trying to synchronize a large (over 4000 songs) library. Before the process was finished it was stopped after 45 minutes because the battery was low. What I learnt from the magazine was that the new 4th generation iPod charges also via USB during synchronizing, while the previous (my 30 gig) only charges during syncing if you use the FireWire connection.

Due to a hardware problem on my machine I only used the USB connection for the iPod. First thing to do one of these days is fix the FireWire card (or buy a new iPod).
While I ponder my options, one add looked very interesting, tough, I must admit, at first I thought 'yeah. right'. The website is called www.octiv.com, the product Volume Logic.
The add says: 'If you want bigger, fuller sound, you don't have to buy new speakers. With the volume Logic plug-in for iTunes, your music and speakers sound better than ever. According to a review in MacWorld; 'The results are amazing. With Volume Logoc turned on, a cheap set of computer speakers sounds better, and a good set of speakers sounds superb'. What the plug-in does is digitally remaster anything played in iTunes for consistent volume and spectral balance.
Really? Thought skeptical, I've downloaded the trial version this morning, and I could'nt believe my ears. I've tried it on two machines. To begin with on 'The Jukebox', my music dedicated machine. Only a couple programs running on The Jukebox; firewall, virus scanner, browser, iTunes, MusicMatch Jukebox. Attached an external Creative Audigy 24 bit SoundBlaster, and a set of Klipsch Pro Media speakers. The other machine is my internet workhorse, with a simple internal sound card, and a simple set of eight year old pc speakers.
Until this morning the Jukebox was a very satisfying combination with ample volume and quality. Now that I've got Volume Logic running a whole new world of sound has opened. And while the set-up on the machine with the cheaper card and boxes is not to be compared with the Audigy/Klipsch combination, the sound quality on it is much better too.
The results are so astonishing that I've stopped using MusicMatch. I liked the interface and navigation of it just a bit better than iTunes, but Volume Logic will only work with iTunes. While writing this, listening to the music, I know I will always run Volume Logic from now on. I loved my Klipsch speakers before Volume Logic, but, no matter what your speaker system is, all music sounds a hundred times better with Volume Logic.
Please do yourself a favor, and download Volume Logic and install it for a free 14 day trial. In the meantime, I am going to buy it.

Posted by Leon at 05:53 PM | Comments (0)

July 31, 2004

Late afternoon sun in Breda